Dan Hooker kohdistuu Pariisin spoileriin

Dan Hooker ottaa vastaan ​​vierailevan juonittelijan roolin ennen UFC Parisin päätapahtumaa tulokasta Salahdine Parnassea vastaan. Hooker sanoi, ettei ollut kuullut Parnassesta, kun UFC esitteli ottelun ensimmäisen kerran, mutta ymmärsi nopeasti, miksi promootio halusi asettaa hänet arvostetun eurooppalaisen nimen vastakkain Pariisissa. Sen sijaan, että Hooker olisi pitänyt tuntematonta vastustajaa syynä epäröintiin, hän muotoili varoituksen riskialttiiksi tilaisuudeksi, jonka hän on valmis hyväksymään.

Hookerin viesti on suora: hän ei aio auttaa Parnassea muuttamaan kotikaupungissaan järjestetyn UFC-debyytin lähtölaukaukseksi. Hän sanoi, ettei Parnasse pääse hänen ohitseen ja ennusti, että tämä olisi ensimmäinen ja viimeinen UFC-tapahtuma, jossa Parnasse on otsikoissa. Hookerin mukaan kommentti on enemmän kuin mainoslause. Se heijastaa sitä, miten hän näkee ottelun asetelmat, Parnassen astuessa esiin paikallisella näyttämöllä ja Hookerin saapuessa paikalle kokeneen vastustajan pyynnöstä testatakseen häntä. Hooker sanoi pitävänsä tästä tunnelmasta ja odottavansa innolla, että pääsee hiljentämään yleisön Parnassen ulosmarssin jälkeen.

Hooker selittää, miksi hän hyväksyi ottelun

Hookerin mukaan UFC soitti hänelle sen jälkeen, kun hän ilmoitti kampanjalle voivansa palata jo syyskuussa, ja kysyi, toivottaisiko hän Parnassen tervetulleeksi kahdeksankulmioon. Hooker suostui, vaikka ei aluksi tuntenut häntä. Myöhemmin hän sai tietää, että Parnasse oli merkittävä nimi eurooppalaisella areenalla, ja pani merkille KSW:n profiilin Euroopassa. Parnasse saapuu paikalle vahvojen ansioiden kanssa: hän on entinen kahden divisioonan KSW-mestari, joka tyrmäsi Kenneth Crossin Ronda Rousey vs. Gina Carano -ottelun pääkortissa toukokuussa.

Myös taloudelliset ehdot olivat Hookerille tärkeitä. Hän sanoi managerinsa kertoneen hänelle, mitä tarjottiin, ja että summa teki selväksi, että UFC piti Parnassena kuumana lupauksena. Hooker kuvaili sopimusta suurempana kuin mitä hän olisi saanut ehdotetusta Justin Gaethjen ottelusta, ja käytti tätä vertausta selittääkseen halukkuuttaan ottaa vastaan ​​tulokas vaikeassa tilanteessa. Laajempi pointtinsa oli, että hän pitää itseään palkintoottelijana, joka hyväksyy suuret mahdollisuudet sen sijaan, että odottaisi turvallisempaa tehtävää. Tämä ei vahvista lauantain lopputulosta, mutta se selittää selvästi laskelmat, jotka olivat hänen päätöksensä takana juuri tämän ottelun aloittamisesta.

Harjoitusten uudelleenkäynnistys vaikean venytyksen jälkeen

Hooker aloittaa ottelun kärsittyään peräkkäiset tappiot Arman Tsarukyanille ja Benoit Saint Denis'lle. Molemmat vastustajat sijoittuivat kymmenen parhaan joukkoon, mutta Hookerin mukaan tappiot pakottivat silti rehellisesti tarkastelemaan valmistautumistaan. Hän sanoi ymmärtävänsä, että kun hänellä ei ollut otteluvarausta, hän ei käyttänyt niin paljon kuntosalitunteja kuin edellisen vuosikymmenen aikana urallaan. Hookerin mukaan tämä asia oli ratkaistava ennen kuin hän sitoutui uuteen leiriin. Hänen vastauksensa oli aloittaa työskentely uuden voima- ja kuntovalmentajan kanssa City Kickboxingissa ja olla rehellinen valmentajilleen siitä, mitä hänen mielestään oli puuttunut otteluiden välillä. Hooker kuvaili harjoittelua ilman otteluleirin tavanomaista näkyvyyttä, mukaan lukien mäkijuoksut, radan sprintit ja painonnosto. Hän sanoi, että tarkoituksena oli varmistaa, että hän oli kunnossa ja hyvässä fyysisessä tilassa, kun hän kertoi UFC:lle olevansa valmis. Tämä ilmoitettu uudelleenjärjestely antaa ottelulle toisen tason Pariisin yleisön ulkopuolella: Hooker esittelee ottelun ensimmäisenä testinä muutoksista, joiden hän uskoo olevan välttämättömiä viimeaikaisten tulostensa jälkeen.

• Hooker sanoi hyväksyneensä taistelun kuultuaan taloudellisesta tarjouksesta ja ymmärrettyään tilaisuuden mittakaavan.
• Hooker sanoi muuttaneensa otteluiden välistä rutiiniaan lisäämällä uuden voima- ja kunto-ohjelman sekä lisäämällä harjoitteluaan otteluleirien ulkopuolella.

Hooker on tehnyt selväksi, että hän näkee UFC Pariisin tilaisuutena häiritä Parnassen paikallisen tuen ja maineen ympärille rakennettua debyyttiä. Hänen ennusteensa Parnassen tulevaisuudesta on edelleen ottelua edeltävä väite, ei varsinainen tulos. Vahvistettu on se reitti, jonka Hookerin mukaan hän toi tähän otteluun: hän hyväksyi tuottoisan ja korkean profiilin tarjouksen, kohtasi valmistautumisessaan näkemiensä puutteiden ja palasi otteluun, jossa hän odottaa olevansa ulkopuolinen. Lauantaina nähdään, tuottaako tämä lähestymistapa Hookerin lupaavan lausunnon.