Dan Hooker célba vette a párizsi spoilert

Dan Hooker vendégspoilerként fog játszani a UFC Párizs fő eseményén az újonc Salahdine Parnasse ellen. Hooker elmondta, hogy nem hallott Parnasse-ról, amikor a UFC először bemutatta a párharcot, de gyorsan megértette, miért érdekli a promóciós csapat, hogy egy elismert európai névvel szemben Párizsban mérkőzzön meg vele. Ahelyett, hogy az ismeretlen ellenfelet okként kezelte volna a habozásra, Hooker a sárga lapot olyan magas kockázatú lehetőségként fogalmazta meg, amelyet hajlandó elfogadni.

Hooker üzenete egyértelmű: nem áll szándékában segíteni Parnasse-nak abban, hogy egy hazai UFC-debütálásból ugródeszkát csináljon. Azt mondta, Parnasse nem fogja túltenni magát rajta, és azt jósolta, hogy ez lesz az első és egyben utolsó UFC-esemény, ahol Parnasse címlapra kerül. A megjegyzés Hooker szerint több, mint egy promóciós célzás. Tükrözi, hogyan látja a küzdelem felépítését, Parnasse egy nagyobb helyi színpadon lép pályára, Hooker pedig úgy érkezik, mint a tapasztalt ellenfél, akit arra kértek, hogy tesztelje őt. Hooker azt mondta, üdvözli ezt a légkört, és alig várja, hogy megpróbálja elhallgattatni a tömeget Parnasse kiállása után.

Hooker elmagyarázza, miért fogadta el a párosítást

Hooker elmondása szerint a UFC felhívta, miután tájékoztatta a promóciót, hogy már szeptemberben visszatérhet, és megkérdezte, hogy szívesen látná-e Parnasse-t az oktagonban. Hooker igent mondott, annak ellenére, hogy kezdetben nem ismerte őt. Később megtudta, hogy Parnasse jelentős név az európai porondon, és tudomásul vette a KSW európai ismertségét. Parnasse erős referenciákkal érkezik: korábbi két divíziós KSW bajnok, aki májusban a Ronda Rousey vs. Gina Carano meccs fő lapján kiütötte Kenneth Crosst.

Hooker számára a pénzügyi feltételek is fontosak voltak. Azt mondta, a menedzsere elmondta neki, hogy mit ajánlanak fel, és az összeg egyértelművé tette, hogy a UFC Parnasse-t ígérő jelöltnek tekinti. Hooker úgy jellemezte az ajánlatot, mint ami több, mint amit egy Justin Gaethje elleni meccsért kapott volna, ezzel a hasonlattal magyarázva, hogy miért volt hajlandó egy újonccal megküzdeni egy nehéz helyzetben. Általánosabb értelemben véve úgy tekint magára, mint egy díjnyertesre, aki inkább elfogadja a nagyobb lehetőségeket, mintsem hogy egy biztonságosabb megbízatásra várjon. Ez nem erősít meg semmilyen szombati eredményt, de világosan megmagyarázza a mérlegelést, ami a meccs megkezdése mögött állt.

Az edzés újraindítása nehéz nyújtás után

Hooker Arman Tsarukyan és Benoit Saint Denis elleni egymást követő vereségek után lépett pályára a küzdelemben. Mindkét ellenfél a top 10-ben volt rangsorolva, de Hooker szerint a vereségek mégis arra kényszerítették, hogy őszintén átgondolja a felkészülését. Elismerte, hogy amikor nem volt lefoglalt meccse, nem teljesítette azt az edzőtermi órát, amely meghatározta karrierje előző évtizedét. Hooker szerint ezt a problémát meg kellett oldani, mielőtt egy másik edzőtáborba vonulna. Válaszul egy új erőnléti és kondicionáló edzővel kezdett dolgozni a City Kickboxingnál, és őszintén beszélt edzőivel arról, hogy szerinte mi hiányzott a meccsek között. Hooker a küzdőtáborok szokásos láthatósága nélkül végzett edzésekről beszélt, beleértve a hegyi futást, a sprinteket és a súlyemelést. Azt mondta, a cél az volt, hogy megbizonyosodjon arról, hogy fitt és jó fizikai állapotban van, amikor elmondja a UFC-nek, hogy készen áll. Ez a bejelentett újraindítás egy második réteget ad a mérkőzésnek a párizsi közönségen túl: Hooker a meccset az első tesztként mutatja be azokról a változásokról, amelyeket a legutóbbi eredményei után szükségesnek tart.

• Hooker azt mondta, hogy elfogadta a harcot, miután megismerte a pénzügyi ajánlatot és felismerte a lehetőség nagyságát.
• Hooker elmondta, hogy megváltoztatta a küzdelmek közötti edzésprogramját egy új erőnléti és kondicionáló program bevezetésével, valamint a küzdőtáborokon kívüli edzések számának növelésével.

Hooker világossá tette, hogy a UFC Parisban lehetőséget lát arra, hogy megzavarja a Parnasse helyi támogatására és hírnevére épülő debütálást. Parnasse jövőjéről alkotott jóslata továbbra is egy meccs előtti állítás, nem pedig egy eredmény. Ami megerősítést nyert, az az út, amelyen Hooker szerint idáig jutott: elfogadott egy jövedelmező, nagy horderejű ajánlatot, szembenézett a felkészülése során észrevett hiányosságokkal, és visszatért egy olyan mérkőzésre, ahol várhatóan kívülállóként fog szerepelni. Szombaton derül ki, hogy ez a megközelítés valóban azt a kijelentést hozza-e, amit Hooker ígér.