Loik Radzhabov elutasítja az UFC szerződési ajánlatát

Loik Radzsabov a közelséget választja a presztízs helyett.

A „Tádzsik Tank” néven ismert könnyűsúlyú versenyzőt a 2024 júliusi, Trey Ogden elleni veresége óta nem látták a UFC-ben, és a következő fejezet most már a Las Vegas-i közvetítőtermektől eltávolodva mutat. Radzhabov szerint a promóció lehetőséget kínált neki a visszatérésre a cégen kívüli akciókon keresztül, de a 32 éves sportoló úgy döntött, hogy inkább a saját szurkolói bázisához közelebb szeretne helyezkedni, most pedig szóba kerülhet Oroszország és egy esetleges ACA-szereplés Tádzsikisztánban.

Ez egy nyers karrierfordulat egy olyan harcostól, aki igazi lendülettel érkezett a UFC-be 2023-ban. Radzhabov legyőzte Esteban Ribovicst promóciós debütálásán, rövid ideig úgy tűnt, mint egy újabb strapabíró könnyűsúlyú, akit érdemes lenne követni, majd a sportág legzsúfoltabb divíziójának könyörtelen közepébe került.

Loik Radzhabov UFC-ből való kilépése az ACA-tárgyalásokra helyezi a hangsúlyt

Radzhabov UFC-szereplése rövid, egyenetlen és nem volt ígéretes. Ribovics, egy nagy figyelmet kapott argentin tehetség ellen lépett pályára, és egyhangú pontozásos győzelemmel távozott, ami azonnal hitelességet adott neki 155 fontos súlycsoportban. Ez nem egy könnyű landolás, és Radzhabov elég jól kezelte a helyzetet ahhoz, hogy kiérdemelje a megszokott címkét, amit minden keményvonalas könnyűsúlyú egy jó este után kap: lehetséges jövőbeli probléma.

A további küzdelmek már keservesebb történetet meséltek el. Mateusz Rebecki a második menetben megállította, Radzhabov később válaszolt egy harmadik menetes győzelemmel Abdul-Kareem Al-Selwady ellen, majd Ogden győzte le 2024 júliusában. Tavaly a hírek UFC-ből kiesőként írták le a státuszát, de Radzhabov saját magyarázata más szálon jár: azt mondja, hogy még mindig volt egy beszélgetés arról, hogy visszavonuljon egy meccset a UFC-ből, mielőtt visszatérne. A válasza, amit elmondott, lényegében az volt, hogy már nem ezt az utat akarja.

Miért van értelme Oroszországnak és Tádzsikisztánnak Radzsabov számára?

Érvelésének gyakorlati részét nem nehéz megérteni. Radzhabov azt mondta, hogy az orosz ligák azért vonzzák, mert sok honfitársa van ott, és mert könnyebb segítséget találni, ha problémák merülnek fel. Ez a külföldi küzdelmek kevésbé vonzó oldala, ami sosem illik bele a UFC kiemelt programjaiba: a táborok, a vízumok, a nyelvtudás, az utazás, a helyi kapcsolatok és a mérkőzés körüli mindennapi teendők majdnem annyira számíthatnak, mint az ellenfél.

• Loik Radzhabov egy 32 éves könnyűsúlyú, 18-6-1-es mérleggel.
• 2023-ban debütált a UFC-ben, amikor egyhangú pontozással legyőzte Esteban Ribovicst.
• UFC-szereplése során kiütéses vereséget szenvedett Mateusz Rebeckitől, győzött Abdul-Kareem Al-Selwady felett, és vereséget szenvedett Trey Ogdentől.
• Radzsabov azt mondja, hogy tárgyalt egy lehetséges ACA-megállapodásról, és októbert vagy novembert említett egy tádzsikisztáni eseményre, amennyiben sikerül megegyezni a feltételekről.

Mit jelent Loik Radzhabov távozása a UFC-ből a könnyűsúlyúak számára?

A UFC számára ez nem egy szeizmikus névsorvesztés. A könnyűsúlyúak túl mély, túl fiatal és túl erőszakosak ahhoz, hogy egyetlen rangsorolatlan búcsú megdöntse a divízió helyzetét. De Radzhabov pontosan az a fajta harcos, aki megmutatja, milyen szűk a különbség: egyetlen debütáló győzelem felemelkedő névként tüntethet fel valakit, két vereség pedig kiszoríthatja a világ legnagyobb feljutásából, mielőtt a szélesebb közönség sokat megtudna róla.

Radzhabov számára a tét személyesebb és valószínűleg sürgetőbb. Ha az ACA megszerzi a helyét, olyan színpadra kerülhet, amely jobban illeszkedik a földrajzi elhelyezkedéséhez, rajongótáborához és talán a pénzügyeihez is; ha nem, akkor azt mondta, hogy európai ajánlatok is elérhetők. A következő lépés fogja eldönteni, hogy ez egy lendületes újraindítás, vagy egyszerűen csak a regionális körátalakítás kezdete, amelyen sok korábbi UFC-harcosnak kell eligazodnia, miután a reflektorfénybe kerül.

Radzhabov választása nem bajnoki jóslatnak álcázva van, és valószínűleg ezért is hangzik igaznak. Törték a fejét egy UFC-s ajtóval, olyan piacot preferált, ahol nagyobb támogatottságot érez, és most egy esetleges ACA-szereplésről tárgyal, miután 18-6-1-es profi mérleggel távozott a promócióból.