Justin Gaethje ha identificado a Conor McGregor como el oponente que más le interesa, incluso cuando el nuevo campeón de peso ligero de UFC dice que aún no ha decidido cuándo ni contra quién defenderá su cinturón. Gaethje dijo que preferiría enfrentarse a McGregor que vengar sus derrotas pasadas ante Max Holloway y Charles Oliveira, a pesar de que ambos siguen en la conversación por el título.
Gaethje explicó que no se siente obligado a revisar directamente ninguna de las dos derrotas. Su razonamiento está ligado a Ilia Topuria, el peleador al que Gaethje venció para convertirse en campeón. Debido a que Topuria había derrotado a Holloway y Oliveira en peleas de título, Gaethje dijo que puede justificar ese resultado como una respuesta efectiva a esos reveses anteriores. Eso deja a McGregor como el nombre que Gaethje ofreció cuando se le preguntó por viejos rivales, y Gaethje dijo que sería divertido callarlo. La distinción clave es que Gaethje lo planteó como una preferencia y no como el siguiente movimiento ya pactado. Sigue siendo el campeón y dice que los mejores peleadores de la división lo están persiguiendo.
Gaethje explica su preferencia por McGregor
La respuesta de Gaethje se basó en su propia versión de las matemáticas de MMA. Dijo que Oliveira o Holloway habrían sido los nombres naturales a considerar, pero las victorias de Topuria sobre ambos cambiaron su forma de ver la situación. Tras vencer a Topuria, Gaethje dijo que podía considerar esas derrotas como respondidas sin necesidad de organizar una segunda pelea contra ninguno de los dos atletas. Por eso McGregor surgió como su elección.
El comentario también da contexto a la posición cambiada de Gaethje en la división. Antes de su victoria sobre Topuria, había ganado el título interino de peso ligero dos veces y había poseído el cinturón BMF, mientras se quedaba corto en dos intentos anteriores de convertirse en campeón indiscutido de UFC. Ahora describe ser campeón como algo poco familiar porque antes tenía un campeón al que perseguir. Su enfoque, dijo, ya no está en seleccionar a un oponente concreto, sino en conservar lo que tiene sabiendo que los peleadores de élite vienen por él. En ese contexto, el comentario sobre McGregor es un atractivo declarado, no una garantía de que Gaethje vaya a saltarse a los aspirantes cuyas peleas podrían afectar al próximo retador al título.
El panorama del título sigue sin resolverse para Gaethje
Gaethje dijo que hay peleas importantes que ayudarán a determinar su próximo oponente. Arman Tsarukyan estaba previamente programado para pelear contra Oliveira antes de ser emparejado con Mauricio Ruffy en UFC 331 el 19 de septiembre. Gaethje señaló específicamente ese calendario en evolución como parte del panorama que está observando. No se espera su próxima defensa del título hasta 2027 porque se está recuperando de lesiones en la mano sufridas en la pelea contra Topuria, lo que da tiempo al panorama del peso ligero para cambiar antes de su regreso. McGregor, mientras tanto, sufrió una grave lesión de rodilla a los 19 segundos de su pelea de regreso contra Holloway en UFC 329 en julio. Esas circunstancias subrayan por qué Gaethje no ha puesto una fecha ni un compromiso formal al enfrentamiento que dice que disfrutaría.
- Gaethje dijo que puede justificar mentalmente las derrotas ante Holloway y Oliveira mediante su victoria sobre Topuria, quien había vencido a ambos peleadores.
- Gaethje dijo que afronta su futuro pelea a pelea y que se apoyará en su equipo y su familia cuando haya que tomar decisiones sobre el retiro.
| Desarrollo confirmado | Lo que dijo Gaethje o lo que significa |
|---|---|
| Gaethje derrotó a Ilia Topuria | La victoria convirtió a Gaethje en campeón de peso ligero de UFC y dio forma a su visión de las derrotas previas ante Holloway y Oliveira. |
| Tsarukyan se enfrenta a Mauricio Ruffy en UFC 331 el 19 de septiembre | Gaethje dijo que las peleas importantes determinarán a quién enfrentará después, dejando abierto el panorama del título. |
| Gaethje se está recuperando de lesiones en la mano | Su próxima defensa del título no llegará hasta 2027, lo que permite que los resultados de los aspirantes influyan en la división. |
Por ahora, Justin Gaethje ha dado una respuesta clara sobre la pelea que más le interesa: McGregor. Pero ha acompañado esa preferencia con el reconocimiento igualmente claro de que aún no conoce su próxima defensa y de que los próximos resultados del peso ligero ayudarán a decidir el camino a seguir. El reinado de Gaethje lo ha llevado de perseguir un campeonato a gestionar las exigencias de ser campeón, mientras que su recuperación significa que no se ha confirmado ninguna decisión inmediata.
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