Dan Hooker se zaměřuje na pařížský spoiler

Dan Hooker se chopil role hostujícího spoilera před svým hlavním zápasem UFC Paris proti nováčkovi Salahdine Parnasseovi. Hooker řekl, že o Parnasseovi neslyšel, když UFC tento zápas poprvé představila, ale rychle pochopil, proč ho organizace zajímá o umístit v Paříži proti uznávanému evropskému jménu. Hooker místo toho, aby neznámého soupeře vnímal jako důvod k váhání, označil zápas za vysoce rizikovou příležitost, kterou je ochoten přijmout.

Hookerův vzkaz je přímočarý: nemá v úmyslu Parnasseovi pomáhat proměnit debut v UFC v domácím městě ve odrazový můstek. Řekl, že Parnasse ho nepřekoná a předpověděl, že to bude první a poslední akce UFC, o které se Parnasse dozví v titulcích. Hookerův komentář je více než jen reklamní narážka. Odráží to, jak vidí přípravu zápasu, kdy Parnasse vstoupí na velkou místní scénu a Hooker dorazí, když ho zkušený soupeř požádá, aby ho otestoval. Hooker řekl, že tuto atmosféru vítá a těší se, až se po Parnasseově odchodu pokusí umlčet dav.

Hooker vysvětluje, proč nabídku přijal.

Podle Hookera mu UFC zavolala poté, co informoval organizaci o svém možném návratu již v září, a zeptala se ho, zda by v oktagonu přivítal Parnasse. Hooker souhlasil, přestože ho zpočátku neznal. Později se dozvěděl, že Parnasse je v evropském měřítku významným jménem, ​​a všiml si profilu KSW v Evropě. Parnasse přichází s výbornými výsledky: je bývalým šampionem KSW ve dvou divizích, který v květnu knokautoval Kennetha Crosse v hlavní kartě zápasu Ronda Rousey vs. Gina Carano.

Finanční podmínky byly pro Hookera také důležité. Řekl, že mu jeho manažer sdělil, co se nabízí, a že částka jasně ukázala, že UFC považuje Parnasse za atraktivního prospekta. Hooker popsal dohodu jako vyšší, než by dostal za navrhovaný zápas s Justinem Gaethjem, a tímto srovnáním vysvětlil svou ochotu utkat se s nováčkem v obtížném prostředí. Jeho širším postřehem bylo, že se považuje za boxera, který přijímá velké příležitosti, místo aby čekal na bezpečnější úkol. To sice nepotvrzuje žádný výsledek sobotního zápasu, ale jasně to vysvětluje kalkul, který stál za jeho rozhodnutím přijmout právě tento zápas.

Obnovení tréninku po náročném úseku

Hooker vstupuje do soutěže po dvou porážkách s Armanem Tsarukyanem a Benoitem Saint Denisem. Oba soupeři byli zařazeni do první desítky, ale Hooker řekl, že porážky ho i tak donutily k upřímnému zhodnocení jeho přípravy. Řekl, že si uvědomuje, že když nemá domluvený zápas, nevěnuje v posilovně hodiny, které definovaly předchozí desetiletí jeho kariéry. Hooker řekl, že tento problém musel řešit, než se zaváže k dalšímu kempu. Jeho reakcí bylo začít spolupracovat s novým kondičním trenérem v City Kickboxing a být upřímný se svými trenéry o tom, co podle něj mezi zápasy chybělo. Hooker popsal trénink bez obvyklé viditelnosti bojového kempu, včetně běhů do kopce, sprintů na dráze a vzpírání. Řekl, že účelem bylo ujistit se, že je fit a v dobré fyzické kondici, když UFC řekne, že je připraven. Toto údajné resetování dává zápasu druhou vrstvu nad rámec pařížského publika: Hooker prezentuje zápas jako první test změn, které považuje za nezbytné po svých nedávných výsledcích.

• Hooker uvedl, že zápas přijal poté, co se dozvěděl o finanční nabídce a uvědomil si rozsah příležitosti.
• Hooker uvedl, že změnil svůj režim mezi zápasy přidáním nového silového a kondičního programu a zvýšením své práce mimo bojové kempy.

Hooker dal jasně najevo, že UFC Paris vnímá jako příležitost narušit debut postavený na Parnasseově místní podpoře a reputaci. Jeho předpověď o Parnasseově budoucnosti jako hlavní hvězdy zůstává spíše tvrzením před zápasem, než výsledkem. Potvrzeno je, že Hooker uvedl, že ho sem přivedla cesta: přijal lukrativní a prominentní nabídku, čelil nedostatkům, které viděl ve své přípravě, a vrátil se k zápasu, kde očekává, že bude outsiderem. Sobota určí, zda tento přístup vyústí v Hookerovo slibné prohlášení.