Justin Gaethje tähyää Conor McGregorin ottelua

Justin Gaethje on nimeänyt Conor McGregorin häntä kiinnostavimmaksi vastustajaksi, vaikka uusi UFC:n kevytsarjan mestari sanookin, ettei ole vielä päättänyt, milloin tai ketä vastaan ​​hän puolustaa vyötään. Gaethje sanoi mieluummin kohtaavansa McGregorin kuin kostavansa aiemmat tappionsa Max Hollowaylle ja Charles Oliveiralle, vaikka molemmat ovat edelleen tittelinhaltijakunnassa.

Gaethje selitti, ettei hän tunne pakkoa palata suoraan kumpaankaan tappioon. Hänen perustelunsa liittyvät Ilia Topuriaan, ottelijaan, jonka Gaethje voitti tullakseen mestariksi. Koska Topuria oli voittanut Hollowayn ja Oliveiran titteliotteluissa, Gaethje sanoi voivansa perustella tulosta sillä, että se käytännössä ratkaisi aiemmat takaiskut hänen puolestaan. Jäljelle jää siis McGregor nimeksi, jonka Gaethje mainitsi vapaaehtoisesti, kun häneltä kysyttiin vanhoista kilpailijoista, ja Gaethje sanoi, että olisi hauskaa vaientaa hänet. Keskeinen ero on se, että Gaethje muotoili sen mieltymykseksi eikä varatuksi seuraavaksi siirroksi. Hän on edelleen mestari ja sanoo, että divisioonan parhaat ottelijat jahtaavat häntä.

Gaethje selittää McGregor-mieltymyksensä

Gaethjen vastaus perustui hänen omaan versioonsa vapaaottelun matematiikasta. Hän sanoi, että Oliveira tai Holloway olisivat olleet luonnollisia nimiä harkittavaksi, mutta Topurian voitot molemmista miehistä muuttivat hänen näkemystään tilanteesta. Voitettuaan Topurian Gaethje sanoi voivansa pitää näitä tappioita selvättyinä ilman, että hänen tarvitsisi järjestää toista ottelua kumpaakaan urheilijaa vastaan. Siksi McGregor nousi hänen valintansa kohteeksi.

Kommentti antaa myös kontekstia Gaethjen muuttuneelle asemalle divisioonassa. Ennen voittoaan Topuriasta hän oli voittanut kahdesti väliaikaisen kevytsarjan mestaruuden ja pitänyt hallussaan BMF-vyötä, mutta hävisi kahdessa aiemmassa yrityksessään tulla kiistattomaksi UFC-mestariksi. Hän kuvailee nyt mestaruutta vieraaksi, koska hänellä on aiemmin ollut tittelinhaltija, jota tavoitella. Hän sanoi, ettei hän enää keskity valitsemaan tiettyä vastustajaa, vaan säilyttämään nykyistä vastustajaansa tietäen samalla, että eliittiottelijat ovat tulossa hänen peräänsä. Tässä tilanteessa McGregorin huomautus on ilmeinen vetovoimatekijä, ei tae siitä, että Gaethje ohittaa haastajat, joiden ottelut voisivat vaikuttaa seuraavaan tittelihaastajaan.

Gaethjen nimikuva on edelleen ratkaisematta.

Gaethjen mukaan edessä on merkittäviä otteluita, jotka auttavat määrittämään hänen seuraavan vastustajansa. Arman Tsarukyanin oli aiemmin määrä otella Oliveiraa vastaan ​​ennen kuin hän kohtaa Mauricio Ruffyn UFC 331 -tapahtumassa 19. syyskuuta. Gaethje viittasi erityisesti tähän muuttuvaan otteluohjelmaan osana kuvaa, jota hän seuraa. Mestarin seuraavaa puolustusta ei odoteta ennen vuotta 2027, koska hän toipuu Topuria-ottelussa saamistaan ​​käsivammoista, mikä antaa kevytsarjalaiselle aikaa muuttua ennen paluutaan. McGregor puolestaan ​​loukkasi polvensa vakavasti 19 sekuntia ennen paluuotteluaan Hollowayta vastaan ​​UFC 329 -tapahtumassa heinäkuussa. Nämä olosuhteet korostavat sitä, miksi Gaethje ei ole asettanut päivämäärää tai virallista sitoutumista otteluun, josta hän sanoo nauttivansa.

• Gaethje sanoi pystyvänsä henkisesti selittämään tappionsa Hollowaylle ja Oliveiralle voitollaan Topuriasta, joka oli voittanut molemmat ottelijat.
• Gaethje sanoi ottavansa tulevaisuutensa yhden taistelun kerrallaan ja luottavansa joukkueeseensa ja perheeseensä, kun eläkkeelle siirtymisestä on tehtävä päätöksiä.

Justin Gaethje on toistaiseksi antanut selkeän vastauksen ottelusta, joka häntä eniten kiinnostaa: McGregor. Mutta hän on yhdistänyt tämän mieltymyksen yhtä selkeään tunnustukseen siitä, ettei hän vielä tiedä seuraavaa puolustustaan ​​ja että tulevat kevytsarjan tulokset auttavat päättämään tulevasta suunnasta. Gaethjen mestaruuskausi on siirtänyt hänet mestarin tavoittelusta kohti mestarin olemisen vaatimusten hallintaa, ja hänen toipumisensa tarkoittaa, että välitöntä päätöstä ei ole vahvistettu.