Лоик Раджабов отхвърля предложението за договор с UFC

Loik Radzhabov избира близостта пред престижа.

Леката категория, известна като „The Tajik Tank“, не е виждана в UFC след загубата си през юли 2024 г. от Trey Ogden, а следващата глава сега сочи встрани от стаите за мачмейкинг в Лас Вегас. Radzhabov казва, че промоцията му е предложила път обратно чрез действие извън компанията, но 32-годишният е решил, че предпочита да търси работа по-близо до собствената си база за подкрепа, като Русия и възможно участие в ACA в Таджикистан вече са в играта.

Това е рязък завой в кариерата от боец, който пристигна в UFC с истинска инерция през 2023 г. Radzhabov победи Esteban Ribovics в дебюта си в промоцията, за кратко изглеждаше като още един корав лека категория, който си заслужава да бъде следен, а след това се сблъска с безмилостната среда на най-претъпканата дивизия в спорта.

Изходът на Loik Radzhabov от UFC насочва фокуса към преговорите с ACA

Пътят на Radzhabov в UFC беше кратък, неравномерен и не без обещание. Той влезе срещу Ribovics, аржентински проспект с доста внимание, и си тръгна с единодушна победа, която му даде незабавен престиж в категория до 155 паунда. Това не е лесно място за кацане и Radzhabov се справи достатъчно добре, за да заслужи познатия етикет, който всеки корав лека категория получава след една добра вечер: възможен бъдещ проблем.

Следващите битки разказаха по-сурова история. Матеуш Ребецки го спря във втория рунд, Раджабов отговори по-късно с победа в третия рунд над Абдул-Карим Ал-Селвади, а след това Огдън го победи през юли 2024 г. Миналата година репортажите представиха статута му като отпадане от UFC, но собственото обяснение на Раджабов добавя различна нюансираност: той казва, че все още е имало разговор за вземане на битка извън UFC преди завръщането. Неговият отговор, по неговите думи, по същество беше, че вече не иска този път.

Защо Русия и Таджикистан имат смисъл за Раджабов

Практическата част от разсъжденията му не е трудна за разбиране. Раджабов каза, че руските лиги го привличат, защото много от сънародниците му са там, и защото помощта е по-лесна за намиране, когато възникнат проблеми. Това е небляскавата страна на битките в чужбина, която никога не се вписва добре в репортажите на UFC: лагерите, визите, езикът, пътуванията, местните контакти и ежедневният труд около битката могат да имат значение почти колкото противника.

• Лоик Раджабов е 32-годишен лека категория с рекорд 18-6-1.
• Той дебютира в UFC през 2023 г., побеждавайки Естебан Рибович с единодушно решение.
• Неговият път в UFC също включва загуба с нокаут от Матеуш Ребецки, победа над Абдул-Карим Ал-Селвади и загуба от Трей Огдън.
• Раджабов казва, че е обсъдил възможна сделка с ACA и спомена октомври или ноември за събитие в Таджикистан, ако условията бъдат договорени.

Какво означава напускането на UFC от Лоик Раджабов за леката категория

За UFC това не е сеизмична загуба в състава. Леката категория е твърде дълбока, твърде млада и твърде жестока, за да може едно излизане извън класацията да промени времето на дивизията. Но Раджабов е точно от вида боец, който показва колко тясна е границата: една победа в дебюта може да накара човек да изглежда като изгряващо име, а две загуби могат да го оставят извън най-голямата промоция в света, преди по-широката публика изобщо да научи нещо за него.

За Раджабов залогът е по-личен и вероятно по-спешен. Ако ACA се осъществи, той получава сцена, която по-добре отговаря на географията му, фенската му база и може би на финансите му; ако не стане, той каза, че има и европейски оферти. Следващата стъпка ще ни каже дали това е рестарт с инерция, или просто началото на регионалното разместване, през което много бивши бойци на UFC трябва да преминат, след като прожекторите се преместят.

Изборът на Раджабов не е представен като шампионско пророчество и вероятно затова звучи вярно. Той имаше открехната врата към UFC, предпочете пазар, където се чувства по-добре подкрепен, и сега преговаря около възможна изява в ACA, след като напусна промоцията с професионален рекорд 18-6-1.