Imanol Rodriguez se fija el objetivo de finalizar a Coria

Imanol Rodriguez llegó a su segunda aparición en el UFC con un objetivo directo: acabar con Alden Coria y mostrar a la división de peso mosca que ha evolucionado desde su debut. El peso mosca mexicano tenía previsto enfrentarse a Coria el sábado 3 de octubre en Salt Lake City, y Rodríguez se describió a sí mismo como un peleador más profesional y más peligroso tras su primera victoria en el UFC. Sus comentarios se centraron en el crecimiento más que en el simple resultado de un combate, señalando los fundamentos, la humildad y el trabajo que cree necesario para seguir avanzando.

El primer viaje de Rodríguez al Octagon se produjo en febrero contra Kevin Borjas en el UFC Mexico City. Superó las dificultades iniciales de aquel combate antes de detener a Borjas por TKO en el segundo asalto en una actuación de Performance of the Night. La victoria elevó su récord profesional a 7-0, pero Rodríguez dijo que la experiencia también expuso áreas que quería mejorar. Más que presentar la adversidad como una excepción, la describió como una situación que ya había enfrentado antes y que requería volver a lo básico. Esa respuesta proporciona el contexto central para sus planes contra Coria: Rodríguez no solo llegaba al combate con un récord invicto, sino que también aplicaba las lecciones que dijo haber aprendido de su debut en el UFC.

Rodríguez vincula su desarrollo a su debut en el UFC

La pelea contra Borjas le dio a Rodríguez un primer ejemplo de cómo quería responder cuando un combate no se desarrolla con fluidez. Dijo que necesitaba corregir errores, hacerlo mejor y convertirse en un profesional mejor. Rodríguez amplió después ese punto diciendo que mucho había cambiado desde la pelea, en particular con la gente que lo rodea. En su opinión, el profesionalismo incluye la humildad, un regreso a los fundamentos y el compromiso con el trabajo necesario para llegar a los lugares a los que quiere ir. Esos son sus estándares declarados de progreso mientras busca elevar su nivel al de los contendientes establecidos en la división de 125 libras. Su camino al UFC también incluyó un nocaut en el primer asalto en el Dana White’s Contender Series y una temporada en la temporada 33 de The Ultimate Fighter. Rodríguez trabajó bajo las órdenes del ex campeón de dos divisiones del UFC Daniel Cormier durante su tiempo en el programa. Rodríguez dijo que Cormier fue duro con él por una buena razón y que aprendió mucho de esos momentos. También atribuyó a Cormier consejos que iban más allá de la lucha, incluida orientación financiera y familiar. La importancia en el propio relato de Rodríguez es clara: la preparación para la vida en el UFC no se limitó a una sola victoria o a una sola sesión de entrenamiento.

El enfrentamiento con Coria representó un tipo diferente de punto de referencia. Rodríguez calificó a Coria como un gran peleador y dijo que respetaba lo que cada peleador de la organización había hecho para llegar a esa etapa. Se identificó a Coria como un veterano de 16 peleas que había ido 3-0 en el Octágono desde que firmó con UFC en el verano de 2025. No obstante, Rodríguez argumentó que su propia preparación había incluido socios de entrenamiento con un estilo, impulso y conjunto de habilidades similares a los de Coria’s. Dijo que Coria no se había enfrentado a alguien como él y enfatizó que no sería quebrado ni se rendiría. Rodríguez también abordó su condición de favorito en la pelea, diciendo que creía poseer algo que Coria no había visto. Esa es la evaluación de Rodríguez, no un resultado ni una garantía. Su declaración más concreta fue sobre su método previsto. Cuando se le preguntó cómo planeaba dar el siguiente paso en Salt Lake City, Rodríguez dijo que su fórmula habitual era noquear a su oponente y que iba a acabarlo. La pelea estaba programada para el espacio destacado de preliminares en UFC 332, una oportunidad que Rodríguez dijo que podría enviar un mensaje a todo el campo de peso mosca de UFC.

Una victoria limpia era parte del plan de Rodríguez

Rodríguez vinculó la pelea con Coria a un plan más amplio para el año. Dijo que quería competir de nuevo en diciembre, pero enmarcó ese objetivo en torno a una victoria limpia y salir del combate ileso. También dijo que quería retar a peleadores en el ranking y encontrar un oponente de ese grupo. Estas eran ambiciones que Rodríguez declaró antes de la pelea, en lugar de reservas futuras confirmadas o un movimiento divisional garantizado. Su mensaje a los pesos mosca por delante de él fue igualmente contundente. Rodríguez dijo que los peleadores frente a él podrían no conocerlo todavía pero llegarían a conocerlo, y dijo que pretendía superar a quienquiera que se le pusiera enfrente. También creía que Joshua Van estaría en la esquina de Coria porque Van es un miembro regular del equipo de Coria. Rodríguez dijo que un posible encuentro con Van sería una pelea dura y un desafío, mientras dejaba claro que Coria era lo primero.

• El debut de Rodríguez en UFC en febrero terminó con un TKO en el segundo asalto sobre Kevin Borjas después de superar la adversidad inicial.
• Rodríguez dijo que una victoria sobre Coria debía ser limpia si iba a buscar otra pelea en diciembre.

El enfoque de Rodríguez antes de la pelea era, por tanto, más amplio que una simple predicción de finalización. Presentó la victoria sobre Borjas como evidencia de resiliencia, el trabajo posterior como una corrección necesaria y el enfrentamiento con Coria como la siguiente prueba de ese enfoque más profesional. UFC 332: Silva vs Wang se llevó a cabo en el Delta Center en Salt Lake City, Utah, el 3 de octubre de 2026. No se incluye aquí ningún resultado de la pelea de Rodríguez, pero su objetivo declarado antes del evento era inconfundible: producir una actuación limpia, buscar una finalización y continuar construyendo en el peso mosca.