Justin Gaethje, Conor McGregor maçını hedefliyor

Justin Gaethje, yeni UFC hafif sıklet şampiyonu olarak kemerini ne zaman ve kime karşı savunacağına karar vermediğini söylese de Conor McGregor'u kendisini en çok ilgilendiren rakip olarak belirledi. Gaethje, Max Holloway ve Charles Oliveira ile olan geçmiş yenilgilerinin intikamını almaktansa McGregor ile karşılaşmayı tercih edeceğini söyledi, her ikisi de kemer yarışının içinde olmasına rağmen.

Gaethje, iki yenilgiye doğrudan dönme zorunluluğu hissetmediğini açıkladı. Gerekçesi, şampiyon olmak için yendiği Ilia Topuria ile bağlantılı. Topuria, unvan maçlarında Holloway ve Oliveira'yı yendiği için Gaethje, bu sonucun söz konusu önceki yenilgileri kendisi adına fiilen kapattığını söyleyebildiğini belirtti. Bu da eski rakipler hakkında sorulduğunda Gaethje'nin gönüllü olarak verdiği isim olarak McGregor'u bırakıyor; Gaethje onun ağzını kapatmanın eğlenceli olacağını söyledi. Kilit ayrım, Gaethje'nin bunu planlanmış bir sonraki hamle değil, bir tercih olarak çerçevelemesi. Kendisi hâlâ şampiyon ve sıkletin en iyi dövüşçülerinin kendisini hedeflediğini söylüyor.

Gaethje McGregor tercihini açıklıyor

Gaethje'nin yanıtı kendi MMA matematiğine dayanıyordu. Oliveira ya da Holloway'ın değerlendirilecek doğal isimler olacağını, ancak Topuria'nın ikisini de yenmesinin durumu görme biçimini değiştirdiğini söyledi. Topuria'yı yendikten sonra Gaethje, o yenilgileri iki sporcudan biriyle ikinci bir maç ayarlamadan cevaplanmış sayabileceğini belirtti. Bu yüzden onun yerine McGregor seçimi olarak ortaya çıktı.

Bu yorum aynı zamanda Gaethje'nin sıkletteki değişen konumu için bağlam sağlıyor. Topuria'yı yenmeden önce iki kez geçici hafif sıklet unvanını kazanmış ve BMF kemerini elinde tutmuş, ancak daha önceki iki tartışmasız UFC şampiyonu olma girişiminde kısa kalmıştı. Şimdi şampiyon olmayı alışılmadık olarak tanımlıyor çünkü daha önce kovalayacağı bir unvan sahibi vardı. Odağının artık belirli bir rakip seçmek değil, elindekini korumak ve elit dövüşçülerin peşinden geldiğini bilmek olduğunu söyledi. Bu ortamda McGregor açıklaması, Gaethje'nin bir sonraki unvan rakibini etkileyebilecek maçları olan rakipleri atlayacağının garantisi değil, belirtilmiş bir cazibe.

Gaethje için unvan görünümü belirsizliğini koruyor

Gaethje, bir sonraki rakibini belirlemeye yardımcı olacak önemli maçlar olduğunu söyledi. Arman Tsarukyan daha önce Oliveira ile dövüşecekti, ancak 19 Eylül'de UFC 331'de Maurisio Ruffi ile eşleştirildi. Gaethje özellikle bu değişen programı izlediği tablonun bir parçası olarak gösterdi. Şampiyonun bir sonraki unvan savunmasının 2027'ye kadar olması beklenmiyor çünkü Topuria maçında aldığı el sakatlıklarından iyileşiyor ve bu da hafif sıklet görünümüne geri dönmeden önce değişmesi için zaman tanıyor. Bu arada McGregor, Temmuz ayında UFC 329'da Holloway'e karşı geri dönüş maçının 19. saniyesinde ciddi bir diz sakatlığı yaşadı. Bu koşullar, Gaethje'nin keyif alacağını söylediği eşleşmeye neden bir tarih veya resmi bir taahhüt eklemediğini ortaya koyuyor.

• Gaethje, Holloway ve Oliveira'a karşı aldığı yenilgileri, her iki dövüşçüyü de yenen Topuria'ya karşı kazandığı zaferle zihinsel olarak telafi edebileceğini söyledi.
• Gaethje, geleceğini her seferinde bir maç olarak ele aldığını ve emeklilik kararlarının alınması gerektiğinde ekibine ve ailesine güveneceğini söyledi.

Şimdilik Justin Gaethje, en çok ilgisini çeken dövüş hakkında net bir cevap verdi: McGregor. Ancak bu tercihini, bir sonraki unvan savunmasını henüz bilmediği ve yaklaşan hafif sıklet sonuçlarının ilerideki yolu belirlemeye yardımcı olacağı yönündeki eşit derecede net bir kabulle birleştirdi. Gaethje'nin unvan saltanatı onu bir şampiyonun peşinden gitmekten, şampiyon olmanın taleplerini yönetmeye taşıdı; iyileşme süreci ise acil bir kararın onaylanmadığı anlamına geliyor.