Джош Хокіт сумнівається в слабкості Тома Аспіналла

Джош Хокіт не чекає ввічливо в черзі важкої ваги. Найновіша гучна проблема UFC вже почала аналізувати гру Тома Аспіналла під мікроскопом, і його обрана ціль — саме та частина, яку більшість суперників зазвичай хвалить першою.

Поки Аспіналл досі відновлюється після травм ока, отриманих у бою проти Ciryl Gane минулого жовтня, дивізіон змушений дихати без свого чемпіона. Ця порожнеча ідеально підійшла Хокіту. 28-річний боєць перетворив контракт, отриманий на Dana White’s Contender Series, на чотири перемоги поспіль в UFC, 5-е місце в рейтингу та той роз’єднувальний імпульс, який важковаговики рідко створюють без пояса поблизу.

Його червневий нокаут Дерріка Льюїса на UFC Freedom 250 став переломним моментом у його кар'єрі. Він не просто вніс ім'я ветерана в його послужний список; він надав «Неймовірному Хоку» достатньо достовірності, щоб говорити про Аспіналла, Сіріла Гейна та Алекса Перейру, не звучачи так, ніби він позичає чиюсь увагу.

Джош Хокіт націлився на слабкість Тома Аспіналла перед тим, як проясниться картина титулу UFC

Хокіт прямолінійно інтерпретує Аспіналла: чемпіон атакує так природно, так швидко і так часто, що той самий інстинкт може залишити двері відчиненими. На X Хокіт стверджував, що Аспіналл занадто сильно покладається на атаку, додавши: «Його сила — це також його слабкість». Це акуратна фраза, але ідея, що стоїть за нею, серйозніша за її оформлення.

Найкращі роботи Аспіналла завжди були побудовані на рідкісній швидкості важковаговиків. Він не кидається в обміни і не чекає дозволу від суперників. Він займає простір, кидає з упевненістю, бореться, коли є вільна позиція, і змушував великих бійців виглядати пізно на цілий доль. Хокіт, по суті, каже, що важковаговик, який може відповідати спортивним умовам боротьби, може бути здатним покарати таких учасників, а не просто пережити їх.

Чому боротьба та швидкість рук Хокіта роблять виклик менш порожнім

Очевидне застереження полягає в тому, що діагностувати Аспіналла зі запису легше, ніж стояти навпроти нього. Однак Хокіт не продає фантазію, побудовану лише на шумі соціальних мереж. Його злет пов'язаний зі швидкими руками, фізичною впевненістю та борцівською базою, що принаймні дає йому правдоподібний шлях для перевірки ритму чемпіона, якщо матч колись вийде за рамки розмов.

• Том Аспіналл залишається чинним чемпіоном UFC у важкій вазі.
• Аспіналл не грав у спортзалі, маючи травми ока, отримані під час бою з Сірілом Гейном минулого жовтня.
• Джошу Хокіту 28 років, він посідає 5-те місце в рейтингу та має серію з чотирьох перемог у UFC.
• У червні Хокіт нокаутував Дерріка Льюїса у другому раунді турніру UFC Freedom 250.

Том Аспіналл, Сіріл Гейн та Алекс Перейра формують шлях Хокіта до UFC

Проблема для Хокіта полягає в часі. Найгучнішим новим претендентом на перемогу, ймовірно, буде не безпосередній бізнес Аспіналла, а Гейн, тимчасовий чемпіон, пов'язаний зі скандалом щодо травми та незавершеними справами, що виникли після цього. Гейн висловив зацікавленість у матчі-реванші, який відбудеться в Парижі у вересні, і Аспіналл підтримує цей напрямок, що поки що залишає Хокіта вести кампанію ззовні.

Це пояснює точку зору Алекса Перейри. Хокіт наполягав на Перейрі після їхніх обмінів під час тижня боїв UFC у Білому домі, і логіка легко зрозуміти: перемігши зірку такого масштабу, дебати про «наступного претендента» стануть коротшими. У важкій вазі ставки чистіші, ніж шум навколо них. Бій Аспіналла проти Гейна вирішив би питання пояса, тоді як бій Хокіта проти Перейри або створив би нового претендента на титул, або уповільнив би ажіотаж навколо нього, перш ніж він досягне чемпіона.

Критика Хокіта може бути опортуністичною, але вона не випадкова. Він націлений на темп чемпіона, а не на його резюме, і намагається переконати аудиторію, що атлетизм можна поєднувати з атлетизмом. Однак, поки Аспіналл і Гейн не отримають жовтих карток або не будуть вирішені їхні справи, єдиним твердим місцем залишається Хокіт: № 5 у рейтингу важкої ваги UFC.