সল্ট লেক সিটির সেরা UFC মুহূর্ত

সল্ট লেক সিটির UFC গল্প সফরের সংখ্যায় কম, তবে অসাধারণ ফিনিশে ভরপুর। শহরটি প্রথম ২০১৬ সালে প্রমোশনটির আয়োজন করে, যখন ফেদারওয়েট Yair Rodriguez ও Alex Caceres মেইন ইভেন্টে মুখোমুখি হন। তাদের সৃজনশীল স্ট্রাইকিং লড়াইটি Fight of the Night সম্মান পায়, এবং Rodriguez স্প্লিট ডিসিশনে জয়ী হন। এরপর UFC ইউটার রাজধানী থেকে ছয় বছর দূরে ছিল, ২০২২ সালে ফিরে আসার আগে। সেই প্রত্যাবর্তনের পর থেকে সেখানে তিনটি ইভেন্ট অনুষ্ঠিত হয়েছে, প্রতিটি মেইন ইভেন্টই দর্শনীয় ভঙ্গিতে শেষ হয়েছে। সেই রাতগুলিতে এসেছে একটি চ্যাম্পিয়নশিপ-পরিবর্তনকারী কিক, আরেকটি হাই-কিক নকআউট, একটি ফ্লাইং-নি ফিনিশ এবং একটি টাইটেল-ডিফেন্স রেকর্ড।

2016 সালের Rodriguez-Caceres প্রতিযোগিতা শহরের ইতিহাসের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচনা পয়েন্ট। এটি ছিল স্কোরকার্ডে নির্ধারিত একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মেইন ইভেন্ট, যেখানে পরবর্তী ইভেন্টগুলি সল্ট লেক সিটিকে বড় স্টপেজের ধারাবাহিকতা দিয়েছিল। পরিবর্তনটি লক্ষণীয়: প্রথমে একটি Fight of the Night ফেদারওয়েট প্রতিযোগিতা, তারপর পরবর্তী কার্ডগুলি টাইটেল, রেকর্ড এবং ফাইটার খ্যাতির জন্য ফলাফলসহ ফিনিশ প্রদান করে। Jon Anik সংজ্ঞায়িত দৃশ্যগুলির একটির চারপাশে বিস্ময় প্রকাশ করে বলেছিলেন: “No way! And new!” Natalia Silva এবং Wang Cong ফ্লাইওয়েট স্বর্ণের দাওয়াতে আরেকটি মুহূর্ত যোগ করার সুযোগের অপেক্ষায় থাকলেও, সল্ট লেক সিটির ইতিমধ্যে UFC স্মৃতির একটি স্বতন্ত্র সংগ্রহ রয়েছে।

হাই কিক সল্ট লেক সিটির ইতিহাস গড়ে

লিয়ন এডওয়ার্ডস সল্ট লেক সিটির UFC পরিচয়ের সাথে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত মুহূর্তটি এনে দিয়েছিলেন। প্রভাবশালী ওয়েল্টারওয়েট চ্যাম্পিয়ন Kamaru Usman-এর মুখোমুখি হয়ে এডওয়ার্ডস সব স্কোরকার্ডে পিছিয়ে ছিলেন। তাকে "আগুন থেকে কিছু বের করে আনার" জন্যও উৎসাহ দেওয়া হয়েছিল, তারপর তিনি নিখুঁত এক হাই কিক ছুড়েছিলেন। সেই আঘাত Usman-কে থামিয়ে দেয়, চ্যাম্পিয়নের ১৫ ম্যাচের জয়ের ধারা শেষ করে এবং এডওয়ার্ডসকে UFC ইতিহাসের দ্বিতীয় ইংল্যান্ডে জন্মগ্রহণকারী চ্যাম্পিয়ন বানায়। এডওয়ার্ডস শিরোপা জয়কে স্মরণীয় এক বক্তব্য দিয়ে চিহ্নিত করেছিলেন: "সবাই আমার উপর সন্দেহ করেছিল, বলেছিল আমি এটা করতে পারব না। সবাই বলেছিল আমি এটা করতে পারব না। এখন আমার দিকে তাকাও। পাউন্ড-ফর-পাউন্ড, হেডশট, ডেড!" এই সমাপ্তি সল্ট লেক সিটির হাইলাইটের কেন্দ্রে একটি শিরোপা পরিবর্তন স্থাপন করেছিল এবং Anik-এর "অসম্ভব! আর নতুন চ্যাম্পিয়ন!" প্রতিক্রিয়াকে স্থায়ী প্রেক্ষাপট দিয়েছিল।

পরবর্তী একটি লাইটওয়েট লড়াই শহরটির উচ্চ কিকের সঙ্গে সম্পর্ক আরও দৃঢ় করেছিল। Justin Gaethje এবং Dustin Poirier ২০১৮ সালে ইতিমধ্যেই একটি মহাকাব্যিক লড়াই উপহার দিয়েছিলেন, তারপর প্রতীকী BMF শিরোপা দাঁড় করিয়ে আবার মুখোমুখি হন। দুজনেই লাইটওয়েট সোনার জন্য একটি সুযোগেরও পিছনে ছিলেন। তাদের উদ্বোধনী রাউন্ড তাদের প্রথম লড়াইয়ের চরিত্র মনে করিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু রিম্যাচটি দ্বিতীয় রাউন্ডের এক মিনিটে বদলে যায়। "The Highlight" নামে পরিচিত Gaethje একটি হাই কিক ছুড়ে "The Diamond" Poirier-কে নকআউট করেন এবং তাকে চমকে দেন। এই সমাপ্তি আগের বছরের এডওয়ার্ডসের নকআউটের সঙ্গে খুব মিল ছিল। Roman Kopylov একই রাতে আগে একটি হেড-কিক নকআউট করেছিলেন, যা "Head Kick City" তকমাকে আরও জোরদার করে। প্রায়ই "তোমার প্রিয় fighters-এর প্রিয় fighter" নামে ডাকা Gaethje তার উপনামের সংগ্রহে "baddest motherf***er"-ও যোগ করেছিলেন।

ফ্লাইং নি এবং শিরোপা রক্ষা পরিসর বাড়ায়

সল্ট লেক সিটির চিরাচরিত UFC রাতগুলো শুধু হাই কিকের উপর নির্ভর করেনি। ডেরিক লুইস তার আগের পাঁচ লড়াইয়ের চারটিতে হেরে এসেছিলেন এবং মার্কোস রোজেরিও দে লিমার বিরুদ্ধে সময় নষ্ট করার সুযোগ ছিল না। “দ্য ব্ল্যাক বিস্ট” ফ্লাইং নী দিয়ে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়েন এবং তারপর গ্রাউন্ড-অ্যান্ড-পাউন্ড স্ট্রাইক করেন। এই সিকোয়েন্স লুইসকে তার কেরিয়ারের দ্রুততম নকআউট এনে দেয়। আলেক্স পেরেইরা UFC 307-এ এক ভিন্ন ধরনের অর্জন নিয়ে এসেছিলেন। তিনি 2023 সালের নভেম্বরে লাইট হেভিওয়েট খেতাব জিতেছিলেন এবং তারপর UFC 300 ও UFC 303-এ টাইটেল ডিফেন্সের প্রধান লড়াইয়ে অংশ নিয়ে জামাহাল হিল ও জিরি প্রোচাজকাকে নকআউট করেছিলেন। যখন সল্ট লেক সিটির নাম্বারড ইভেন্টে একজন হেডলাইনার প্রয়োজন হয়, পেরেইরা ছয় মাসেরও কম সময়ে তৃতীয়বারের মতো সেই দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তার প্রতিপক্ষ খলিল রাউনট্রি জুনিয়র শুরুতেই অসুবিধা তৈরি করেন এবং দ্বিতীয় রাউন্ডে পেরেইরাকে হতবাক করেন। লড়াই চ্যাম্পিয়নশিপ রাউন্ডে গড়ানোর সাথে সাথে পেরেইরা ম্যাচআপটি বুঝতে শুরু করেন। তিনি চতুর্থ রাউন্ডে তার রেঞ্জ ও টাইমিং ঠিক রেখে প্রবেশ করেন, রাউনট্রি জুনিয়রকে নির্মমভাবে আঘাত করেন এবং TKO অর্জন করেন। সেই জয় তিনটি টাইটেল ডিফেন্সের মধ্যে সংক্ষিপ্ততম ব্যবধানের রেকর্ড স্থাপন করে: 175 দিন। সল্ট লেক সিটির উল্লেখযোগ্য UFC মুহূর্তগুলো সেই ফিনিশগুলোর বিভিন্ন রূপের মাধ্যমে পড়া যায়: • এডওয়ার্ডস উসমানের বিরুদ্ধে হাই কিকে ওয়েলটারওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপের চিত্র বদলে দেন। • গেটজে পোইরিয়ারকে হাই কিকে নকআউট করেন যখন প্রতীকী BMF খেতাব উপ grabs ছিল। • লুইস দে লিমার বিরুদ্ধে ফ্লাইং নী দিয়ে শুরু করে তার কেরিয়ারের দ্রুততম নকআউট নথিভুক্ত করেন। • রাউনট্রি জুনিয়রের বিরুদ্ধে পেরেইরার চতুর্থ রাউন্ডের TKO রেকর্ড 175 দিনে তিনটি টাইটেল ডিফেন্স সম্পন্ন করে।

• সল্ট লেক সিটির UFC ইতিহাস গড়ে তোলা স্বতন্ত্র ফিনিশিং মুহূর্তগুলোর মাধ্যমে এডওয়ার্ডস, গেটজে, লুইস এবং পেরেইরাকে তুলনা করা হয়েছে।
• তালিকাটিতে খেতাব পরিবর্তন, প্রতীকী BMF খেতাব লড়াই, লুইসের দ্রুততম নকআউট এবং পেরেইরার 175 দিনের টাইটেল-ডিফেন্স রেকর্ড চিহ্নিত করা হয়েছে।

শহরের UFC টাইমলাইন শুরু হয় রড্রিগেজ ফাইট অফ দ্য নাইট বিভক্ত সিদ্ধান্তে কাসেরেসকে হারিয়ে, তারপর ছয় বছরের বিরতি। পরবর্তী ইভেন্টগুলো অনেক বেশি ফিনিশ-কেন্দ্রিক পথ নিয়েছে, এডওয়ার্ডসের খেতাব-জয়ী কিক থেকে গেটজে ও কোপিলভকে “হেড কিক সিটি” খ্যাতি তৈরি করতে সহায়তা পর্যন্ত। লুইস তার দ্রুততম কেরিয়ার নকআউট যোগ করেন, অন্যদিকে পেরেইরার UFC 307 জয় চতুর্থ রাউন্ডের TKO-এর সাথে একটি টাইটেল-ডিফেন্স টাইমিং রেকর্ড মিলিয়ে দেয়। একসাথে, ফলাফলগুলো দেখায় কেন সীমিত ইভেন্ট ইতিহাস থাকা সত্ত্বেও সল্ট লেক সিটি স্মরণীয় UFC মুহূর্ত তৈরি করেছে।