Da’Mazion Vanhouter vizează ascensiunea la categoria grea

Da’Mazion Vanhouter are 21 de ani, este neînvins și se gândește deja la locul pe care ar trebui să-l ocupe greii americani pe marile carduri de box. Următoarea șansă de a avansa această idee vine pe 12 septembrie la T-Mobile Arena, unde îl înfruntă pe Raphael Akpejiori în cardul preliminar al galei Ryan Garcia-Conor Benn. Vanhouter spune că este cea mai mare oportunitate din cariera sa tânără, deoarece evenimentul îi oferă un public proeminent și un adversar cu mult mai multă experiență profesională.

Cifrele fac confruntarea ușor de înțeles. Vanhouter are 12-0 cu nouă victorii prin oprire, inclusiv șase la rând. Akpejiori are 19-3 cu 18 knockouts și o înălțime de 6 picioare și 8 inci. Vanhouter i-a terminat pe primii săi doi adversari sub bannerul Zuffa Boxing, dar nu tratează această serie ca dovadă că fiecare greu va cădea rapid. Se așteaptă la cea mai puternică versiune a lui Akpejiori și vrea suficient timp în ring pentru a-și arăta abilitățile pe care finalizările scurte le pot ascunde.

Două opriri sub bannerul Zuffa Boxing au creat următorul pas

Debutul promoțional al lui Vanhouter a venit împotriva lui Julian Gomez, care intra cu 7-3. Tânărul prospect a încheiat acea luptă în runda a treia. A urmat cu un TKO în prima rundă împotriva lui Raphael Murphy, al cărui record era 18-1. Cele două rezultate au arătat tipuri diferite de control: unul a necesitat răbdare pe parcursul mai multor runde, în timp ce celălalt s-a încheiat înainte de finalul sesiunii de deschidere.

Acea serie i-a adus lui Vanhouter un loc pe un card mult mai mare. De asemenea, a ridicat calitatea întrebării din jurul lui. Akpejiori are aproape de două ori mai multe lupte profesionale și puterea sugerată de 18 knockouts. Înălțimea sa creează o problemă de distanță pe care Vanhouter trebuie să o rezolve înainte de a-și putea impune propria ofensivă. Un prospect poate părea pregătit împotriva unor dimensiuni familiare și totuși să aibă nevoie de timp pentru a se adapta când ținta este neobișnuit de lungă.

Vanhouter spune că mulți grei sunt unidimensionali și crede că are mai multe stiluri pe care publicul nu le-a văzut. Afirmația este greu de judecat atât timp cât luptele sale se termină devreme. Sâmbătă ar putea oferi rundele de care are nevoie pentru a demonstra schimbări de ritm, apărare și capacitatea de a lucra atunci când un adversar supraviețuiește primului său atac.

Vanhouter vrea damage fără a risipi energie

Tânărul american a vorbit deschis despre dorința de a obține un knockout, dar a identificat și ritmul ca pe o lecție pe care trebuie să o ducă mai departe. După ce a urmărit o recentă luptă pentru titlul la categoria grea între Filip Hrgovic și Moses Itauma, Vanhouter a declarat că un luptător trebuie să învețe să controleze pedala de accelerație, deoarece unii adversari nu pot fi forțați să cedeze la comandă.

Această observație contează în fața lui Akpejiori. Urmărirea unei finalizări timpurii împotriva unui puncher mai înalt și cu experiență poate crea deschideri în ambele direcții. Vanhouter poate încă să aplice presiune și să caute să provoace daune, acceptând în același timp că oportunitatea potrivită poate apărea mai târziu. Echilibrul dintre agresivitate și răbdare este adesea ceea ce separă un greu promițător de unul care poate face față unei opoziții mai puternice.

Ambiția mai mare a lui Vanhouter este să ajute la readucerea marilor lupte americane la categoria grea pe cardurile interne proeminente. O victorie pe un undercard nu va atinge acest obiectiv, dar o prestație compusă îl poate îndrepta spre adversarii care ar face acest lucru realist. El a lăsat momentul acelor pași viitori în seama echipei sale și a vorbit despre competiția de nivel mondial în următorii câțiva ani, mai degrabă decât să o ceară imediat.

• Vanhouter are un record de 12-0 cu nouă opăriri și a încheiat fiecare dintre ultimele sale șase lupte înainte de limita.
• Primele sale două victorii în Zuffa Boxing au venit împotriva lui Julian Gomez și Raphael Murphy.
• Akpejiori vine la lupta din Las Vegas cu un record de 19-3, 18 knockout-uri și o statură de 1,98 m.

Vanhouter are deja recordul de finalizări așteptat de la un prospect entuziasmant la categoria grea. Următoarea etapă este să demonstreze că poate lua decizii bune atunci când un adversar îi prezintă o problemă pe care nu a mai văzut-o. Statura, experiența și puterea lui Akpejiori fac din aceasta o verificare utilă. Dacă Vanhouter poate gestiona acești factori și rămâne neînvins, discuțiile despre oportunități mai mari pentru greii americani vor avea un rezultat mai solid în spate.