Chad Anheliger wraca na UFC Edmonton

Chad Anheliger ma zakończyć prawie dwuletnią nieobecność w oktagonie UFC, walcząc na UFC Edmonton w tym miesiącu. Kanadyjski zawodnik wagi koguciej zmierzy się ze Stevenem Koslowem w Rogers Place w Edmonton 17 października, wracając do tego samego miasta, w którym ostatnio walczył. Chad Anheliger przystępuje do wydarzenia z rekordem 13-8 i określił walkę jako szansę na postęp po porażce decyzją w Edmonton z Codym Gibsonem w poprzednim występie. Czas poza klatką nie oznaczał dla Chada Anheligera całkowitego odcięcia się od sportu. Powiedział, że spędził ten okres na rehabilitacji kontuzji kolana, utrzymując pracę, odbudowując siłę i kontynuując treningi. Chad Anheliger stwierdził, że próbował wrócić do klatki przez prawie rok, mimo że czas jego ostatecznego powrotu kilkakrotnie się zmieniał, zanim UFC Edmonton stało się celem.

Powrót Chada Anheligera niesie ze sobą dwie powiązane części: fizyczną regenerację i szansę na ponowne występy w znajomym otoczeniu. Powiedział, że praca nad kontuzją była bardziej kwestią utrzymania, rehabilitacji i ponownego wzmocnienia niż bezczynności, dodając, że nadal dużo trenował. Chad Anheliger powiedział również, że ciężko trenował w sparingach i obozach, pomagając kolegom z drużyny w przygotowaniach. Ten kontekst ma znaczenie, ponieważ Chad Anheliger nie przedstawia przerwy jako czasu spędzonego z dala od walk. Zamiast tego opisał wytrwały wysiłek, aby odbudować ciało i pozostać zaangażowanym w treningi. Walka z 17 października daje Chadovi Anheligerowi określony punkt końcowy tego procesu, a jednocześnie stawia go z powrotem w Edmonton dwa lata po występie, który, jak powiedział, pozostawił go niezadowolonym.

Droga powrotna Chada Anheligera do Edmonton

Chad Anheliger powiedział, że opóźnienie powrotu pod pewnym względem było korzystne, ponieważ przydałoby mu się więcej czasu. Mimo to przedłużające się oczekiwanie nie osłabiło jego chęci do startu. Powiedział, że gdy okres przerwy dobiegał końca, nie czuł, jakby był nieobecny tak długo, jak sugerował kalendarz, ponieważ nie mógł się doczekać powrotu do klatki. Edmonton nie było początkowo planem dla Chada Anheligera. Powiedział, że zaproponowano mu walkę na sierpniowej gali w Szanghaju i był nią zainteresowany, ale data wypadała w tygodniu, w którym jego żona miała rodzić. Proponowany pojedynek przeniesiono więc do Las Vegas. W tym momencie, jak powiedział Chad Anheliger, jego wiza wygasła. Te okoliczności doprowadziły do zakontraktowania walki w Edmonton, co – jak stwierdził – wyszło świetnie. Miejsce to daje również Chadowi Anheligerowi bezpośrednie odniesienie do jego ostatniego występu w UFC. Edmonton było miejscem jego porażki przez decyzję z Gibsonem, a Chad Anheliger powiedział, że nie był zadowolony z tamtego występu. Nazwał nowy występ historią odkupienia i powiedział, że powrót dwa lata później daje sposobność, by wrócić do klatki i naprawić ten błąd. To nie jest twierdzenie o tym, co się stanie z Koslowem; to motywacja, którą Chad Anheliger przypisał ponownemu startowi w Edmonton.

Pojedynek niesie ze sobą niepewność wykraczającą poza samą nieobecność Chada Anheligera. Chad Anheliger powiedział, że obaj zawodnicy wracają po długich przerwach, co utrudnia wzajemne przygotowania, gdy żadna ze stron nie wie dokładnie, z czym przyjdzie się zmierzyć. Zauważył konkretnie, że Koslow był nieobecny przez cztery lata i wciąż jest młodym zawodnikiem, co pozostawia pole do zmian w stylu, umiejętnościach i możliwościach. Chad Anheliger przyznał, że jego własna gra również mogła się zmienić. Dla Chada Anheligera te znaki zapytania dodają intrygi, zamiast dawać łatwą prognozę pojedynku. Porównał tę sytuację do wczesnych dni kariery zawodowej, gdy zawodnik może wiedzieć niewiele więcej niż tylko imię przeciwnika przed przybyciem na walkę i radzeniem sobie na bieżąco. Nie chodzi o to, że Chadowi Anheligerowi brakuje przygotowania; powiedział, że kontynuował pracę poprzez treningi, sparingi i obozy. Chodzi o to, że wydłużony czas rozłąki po obu stronach ogranicza, jak bardzo którykolwiek z nich może polegać na ostatnich występach jako wskazówce.

Chad Anheliger wciąż widzi powód, by walczyć

W wieku 39 lat Chad Anheliger przyznał, że jest bliżej końca kariery niż początku. Nie dał jednak żadnego sygnału, że jest gotowy przestać. Chad Anheliger powiedział, że dopóki jego ciało się trzyma, nie ma powodu myśleć o zakończeniu walk, i stwierdził, że jego ciało jest w lepszej formie niż kiedykolwiek. Chad Anheliger powiedział, że dwuletnia przerwa była przypomnieniem, że chce kontynuować. Opisał siebie jako wciąż zafascynowanego tym sportem, oglądającego gale i zawodników. Chad Anheliger powiedział, że łatwo byłoby postrzegać kontuzję i wiek jako powody, by zakończyć karierę, ale stwierdził, że wciąż ma w sobie ogień. To nastawienie sprawia, że UFC Edmonton to coś więcej niż data kończąca nieobecność. Chad Anheliger powiązał to wydarzenie ze swoją rehabilitacją, staraniami o powrót, niezadowoleniem z poprzedniego występu w Edmonton i ciągłym zaangażowaniem w rywalizację. Walka z Koslowem będzie pierwszą okazją dla Chada Anheligera, by połączyć te wątki wewnątrz oktagonu.

• Chad Anheliger powiedział, że jego czas poza klatką obejmował rehabilitację kolana, prace konserwacyjne, ponowne wzmacnianie i kontynuację treningów, a nie tylko siedzenie bezczynnie.
• Chad Anheliger powiedział, że zakontraktowanie walki w Edmonton nastąpiło po propozycji walki w Szanghaju w tygodniu, w którym jego żona miała rodzić, oraz późniejszym przeniesieniu do Las Vegas po wygaśnięciu wizy.

Chad Anheliger jedzie na UFC Edmonton z powrotem ukształtowanym przez rehabilitację i wytrwałość. Powiedział, że nigdy tak naprawdę nie wypadł z treningu podczas przerwy, nawet zmagając się z kontuzją kolana, i od prawie roku szukał drogi powrotnej do klatki. Teraz Chad Anheliger wraca w Edmonton przeciwko Koslowowi, a miasto ma dla niego osobiste znaczenie z powodu jego ostatniego występu. Jego deklarowany cel jest jasny: kontynuować uprawianie sportu, który kocha, i wykorzystać tę okazję, by zaprezentować się lepiej w miejscu, gdzie ostatnio nie sprostał oczekiwaniom.