Justin Gaethje, MMA İlk Beşini Açıkladı

Justin Gaethje kişisel MMA Rushmore Dağı'nı tanımlayan dövüşçüleri seçti ve bu seçim dikkat çekici bir eksiklikle geldi. UFC hafif sıklet şampiyonu Gaethje, Rus efsaneyi karşılaştığı en zorlu rakip olarak tanımlamasına rağmen Khabib Nurmagomedov'a yer vermedi. One Night with Steiny podcast'inde dört seçimi sorulduğunda Gaethje bu sınırı reddetti ve kendi listesini beş isme çıkardı. Cevabı Royce Gracie, Anderson Silva, GSP, Jon Jones ve Chuck Liddell'di.

Cevap önemli çünkü Gaethje, Nurmagomedov'un rakip olarak zorluğunu küçümsemiyordu. Kaynak, Nurmagomedov'un 2020'de Gaethje'yi iki raundda bayılttığını ve Gaethje'nin altı yıl sonra bile onu karşılaştığı en zorlu dövüşçü olarak adlandırdığını belirtiyor. Ancak sohbet en zorlu eşleşmeden sporun en önemli, etkili ya da en büyük figürlerinin kişisel bir listesine döndüğünde Gaethje bir ayrım yaptı. Nurmagomedov'un dahil edilip edilmemesi gerektiği sorulduğunda, son seçim olarak Liddell'i eklemeden önce, "Hayır, benimkine değil," diye yanıtladı. Bu nedenle Gaethje'nin listesi, kendisine yarışmada en zorlu geceleri yaşatan rakiplerin bir sıralamasından ziyade MMA tarihine dair kendi görüşünü yansıtıyor.

Gaethje büyüklüğü zorluktan ayırıyor

Bir Mount Rushmore sorusu, en zorlu rakip kimdi sorusunun ötesinde bir değerlendirme gerektiriyor. Kaynakta belirtildiği üzere kavram, karma dövüş sanatlarındaki en önemli, en etkili veya en büyük dört kişinin varsayımsal bir seçimidir. Gaethje bu kısıtlamaya hemen itiraz etti ve "Mount Rushmore çok zor bir soru" dedi, ardından kaç dövüşçü seçebileceğini sordu. Sonunda dört yerine beş isme yer açtı. Bu ekstra yer, Nurmagomedov hakkındaki cevabını değiştirmedi.

Gaethje'nin seçimleri Gracie, Silva, GSP, Jones ve Liddell'i kişisel olarak vazgeçilmez saydığı gruba yerleştiriyor. Kaynak, her seçim için ayrı bir açıklama sunmuyor, bu nedenle liste birinciden beşinciye ayrıntılı bir sıralama olarak görülmemelidir. Net olan şey Gaethje'nin yorumlarındaki ayrım çizgisidir: Nurmagomedov, Gaethje'nin görüşüne göre kariyerinin en zorlu rakibi olmaya devam ediyor, ancak bu özel listedeki beş isimden biri değil. Dışarıda bırakılmasının dikkat çekmesinin nedeni budur. Gaethje zaten formatı istenen dörtlünün ötesine genişletmişti, yani bu karar basitçe orijinal Mount Rushmore önermesindeki yer eksikliğinden kaynaklanmadı.

Gaethje'nin yorumları iyileşme sürecinde geldi

Podcast tartışması, Gaethje'nin yoğun geçen son döneminin ardından geliyor. Kaynağa göre, Haziran ayındaki UFC Freedom 250'de Ilia Topuria'yı yenen ilk kişi olduğundan beri dövüşmedi. Gaethje, Topuria'nın köşesi son raunt öncesinde dövüşü durdurduğunda hafif sıklet bölümünü birleştirdi. Gaethje, sakatlıklarını iyileştirirken ve dövüş geleceğini değerlendirirken 2026'nın geri kalanında ringlerden uzak durmayı planladığını söyledi. Ocak ve Haziran ayındaki antrenmanların ve dövüşlerin ondan çok şey aldığını ve iyileşmesi ve beynini dinlendirmesi gerektiğini söyledi. Bu bağlamda, Mount Rushmore cevabı, aktif rekabetten uzaktayken Gaethje'nin kişisel görüşünün bir anlık görüntüsüdür; yeni bir dövüş duyurusu veya daha geniş resmi bir sıralama değildir.

• Justin Gaethje'nin kişisel beş seçimi Royce Gracie, Anderson Silva, GSP, Jon Jones ve Chuck Liddell oldu.
• Justin Gaethje, Khabib Nurmagomedov'un karşılaştığı en zorlu rakip olduğunu söyledi, ancak Nurmagomedov'un listesinde olup olmadığı sorulduğunda "Hayır, benim listemde değil" dedi.

Gaethje'nin seçimi, Nurmagomedov hakkında bir rakip olarak söylediklerini değiştirmiyor. Aksine, Gaethje'nin kişisel MMA Mount Rushmore'undan bahsederken farklı bir ölçüt uyguladığını gösteriyor. Şimdilik asıl odağı iyileşme ve 2026'nın geri kalanında şampiyonluğunun tadını çıkarmak. Devam edip bir unvan savunmasına ulaşırsa, Gaethje sıradaki rakip olarak Tsarukyan'ı gördüğünü açıkça belirtti.