Loik Radzhabov respinge oferta de contract UFC

Loik Radzhabov alege proximitatea în detrimentul prestigiului.

Luptătorul ușor cunoscut sub numele de „Tancul Tajik” nu a mai fost văzut în UFC de la înfrângerea sa din iulie 2024 în fața lui Trey Ogden, iar următorul capitol se îndreaptă acum spre sălile de matchmaking din Las Vegas. Radzhabov spune că promovarea i-a oferit o cale de a reveni la acțiune în afara companiei, dar jucătorul în vârstă de 32 de ani a decis că ar prefera să se mute mai aproape de propria bază de suporteri, având acum în vedere Rusia și o posibilă apariție la ACA în Tadjikistan.

Este o schimbare bruscă de direcție în carieră pentru un luptător care a ajuns în UFC în plină expansiune în 2023. Radzhabov l-a învins pe Esteban Ribovics în debutul său promoțional, a părut pentru scurt timp ca un alt luptător robust din categoria ușoară, demn de urmărit, apoi a ajuns în mijlocul neiertător al celei mai aglomerate divizii din acest sport.

Părăsirea lui Loik Radzhabov din UFC se concentrează pe discuțiile ACA

Traseul lui Radzhabov în UFC a fost scurt, neuniform și promițător. A intrat împotriva lui Ribovics, un luptător argentinian promițător cu multă atenție, și a plecat cu o victorie prin decizie unanimă, care i-a conferit imediat credibilitate la 155 de livre. Nu este o aterizare ușoară, iar Radzhabov a gestionat situația suficient de bine pentru a câștiga eticheta familiară pe care o primește orice luptător ușor dur după o noapte bună: posibilă problemă viitoare.

Luptele care au urmat au spus o poveste mai dură. Mateusz Rebecki l-a oprit în runda a doua, Radzhabov a răspuns mai târziu cu o victorie în runda a treia împotriva lui Abdul-Kareem Al-Selwady, iar apoi Ogden l-a învins în iulie 2024. Rapoartele de anul trecut i-au prezentat statutul de eliminat din UFC, dar propria explicație a lui Radzhabov adaugă o textură diferită: el spune că a existat încă o discuție despre retragerea unui meci din UFC înainte de a reveni. Răspunsul său, prin declarațiile sale, a fost în esență că nu mai își dorește acea cale.

De ce Rusia și Tadjikistanul au sens pentru Radzhabov

Partea practică a raționamentului său nu este greu de înțeles. Radzhabov a spus că ligile rusești îl atrag pentru că mulți dintre compatrioții săi sunt acolo și pentru că ajutorul este mai ușor de găsit atunci când apar probleme. Aceasta este latura lipsită de farmec a luptelor în străinătate, care nu se încadrează niciodată perfect în pachetele cu momente importante ale UFC: taberele, vizele, limba, călătoriile, contactele locale și agitația zilnică din jurul meciului pot conta aproape la fel de mult ca adversarul.

• Loik Radzhabov este un pugilist în vârstă de 32 de ani, categoria ușoară, cu un palmares de 18-6-1.
• Și-a făcut debutul în UFC în 2023, învingându-l pe Esteban Ribovics prin decizie unanimă.
• Cariera sa în UFC a inclus, de asemenea, o înfrângere prin knockout în fața lui Mateusz Rebecki, o victorie în fața lui Abdul-Kareem Al-Selwady și o înfrângere în fața lui Trey Ogden.
• Radzhabov spune că a discutat despre un posibil acord ACA și a menționat octombrie sau noiembrie pentru un eveniment din Tadjikistan, dacă se vor conveni termenii.

Ce înseamnă plecarea lui Loik Radzhabov din UFC pentru categoria ușoară

Pentru UFC, aceasta nu este o înfrângere seismică în echipă. Categoria ușoară este prea lungă, prea tânără și prea violentă pentru ca o singură ieșire neclasată să schimbe situația diviziei. Dar Radzhabov este exact genul de luptător care arată cât de mică este marja: o victorie la debut poate face ca un om să pară un nume în ascensiune, iar două înfrângeri îl pot lăsa în afara celei mai mari promoții din lume înainte ca publicul larg să afle vreodată prea multe despre el.

Pentru Radzhabov, miza este mai personală și probabil mai urgentă. Dacă ACA se va impune, va primi o scenă care se potrivește mai bine zonei geografice, bazei sale de fani și, probabil, finanțelor sale; dacă nu se va întâmpla asta, a spus că sunt disponibile și oferte europene. Următorul pas ne va spune dacă este vorba de o resetare cu avânt sau pur și simplu de începutul reorganizării circuitelor regionale pe care mulți foști luptători UFC trebuie să o gestioneze după ce lumina reflectoarelor se va muta.

Alegerea lui Radzhabov nu este deghizată în profeția unui campionat și probabil de aceea sună adevărată. A avut o ușă UFC deschisă, a preferat o piață în care se simte mai susținut și acum negociază o posibilă apariție în ACA după ce a părăsit promoția cu un palmares profesionist de 18-6-1.