Justin Gaethje vysvetľuje svoju MMA TOP päťku

Justin Gaethje vymenoval bojovníkov, ktorí definujú jeho osobný MMA Mount Rushmore, a jeho voľba priniesla pozoruhodnú absenciu. Gaethje, šampión ľahkej váhy UFC, nezahrnul Khabiba Nurmagomedova, napriek tomu, že ruskú legendu opísal ako najťažšieho súpera, ktorému kedy čelil. V podcaste One Night with Steiny, keď mal uviesť svoje štyri voľby, Gaethje odmietol limit a rozšíril svoj zoznam na päť mien. Jeho odpoveď bola Royce Gracie, Anderson Silva, GSP, Jon Jones a Chuck Liddell.

Odpoveď je významná, pretože Gaethje neodmietal Nurmagomedovovu náročnosť ako súpera. Zdroj uvádza, že Nurmagomedov v roku 2020 porazil Gaethjeho škrtením v dvoch kolách a že Gaethje ho aj o šesť rokov neskôr stále nazýva najtvrdším bojovníkom, ktorému čelil. Keď sa však rozhovor odklonil od najťažšieho zápasu k osobnému zoznamu najdôležitejších, najvplyvnejších alebo najväčších osobností športu, Gaethje urobil rozdiel. Keď sa ho opýtali, či by mal byť Nurmagomedov zahrnutý, odpovedal: „Nie, nie môj,“ a potom pridal Liddella ako poslednú voľbu. Gaethjeho zoznam teda odráža jeho vlastný pohľad na históriu MMA, a nie rebríček súperov, ktorí mu v súťaži pripravili najťažšie noci.

Gaethje oddeľuje veľkosť od náročnosti

Otázka na Mount Rushmore si vyžaduje viac než len hodnotenie toho, kto sa najťažšie porážal. Ako sa uvádza v zdroji, ide o hypotetický výber štyroch najdôležitejších, najvplyvnejších alebo najväčších osobností zmiešaných bojových umení. Gaethje okamžite spochybnil obmedzenie a povedal: „Mount Rushmore je taká ťažká otázka,“ a potom sa opýtal, koľko bojovníkov si môže vybrať. Nakoniec uvoľnil miesto pre päť mien namiesto štyroch. Toto miesto navyše nezmenilo jeho odpoveď ohľadom Nurmagomedova.

Gaethjeho voľby zaraďujú Gracieho, Silvu, GSP, Jonesa a Liddella do skupiny, ktorú osobne považuje za nevyhnutnú. Zdroj neposkytuje samostatné vysvetlenie pre každú voľbu, preto by sa zoznam nemal brať ako podrobný rebríček od prvého po piateho. Jasná je deliaca línia v Gaethjeho komentároch: Nurmagomedov podľa Gaethjeho názoru zostáva najtvrdším súperom jeho kariéry, ale nie je jednou z piatich osobností na tomto konkrétnom zozname. Preto táto absencia vyniká. Gaethje už rozšíril formát nad požadované štyri miesta, čo znamená, že rozhodnutie nebolo jednoducho spôsobené nedostatkom miesta v pôvodnej premise Mount Rushmore.

Gaethjeho komentáre prichádzajú počas zotavovania

Diskusia v podcaste prichádza po rušnom nedávnom období pre Gaethjeho. Podľa zdroja nezápasil odvtedy, čo sa v júni na UFC Freedom 250 stal prvým mužom, ktorý porazil Iliu Topuriu. Gaethje zjednotil ľahkú divíziu, keď Topuriov kút zastavil zápas pred posledným kolom. Gaethje uviedol, že má v úmysle vynechať zvyšok roka 2026, kým si vylieči zranenia a zváži svoju budúcnosť v boji. Povedal, že tréning a zápasy v januári a júni si od neho vyžiadali veľa a že potrebuje regenerovať a dopriať odpočinok mozgu. V tomto kontexte je odpoveď o Mount Rushmore momentkou Gaethjeho osobného názoru, kým je mimo aktívnej súťaže, nie oznámením nového zápasu ani širšieho oficiálneho rebríčka.

• Justin Gaethje si osobne vybral päť mien: Royce Gracie, Anderson Silva, GSP, Jon Jones a Chuck Liddell.
• Justin Gaethje povedal, že Khabib Nurmagomedov bol najťažší súper, akému kedy čelil, no na otázku, či Nurmagomedov patrí na jeho zoznam, odpovedal: „Nie, nie môj.“

Gaethjeho výber nemení to, čo povedal o Nurmagomedovovi ako súperovi. Ukazuje skôr to, že Gaethje pri diskusii o svojom osobnom MMA Mount Rushmore uplatňuje iné meradlo. Pre teraz je jeho bezprostredným cieľom regenerácia a užívanie si šampionátu po zvyšok roka 2026. Ak bude pokračovať a dospeje k obhajobe titulu, Gaethje dal jasne najavo, že za ďalšieho čakajúceho súpera považuje Tsarukyana.