Джъстин Гейджи е настроен да се бие с Конър Макгрегър

Джъстин Гейджи определи Конор Макгрегър като опонент, който го интересува най-много, въпреки че новият шампион в лека категория на UFC казва, че все още не е решил кога или срещу кого ще защитава пояса си. Гейджи каза, че би предпочел да се изправи срещу Макгрегър, отколкото да отмъсти за миналите си загуби от Макс Холоуей и Чарлз Оливейра, въпреки че и двамата остават в борбата за титлата.

Гейджи обясни, че не се чувства длъжен директно да преразглежда нито една от загубите. Неговите разсъждения са свързани с Илия Топурия, боецът, когото Гейджи победи, за да стане шампион. Тъй като Топурия беше победил Холоуей и Оливейра в битки за титлата, Гейджи каза, че може да оправдае този резултат, като на практика разреши тези предишни неуспехи за него. Това оставя Макгрегър като името, което Гейджи доброволно посочи, когато го попитаха за стари съперници, като Гейджи каза, че би било забавно да го накара да млъкне. Ключовата разлика е, че Гейджи го формулира като предпочитание, а не като уговорен следващ ход. Той остава шампион и казва, че най-добрите бойци в дивизията го преследват.

Гейджи обяснява предпочитанията си към Макгрегър

Отговорът на Гейджи се коренеше в неговата собствена версия на математиката в ММА. Той каза, че Оливейра или Холоуей биха били естествените имена, които да обмисли, но победите на Топурия над двамата мъже промениха начина, по който той гледа на ситуацията. След като победи Топурия, Гейджи каза, че може да счита тези загуби за решени, без да уговаря втора битка срещу който и да е от двамата спортисти. Ето защо Макгрегър се очерта като негов избор.

Коментарът също така предоставя контекст за променената позиция на Гейджи в дивизията. Преди победата си над Топурия, той беше печелил два пъти временната титла в лека категория и държеше пояса на BMF, докато не успя в два по-ранни опита да стане абсолютен шампион на UFC. Сега той описва шампионската титла като непозната, защото преди е имал шампион, когото да преследва. Фокусът му, каза той, вече не е върху избора на конкретен опонент, а върху запазването на това, което има, знаейки, че елитни бойци го преследват. В тази обстановка забележката на Макгрегър е заявена атракция, а не гаранция, че Гейджи ще избегне претендентите, чиито битки биха могли да повлияят на следващия претендент за титлата.

Заглавната снимка за Гейджи остава нерешена

Гейджи каза, че има големи битки, които ще помогнат за определянето на следващия му опонент. Арман Царукян преди това трябваше да се бие с Оливейра, преди да бъде изправен пред Маурисио Ръфи в UFC 331 на 19 септември. Гейджи конкретно посочи този променящ се график като част от картината, която наблюдава. Следващата защита на шампиона не се очаква преди 2027 г., защото той се възстановява от контузии на ръката, получени в битката с Топурия, което дава време на сцената в леката категория да се промени преди завръщането му. Междувременно Макгрегър получи тежка контузия на коляното 19 секунди след завръщането си срещу Холоуей в UFC 329 през юли. Тези обстоятелства подчертават защо Гейджи не е определил дата или официален ангажимент за мача, който според него би харесал.

• Гейджи каза, че може психически да си обясни загубите от Холоуей и Оливейра чрез победата си над Топурия, който беше победил и двамата бойци.
• Гейджи каза, че приема бъдещето си една битка наведнъж и ще разчита на екипа и семейството си, когато трябва да вземе решения за пенсиониране.

Засега Джъстин Гейджи е дал ясен отговор за битката, която го интересува най-много: Макгрегър. Но той е съчетал това предпочитание със също толкова ясно признание, че все още не знае следващата си защита и че предстоящите резултати в лека категория ще помогнат да се определи пътят напред. Царуването на Гейджи с титлата го е преместило от преследване на шампионска титла към справяне с изискванията на това да бъде такъв, докато възстановяването му означава, че все още не е потвърдено незабавно решение.