Dan Hooker cilja na pariški spojler

Dan Hooker bo prevzel vlogo gostujočega borca ​​pred glavnim dogodkom UFC Paris proti novincu Salahdineu Parnasseju. Hooker je povedal, da za Parnasseja, ko je UFC prvič predstavil ta dvoboj, ni slišal, a je hitro razumel, zakaj ga je promocija želela postaviti nasproti uglednemu evropskemu imenu v Parizu. Namesto da bi neznanega nasprotnika obravnaval kot razlog za oklevanje, je Hooker dvoboj predstavil kot tvegano priložnost, ki jo je pripravljen sprejeti.

Hooker je povedal neposredno: Parnasseju ne namerava pomagati, da bi debi v domačem UFC-ju spremenil v odskočno desko. Dejal je, da ga Parnasse ne bo prehitel, in napovedal, da bo to prvi in ​​zadnji dogodek UFC, o katerem bo Parnasse poročal v naslovu. Ta komentar je po Hookerjevem mnenju več kot le promocijski namig. Odraža, kako vidi postavitev dvoboja, saj Parnasse vstopa na velik lokalni oder, Hooker pa prihaja, ko ga izkušeni nasprotnik prosi, naj ga preizkusi. Hooker je dejal, da pozdravlja takšno vzdušje in se veseli, da bo po Parnassejevem odhodu poskušal utišati množico.

Hooker pojasnjuje, zakaj je sprejel ponudbo

Po Hookerjevih besedah ​​so ga iz UFC poklicali, potem ko je promocijo obvestil, da se lahko vrne že septembra, in ga vprašali, ali bi v oktagonu pozdravil Parnasseja. Hooker je privolil, čeprav ga sprva ni poznal. Kasneje je izvedel, da je Parnasse pomembno ime na evropskem prizorišču, in opozoril na KSW-jev profil v Evropi. Parnasse prihaja z močnimi referencami: je nekdanji prvak KSW v dveh divizijah, ki je maja v glavni borbi med Rondo Rousey in Gino Carano izločil Kennetha Crossa.

Tudi finančni pogoji so bili za Hookerja pomembni. Dejal je, da mu je njegov menedžer povedal, kaj se ponuja, in da je znesek jasno pokazal, da UFC Parnasseja vidi kot vročega kandidata. Hooker je posel opisal kot več, kot bi prejel za predlagani dvoboj z Justinom Gaethjejem, in s to primerjavo pojasnil svojo pripravljenost, da se spopade z novincem v težkem okolju. Njegovo širše stališče je bilo, da se vidi kot vrhunski boksar, ki sprejema velike priložnosti, namesto da čaka na varnejšo nalogo. To sicer ne potrjuje nobenega izida v soboto, vendar jasno pojasnjuje izračun, ki je stal za njegovo odločitvijo za ta dvoboj.

Ponastavitev treninga po težkem raztezanju

Hooker se je na tekmovanje prijavil po zaporednih porazih proti Armanu Tsarukyanu in Benoitu Saint Denisu. Oba nasprotnika sta bila uvrščena med deset najboljših, a Hooker je dejal, da sta poraza vseeno prisilila k iskrenemu pregledu njegovih priprav. Dejal je, da se zaveda, da ko ni imel rezervirane borbe, ni v telovadnici preživel toliko ur, kot je zaznamovalo prejšnje desetletje njegove kariere. Hooker je dejal, da je bilo treba to težavo rešiti, preden se je odločil za drug tabor. Njegov odgovor je bil, da je začel sodelovati z novim trenerjem za moč in kondicijo pri City Kickboxing in da je bil s svojimi trenerji odkrit glede tega, kaj je po njegovem mnenju manjkalo med boji. Hooker je opisal trening brez običajne prepoznavnosti borilnega tabora, vključno s teki v hrib, šprinti na stezi in dvigovanjem uteži. Dejal je, da je bil namen zagotoviti, da je v formi in v dobri fizični formi, ko je UFC-ju sporočil, da je pripravljen. Ta domnevna ponastavitev daje dvoboju drugo plast onkraj pariške množice: Hooker predstavlja dvoboj kot prvi preizkus sprememb, za katere meni, da so bile potrebne po njegovih nedavnih rezultatih.

• Hooker je dejal, da je dvoboj sprejel, potem ko je izvedel za finančno ponudbo in prepoznal obseg priložnosti.
• Hooker je povedal, da je spremenil svojo rutino med boji z dodajanjem novega programa za moč in kondicijo ter povečanjem dela zunaj borilnih taborov.

Hooker je jasno povedal, da UFC Paris vidi kot priložnost za prekinitev debija, ki je bil zgrajen na Parnassejevi lokalni podpori in ugledu. Njegova napoved o Parnassejevi prihodnosti kot glavne zvezde ostaja le trditev pred borbo, ne pa rezultat. Potrjena pa je pot, ki jo je Hooker po njegovih besedah ​​pripeljal sem: sprejel je donosno, odmevno ponudbo, se soočil s pomanjkljivostmi, ki jih je opazil v svojih pripravah, in se vrnil na dvoboj, kjer pričakuje, da bo outsider. V soboto bo določeno, ali bo ta pristop prinesel Hookerjevo izjavo, ki jo obeta.