Justin Gaethje își explică topul cinci din MMA

Justin Gaethje i-a numit pe luptătorii care definesc propriul său Mount Rushmore MMA, iar alegerea a venit cu o omisiune notabilă. Gaethje, campionul UFC la lightweight, nu l-a inclus pe Khabib Nurmagomedov, deși l-a descris pe legendarul rus drept cel mai dificil adversar cu care s-a confruntat. Întrebat în podcastul One Night with Steiny care sunt cele patru alegeri ale sale, Gaethje a respins limita și și-a extins lista la cinci nume. Răspunsul său a fost Royce Gracie, Anderson Silva, GSP, Jon Jones și Chuck Liddell.

Răspunsul este semnificativ pentru că Gaethje nu minimaliza dificultatea lui Nurmagomedov ca adversar. Sursa afirmă că Nurmagomedov l-a sufocat pe Gaethje în două runde în 2020 și că Gaethje încă îl numește cel mai dur luptător cu care s-a confruntat șase ani mai târziu. Totuși, când conversația s-a mutat de la cea mai grea confruntare la o listă personală a celor mai importanți, influenți sau mai mari figuri ale sportului, Gaethje a făcut o distincție. Când a fost întrebat dacă Nurmagomedov ar trebui inclus, el a răspuns: „Nu, nu al meu”, înainte de a-l adăuga pe Liddell ca selecție finală. Lista lui Gaethje reflectă astfel propria viziune asupra istoriei MMA, mai degrabă decât un clasament al adversarilor care i-au oferit cele mai dificile nopți în competiție.

Gaethje separă măreția de dificultate

O întrebare despre Mount Rushmore cere mai mult decât o evaluare a cine a fost cel mai greu de învins. După cum se descrie în sursă, conceptul este o selecție ipotetică a patru dintre cei mai importanți, influenți sau mai mari oameni din artele marțiale mixte. Gaethje a contestat imediat restricția, spunând: „Mount Rushmore este o întrebare atât de grea”, apoi a întrebat câți luptători poate alege. În cele din urmă a făcut loc pentru cinci nume în loc de patru. Acel loc suplimentar nu i-a schimbat răspunsul despre Nurmagomedov.

Alegerea lui Gaethje îi plasează pe Gracie, Silva, GSP, Jones și Liddell în grupul pe care îl consideră personal esențial. Sursa nu oferă o explicație separată pentru fiecare selecție, așa că lista nu ar trebui tratată ca un clasament detaliat de la primul la al cincilea. Ceea ce este clar este linia de demarcație din comentariile lui Gaethje: Nurmagomedov rămâne cel mai dur adversar al carierei sale în viziunea lui Gaethje, dar nu una dintre cele cinci figuri de pe această listă particulară. De aceea omisiunea iese în evidență. Gaethje extinsese deja formatul dincolo de cele patru solicitate, ceea ce înseamnă că decizia nu a fost pur și simplu cauzată de lipsa de spațiu în premisa originală Mount Rushmore.

Comentariile lui Gaethje apar în timpul recuperării

Discuția din podcast vine după o perioadă recentă aglomerată pentru Gaethje. El nu a luptat de când a devenit primul bărbat care l-a învins pe Ilia Topuria la UFC Freedom 250 în iunie, potrivit sursei. Gaethje a unificat divizia lightweight când colțul lui Topuria a oprit lupta înainte de runda finală. Gaethje a spus că intenționează să stea deoparte pentru restul anului 2026 în timp ce își vindecă accidentările și își analizează viitorul în lupte. El a spus că antrenamentele și luptele din ianuarie și iunie i-au luat mult și că avea nevoie să se recupereze și să-și odihnească creierul. În acest context, răspunsul despre Mount Rushmore este o fotografie a viziunii personale a lui Gaethje în timp ce este departe de competiția activă, nu un anunț al unei noi lupte sau un clasament oficial mai amplu.

• Cele cinci selecții personale ale lui Justin Gaethje au fost Royce Gracie, Anderson Silva, GSP, Jon Jones și Chuck Liddell.
• Justin Gaethje a spus că Khabib Nurmagomedov a fost cel mai dur adversar pe care l-a înfruntat, dar a spus: „Nu, nu al meu”, când a fost întrebat dacă Nurmagomedov ar trebui să fie pe lista sa.

Selecția lui Gaethje nu schimbă ceea ce a spus despre Nurmagomedov ca competitor. În schimb, arată că Gaethje aplică un standard diferit când discută despre Mount Rushmore-ul său personal din MMA. Deocamdată, concentrarea sa imediată este recuperarea și savurarea campionatului pentru restul anului 2026. Dacă va continua și va ajunge la o apărare a titlului, Gaethje a clarificat că îl vede pe Tsarukyan ca următorul adversar care așteaptă.