Chad Anheliger de retour à l'UFC Edmonton

Chad Anheliger devrait mettre fin à près de deux ans d'absence de l'octogone de l'UFC en participant à l'UFC Edmonton plus tard ce mois-ci. Le bantamweight canadien doit affronter Steven Koslow au Rogers Place d'Edmonton le 17 octobre, revenant ainsi dans la même ville où il a combattu pour la dernière fois. Chad Anheliger entre dans cet événement avec un bilan de 13-8 et a décrit cette programmation comme une opportunité d'aller de l'avant après une défaite par décision à Edmonton face à Cody Gibson lors de sa précédente apparition. Cette période d'absence n'a pas signifié une séparation totale avec le sport pour Chad Anheliger. Il a déclaré avoir passé ce temps à se rééduquer après une blessure au genou, à maintenir son travail, à reconstruire sa force et à continuer de s'entraîner. Chad Anheliger a dit qu'il essayait de revenir dans la cage depuis presque un an, même si le calendrier de son retour éventuel a connu plusieurs rebondissements avant que l'UFC Edmonton ne devienne la destination.

Le retour de Chad Anheliger comporte deux aspects liés : une récupération physique et une chance de concourir à nouveau dans un cadre familier. Il a déclaré que le travail sur la blessure concernait davantage l'entretien, la rééducation et le renforcement que l'inactivité, ajoutant qu'il s'entraînait encore de manière significative. Chad Anheliger a également déclaré qu'il s'était entraîné dur en sparring et en camps tout en aidant ses coéquipiers à se préparer. Ce contexte est important car Chad Anheliger ne présente pas cette interruption comme du temps passé loin du combat. Au contraire, il a décrit un effort soutenu pour restaurer son corps et rester impliqué dans l'entraînement. Le match du 17 octobre donne à Chad Anheliger un point final défini à ce processus, tout en le ramenant à Edmonton deux ans après une performance qui, selon lui, l'avait laissé insatisfait.

Le chemin de Chad Anheliger vers Edmonton

Chad Anheliger a déclaré que le retard dans son retour était, à un égard, bénéfique car il aurait pu utiliser plus de temps. Pourtant, l'attente prolongée n'a pas réduit son désir de concourir. Il a dit qu'une fois le temps d'arrêt terminé, il n'avait pas l'impression d'avoir été absent aussi longtemps que le calendrier le suggérait, car il avait hâte de revenir dans la cage. L'UFC Edmonton n'était pas initialement le plan pour Chad Anheliger. Il a dit qu'on lui avait proposé un combat pour la carte de Shanghai en août et qu'il était intéressé, mais la date tombait pendant la semaine où sa femme devait accoucher. Le match proposé a ensuite été déplacé à Las Vegas. À ce moment-là, Chad Anheliger a déclaré que son visa avait expiré. Ces circonstances ont conduit à la réservation d'Edmonton, qui, selon lui, s'est très bien déroulée. Le cadre donne également à Chad Anheliger un lien direct avec sa dernière apparition à l'UFC. Edmonton était le lieu de sa défaite par décision contre Gibson, et Chad Anheliger a déclaré qu'il n'était pas satisfait de cette performance. Il a qualifié la nouvelle apparition d'histoire de rédemption et a déclaré que le retour deux ans plus tard offrait un moyen de revenir et de corriger cette erreur. Ce n'est pas une affirmation sur ce qui se passera contre Koslow ; c'est la motivation que Chad Anheliger a attachée à la compétition à Edmonton à nouveau.

Le match apporte de l'incertitude au-delà de l'absence de Chad Anheliger lui-même. Chad Anheliger a déclaré que les deux combattants sortent de longues périodes d'inactivité, ce qui rend difficile de se préparer l'un pour l'autre quand aucun des deux camps ne sait exactement à quoi il sera confronté. Il a spécifiquement noté que Koslow a été absent pendant quatre ans et reste un jeune combattant, laissant place à des changements de style, de capacités et de compétences. Chad Anheliger a déclaré que son propre jeu pourrait également avoir changé. Pour Chad Anheliger, ces points d'interrogation ajoutent de l'intrigue plutôt que de fournir une lecture facile du combat. Il a comparé la situation aux premiers jours professionnels, où un combattant pouvait ne connaître guère plus que le nom d'un adversaire avant d'arriver le jour du combat et de s'adapter aux imprévus. Le point n'est pas que Chad Anheliger manque de préparation ; il a déclaré qu'il a continué à travailler à travers l'entraînement, les sparrings et les camps. C'est que le temps prolongé loin des deux côtés limite la mesure dans laquelle l'un ou l'autre peut se fier à la compétition récente comme guide.

Chad Anheliger voit encore une raison de se battre

À 39 ans, Chad Anheliger a reconnu qu'il est plus proche de la fin de sa carrière que du début. Mais il n'a donné aucune indication qu'il est prêt à arrêter. Chad Anheliger a déclaré que tant que son corps tient le coup, il n'a aucune raison d'envisager de ne plus combattre, et il a affirmé que son corps est meilleur qu'il ne l'a jamais été. Chad Anheliger a déclaré que les deux années d'absence lui ont servi de rappel qu'il veut continuer. Il s'est décrit comme toujours obsédé par ce sport, regardant les cartes et observant les combattants. Chad Anheliger a déclaré qu'il aurait été facile de considérer la blessure et son âge comme des raisons de mettre un terme à sa carrière, mais qu'il a encore une flamme qui brûle. Cette perspective fait de l'UFC Edmonton bien plus qu'une simple date mettant fin à une absence. Chad Anheliger a lié cet événement à sa convalescence, à ses efforts pour obtenir un retour, à son insatisfaction quant à sa précédente performance à Edmonton et à son engagement continu à concourir. Le combat contre Koslow sera la première occasion pour Chad Anheliger de réunir tous ces fils dans l'octogone.

• Chad Anheliger a déclaré que son absence a impliqué une rééducation du genou, un travail d'entretien, un renforcement musculaire et un entraînement continu plutôt qu'une simple mise à l'écart.
• Chad Anheliger a déclaré que sa programmation à Edmonton a suivi une proposition de combat à Shanghai pendant la semaine où sa femme devait accoucher, puis un changement de dernière minute pour Las Vegas après l'expiration de son visa.

Chad Anheliger se rend à l'UFC Edmonton avec un retour marqué par la convalescence et la persévérance. Il a déclaré n'avoir jamais vraiment cessé de s'entraîner pendant cette période d'absence, même en soignant sa blessure au genou, et il cherche un moyen de revenir dans la cage depuis presque un an. Désormais, Chad Anheliger fait son retour à Edmonton contre Koslow, une ville qui revêt une signification personnelle depuis sa dernière apparition. Son objectif annoncé est clair : continuer à pratiquer le sport qu'il aime et profiter de cette occasion pour offrir une meilleure performance là où il avait échoué la dernière fois.