Dan Hooker vizează spoilerul din Paris

Dan Hooker își asumă rolul de „spoiler” în vizită înaintea meciului principal UFC Paris împotriva noului venit Salahdine Parnasse. Hooker a spus că nu auzise de Parnasse când UFC a prezentat prima dată confruntarea, dar a înțeles rapid de ce organizația era interesată să-l plaseze împotriva unui nume european bine-cunoscut la Paris. În loc să trateze adversarul necunoscut ca pe un motiv de ezitare, Hooker a prezentat cartonașul galben ca genul de oportunitate de mare risc pe care este pregătit să o accepte.

Mesajul lui Hooker este direct: nu intenționează să-l ajute pe Parnasse să transforme un debut UFC din orașul său natal într-un punct de plecare. El a spus că Parnasse nu-l va depăși și a prezis că acesta va fi primul și ultimul eveniment UFC pe care Parnasse îl va înregistra în fruntea listei de titluri. Comentariul este mai mult decât o simplă instigare promoțională în discursul lui Hooker. Reflectă modul în care vede el contextul luptei, cu Parnasse intrând pe o scenă locală importantă, iar Hooker sosind în rolul adversarului experimentat, rugat să-l testeze. Hooker a spus că salută această atmosferă și așteaptă cu nerăbdare să încerce să reducă la tăcere publicul după plecarea lui Parnasse.

Hooker explică de ce a acceptat meciul

Potrivit lui Hooker, UFC l-a sunat după ce acesta a informat promoția că ar putea reveni încă din septembrie și l-a întrebat dacă l-ar primi pe Parnasse în octogon. Hooker a spus da, deși inițial nu îl cunoștea deloc. Ulterior, a aflat că Parnasse era un nume important în circuitul european și a remarcat profilul KSW în Europa. Parnasse sosește cu acreditări solide: este un fost campion KSW la două divizii, care l-a eliminat pe Kenneth Cross în meciul principal al meciului Ronda Rousey vs. Gina Carano din luna mai.

Termenii financiari au contat și ei pentru Hooker. El a spus că managerul său i-a spus ce i se oferea și că suma arăta clar că UFC îl considera pe Parnasse un box eminent. Hooker a descris acordul ca fiind mai mult decât ar fi primit pentru o luptă propusă împotriva lui Justin Gaethje, folosind această comparație pentru a-și explica disponibilitatea de a accepta un nou-venit într-un context dificil. Ideea sa mai generală a fost că se consideră un boxer care acceptă oportunități majore, în loc să aștepte o misiune mai sigură. Acest lucru nu confirmă niciun rezultat de sâmbătă, dar explică clar calculul din spatele deciziei sale de a accepta această luptă.

Resetarea antrenamentului după o întindere dificilă

Hooker intră în competiție după înfrângeri consecutive în fața lui Arman Tsarukyan și Benoit Saint Denis. Ambii adversari erau clasați în top 10, dar Hooker a spus că înfrângerile l-au obligat totuși la o revizuire sinceră a pregătirii sale. El a spus că a recunoscut că, atunci când nu avea o luptă programată, nu petrecea orele de sală care definiseră deceniul precedent al carierei sale. Hooker a spus că această problemă trebuia abordată înainte de a se angaja într-o altă tabără. Răspunsul său a fost să înceapă să lucreze cu un nou antrenor de forță și condiție fizică la City Kickboxing și să fie sincer cu antrenorii săi despre ceea ce credea că lipsea între lupte. Hooker a descris antrenamentul fără vizibilitatea obișnuită a unei tabere de luptă, inclusiv alergări pe deal, sprinturi pe pistă și haltere. El a spus că scopul a fost să se asigure că este în formă și într-o stare fizică bună atunci când va spune celor de la UFC că este pregătit. Această resetare raportată oferă confruntării un al doilea nivel dincolo de publicul de la Paris: Hooker prezintă lupta ca primul test al schimbărilor pe care le consideră necesare după rezultatele sale recente.

• Hooker a spus că a acceptat lupta după ce a aflat de oferta financiară și a recunoscut amploarea oportunității.
• Hooker a spus că și-a schimbat rutina dintre lupte adăugând un nou program de forță și condiție fizică și intensificând activitatea în afara taberelor de luptă.

Hooker a precizat clar că vede UFC Paris ca pe o oportunitate de a perturba un debut construit în jurul sprijinului și reputației locale a lui Parnasse. Predicția sa despre viitorul lui Parnasse ca headliner rămâne o afirmație pre-luptă, nu un rezultat. Ceea ce este confirmat este drumul pe care Hooker spune că l-a adus aici: a acceptat o ofertă profitabilă, de profil înalt, s-a confruntat cu deficiențele pe care le-a observat în pregătirea sa și a revenit la un meci în care se așteaptă să fie outsider. Sâmbătă se va stabili dacă această abordare produce afirmația promițătoare pe care o face Hooker.