Imanol Rodriguez si dává cíl ukončit Coriu

Imanol Rodriguez nastoupil ke svému druhému zápasu v UFC s jasným cílem: dokončit Aldena Coriu a ukázat muší váze, že se od svého debutu posunul. Mexický zápasník muší váhy se měl s Coriou utkat v sobotu 3. října v Salt Lake City a Rodriguez se označil za profesionálnějšího a nebezpečnějšího bojovníka po svém prvním vítězství v UFC. Jeho komentáře se soustředily spíše na růst než jen na výsledek jednoho zápasu a poukazovaly na základy, pokoru a práci, kterou podle něj potřebuje, aby mohl pokračovat dál.

Rodriguezova první cesta do Octagonu přišla v únoru proti Kevinu Borjasovi na UFC Mexico City. V tomto zápase překonal rané problémy, než Borjase zastavil TKO ve druhém kole a předvedl výkon oceněný jako Performance of the Night. Vítězství posunulo jeho profesionální bilanci na 7-0, ale Rodriguez uvedl, že mu zkušenost také odhalila oblasti, které chtěl zlepšit. Nepředstavoval problémy jako výjimku, ale popsal je jako situaci, které už čelil a která vyžadovala návrat k základům. Tato reakce poskytuje hlavní kontext pro jeho plány s Coriou: Rodriguez do zápasu nepřinášel jen neporaženou bilanci, ale také uplatňoval lekce, které se podle svých slov naučil při svém debutu v UFC.

Rodriguez spojuje rozvoj se svým debutem v UFC

Zápas s Borjasem dal Rodriguezovi raný příklad toho, jak chtěl reagovat, když se zápas nevyvíjí hladce. Řekl, že musel opravit chyby, zlepšit se a stát se lepším profesionálem. Později tento bod rozvedl slovy, že se od zápasu hodně změnilo, zejména pokud jde o lidi kolem něj. Podle jeho názoru profesionalita zahrnuje pokoru, návrat k základům a odhodlání k práci potřebné k dosažení míst, kam se chce dostat. To jsou jeho stanovené standardy pro pokrok, když se snaží pozvednout svou hru na úroveň zavedených vyzyvatelů v divizi do 125 liber. Jeho cesta do UFC zahrnovala také knockout v prvním kole na Dana White’s Contender Series a působení ve 33. sérii The Ultimate Fighter. Rodriguez během svého působení v pořadu pracoval pod bývalým šampionem UFC ve dvou divizích Danielem Cormierem. Rodriguez řekl, že na něj byl Cormier přísný z dobrého důvodu a že se z těch okamžiků hodně naučil. Připsal Cormierovi také zásluhy za rady přesahující boj, včetně finančního a rodinného vedení. Význam v Rodriguezově vlastním vyprávění je jasný: příprava na život v UFC nebyla omezena na jediné vítězství nebo jediné tréninkové sezení.

Zápas s Coriou představoval jiný druh měřítka. Rodriguez nazval Coriu skvělým bojovníkem a řekl, že respektuje, co každý bojovník v organizaci udělal, aby se dostal do této fáze. Coria byl označen za veterána se 16 zápasy, který měl od podpisu s UFC v létě 2025 bilanci 3-0 v Octagonu. Rodriguez nicméně tvrdil, že jeho vlastní příprava zahrnovala tréninkové partnery s podobným stylem, nasazením a dovednostmi, jaké má Coria. Řekl, že Coria ještě nečelil někomu, jako je on, a zdůraznil, že se nenechá zlomit ani to nevzdá. Rodriguez se také vyjádřil ke svému statusu favorita zápasu a uvedl, že věří, že má něco, co Coria ještě neviděl. To je Rodriguezovo hodnocení, nikoli výsledek nebo záruka. Jeho konkrétnější výrok se týkal zamýšlené metody. Na otázku, jak plánuje udělat v Salt Lake City další krok, Rodriguez řekl, že jeho obvyklou formulí je soupeře knockoutovat a že ho hodlá dokončit. Zápas byl naplánován na přednostní prelim kartu na UFC 332, což je podle Rodrigueze příležitost, jak vyslat vzkaz celé muší divizi UFC.

Čistá výhra byla součástí Rodriguezova plánu

Rodriguez propojil zápas s Coriou s širším plánem pro tento rok. Řekl, že chce znovu soutěžit v prosinci, ale tento cíl postavil na čistém vítězství a odchodu ze zápasu bez úhony. Také řekl, že chce vyzvat bojovníky v žebříčku a najít soupeře z této skupiny. To byly ambice, které Rodriguez uvedl před zápasem, nikoli potvrzené budoucí zápasy nebo zaručený posun v divizi. Jeho vzkaz muším vahám před ním byl stejně důrazný. Rodriguez řekl, že ho bojovníci před ním možná ještě neznají, ale poznají ho, a uvedl, že má v úmyslu prorazit přes kohokoli, kdo mu bude postaven do cesty. Také věřil, že Joshua Van bude v Coriově rohu, protože Van je stálým členem Coriova týmu. Rodriguez řekl, že případné setkání s Vanem by bylo tvrdý zápas a výzva, ale zároveň dal jasně najevo, že Coria je na prvním místě.

• Rodriguezův únorový debut v UFC skončil TKO ve druhém kole nad Kevinem Borjasem poté, co překonal počáteční nepřízeň.
• Rodriguez řekl, že vítězství nad Coriou musí být čisté, pokud chce usilovat o další zápas v prosinci.

Rodriguezova předzápasová soustředěnost tedy byla širší než jediná předpověď ukončení. Vítězství nad Borjasem prezentoval jako důkaz odolnosti, práci po něm jako nezbytnou korekci a souboj s Coriou jako další test tohoto profesionálnějšího přístupu. UFC 332: Silva vs Wang se konalo 3. října 2026 v Delta Center v Salt Lake City ve státě Utah. Výsledek Rodriguezova zápasu zde není uveden, ale jeho stanovený cíl před akcí byl neklamný: podat čistý výkon, usilovat o ukončení a dál se rozvíjet ve flyweightu.