Chad Anheliger sa vracia na UFC Edmonton

Chad Anheliger by mal ukončiť takmer dvojročnú absenciu v oktagone UFC, keď sa neskôr tento mesiac predstaví na UFC Edmonton. Kanadský bantamweight sa 17. októbra stretne so Stevenom Koslowom v Rogers Place v Edmontone, teda v tom istom meste, kde naposledy zápasil. Chad Anheliger vstupuje do podujatia s bilanciou 13-8 a toto angažmán opísal ako príležitosť posunúť sa vpred po bodovej prehre v Edmontone s Codym Gibsonom v jeho predchádzajúcom vystúpení. Čas mimo zápasenia však pre Chada Anheligera neznamenal úplné odlúčenie od tohto športu. Povedal, že toto obdobie strávil rehabilitáciou zranenia kolena, udržiavaním si práce, obnovovaním sily a pokračovaním v tréningu. Chad Anheliger uviedol, že sa snažil vrátiť do klietky už takmer rok, hoci načasovanie jeho konečného návratu nabralo niekoľko zvratov, kým sa cieľom nestalo UFC Edmonton.

Návrat Chada Anheligera má dve prepojené časti: fyzické zotavenie a šancu opäť zápasiť v známom prostredí. Povedal, že práca so zranením bola skôr o udržiavaní, rehabilitácii a opätovnom spevňovaní než o nečinnosti, a dodal, že stále absolvoval značný tréning. Chad Anheliger tiež povedal, že tvrdo trénoval v sparingu a v kempoch, pričom pomáhal spoluhráčom v príprave. Tento kontext je dôležitý, pretože Chad Anheliger nepredstavuje prestávku ako čas strávený odlúčený od zápasenia. Namiesto toho opísal vytrvalé úsilie obnoviť svoje telo a zostať zapojený do tréningu. Zápas zo 17. októbra dáva Chadovi Anheligerovi jasný koncový bod tohto procesu a zároveň ho vracia do Edmontonu dva roky po výkone, ktorý ho podľa jeho slov nechal nespokojného.

Cesta Chada Anheligera späť do Edmontonu

Chad Anheliger uviedol, že oneskorenie návratu bolo v jednom ohľade prínosom, pretože mohol využiť viac času. Napriek tomu dlhé čakanie neznížilo jeho túžbu súťažiť. Povedal, že keď sa pauza končila, necítil sa, akoby bol preč tak dlho, ako naznačoval kalendár, pretože sa už nevedel dočkať návratu do klietky. UFC Edmonton nebol pôvodne plánom pre Chada Anheligera. Povedal, že mu bol ponúknutý zápas na šanghajskom turnaji v auguste a mal oň záujem, ale termín pripadol na týždeň, keď mala jeho manželka rodiť. Navrhovaný zápas bol potom presunutý do Las Vegas. V tom čase, ako uviedol Chad Anheliger, mu vypršalo vízum. Tie okolnosti viedli k dohodnutiu Edmontonu, čo podľa neho dopadlo skvele. Prostredie tiež dáva Chadovi Anheligerovi priamu spojitosť s jeho posledným vystúpením v UFC. Edmonton bol miestom jeho prehry na body s Gibsonom a Chad Anheliger povedal, že s tým výkonom nebol spokojný. Nové vystúpenie nazval príbehom vykúpenia a povedal, že návrat o dva roky neskôr ponúkol spôsob, ako sa tam vrátiť a napraviť tú chybu. Nie je to tvrdenie o tom, čo sa stane proti Koslowovi; je to motivácia, ktorú Chad Anheliger pripojil k opätovnému súťaženiu v Edmontone.

Zápas prináša neistotu nad rámec samotnej neprítomnosti Chada Anheligera. Chad Anheliger povedal, že obaja bojovníci prichádzajú po dlhých prestávkach, čo sťažuje vzájomnú prípravu, keď ani jedna strana presne nevie, čomu bude čeliť. Konkrétne poznamenal, že Koslow bol preč štyri roky a stále je mladý bojovník, čo ponecháva priestor na zmeny v štýle, schopnostiach a možnostiach. Chad Anheliger povedal, že aj jeho vlastná hra sa mohla zmeniť. Pre Chada Anheligera tieto otázniky pridávajú na zaujímavosti, namiesto toho, aby poskytovali jednoduchý odhad zápasu. Prirovnal situáciu k raným profesionálnym časom, keď bojovník pred príchodom v deň zápasu nemusí vedieť o nič viac než meno súpera a musí sa prispôsobiť. Nejde o to, že by Chad Anheliger nemal prípravu; povedal, že pokračoval v tréningu, sparingu a sústredeniach. Ide o to, že dlhý čas mimo zápasenia na oboch stranách obmedzuje, do akej miery sa obaja muži môžu oprieť o nedávnu súťaž ako vodítko.

Chad Anheliger stále vidí dôvod bojovať

Vo veku 39 rokov Chad Anheliger uznal, že je bližšie ku koncu svojej kariéry než k začiatku. Nedal však žiadny náznak, že je pripravený skončiť. Chad Anheliger povedal, že pokiaľ mu vydrží telo, nemá dôvod uvažovať o tom, že by nebojoval, a uviedol, že jeho telo je v lepšej forme než kedykoľvek predtým. Chad Anheliger povedal, že dvojročná pauza mu poslúžila ako pripomienka, že chce pokračovať. Opísal sa ako stále posadnutý týmto športom, sleduje turnaje a sleduje bojovníkov. Chad Anheliger povedal, že by bolo ľahké vnímať zranenie a svoj vek ako dôvody na ukončenie kariéry, ale uviedol, že v ňom stále horí oheň. Tento pohľad rámuje UFC Edmonton ako viac než len dátum ukončujúci absenciu. Chad Anheliger spojil toto podujatie so svojím zotavením, snahou zabezpečiť si návrat, nespokojnosťou s predchádzajúcim výkonom v Edmontone a pretrvávajúcim odhodlaním súťažiť. Zápas s Koslowom bude prvou príležitosťou Chada Anheligera spojiť tieto nitky v oktagone.

• Chad Anheliger povedal, že jeho čas mimo zápasenia zahŕňal rehabilitáciu kolena, udržiavacie práce, opätovné posilňovanie a pokračujúci tréning, a nie len sedenie bokom.
• Chad Anheliger povedal, že termín v Edmontone nasledoval po navrhovanom zápase v Šanghaji v týždni, keď mala jeho manželka rodiť, a po neskoršom presune do Las Vegas po vypršaní jeho víza.

Chad Anheliger mieri na UFC Edmonton s návratom formovaným zotavením a vytrvalosťou. Povedal, že počas pauzy vlastne nikdy nepretrhol tréning, a to ani počas riešenia zranenia kolena, a už takmer rok hľadá cestu späť do klietky. Teraz sa Chad Anheliger vracia v Edmontone proti Koslowovi, pričom toto mesto má preňho osobný význam vďaka jeho poslednému vystúpeniu. Jeho vytýčený cieľ je jasný: pokračovať v tomto športe, ktorý miluje, a využiť túto príležitosť na lepší výkon na mieste, kde naposledy neuspel.