Josh Hokit podvomi o šibkosti Toma Aspinalla

Josh Hokit ne čaka vljudno v vrsti težke kategorije. Najnovejši glasni problem UFC je že začel secirati igro Toma Aspinalla, njegova izbrana tarča pa je del, ki ga običajno najprej pohvalijo skoraj vsi nasprotniki.

Ker je Aspinall še vedno odsoten zaradi poškodbe očesa, ki jo je utrpel v dvoboju proti Ciryl Gane oktobra lani, mora divizija dihati brez svojega prvaka. Ta vzzel je Hokitu popolnoma ustrezala. 28-letnik je iz pogodbe v Dana White's Contender Series ustvaril štiri zaporedne zmage v UFC, uvrstitev na 5. mesto in takšno polarizirajočo dinamiko, kot jo težkokategorniki le redko ustvarijo brez pasu v bližini.

Njegov junijski knockout Derricka Lewisa na UFC Freedom 250 je bil prelomni trenutek kariere. Ni mu le dodal veterana na seznam zmag; dal je "The Incredible Hok" dovolj verodostojnosti, da lahko govori o Aspinallu, Cirylu Ganeu in Alexu Pereiri, ne da bi zvenel kot človek, ki si izposoja tujo pozornost.

Josh Hokit cilja na Aspinallovo slabost, preden se razčisti slika o prvaku UFC

Hokitovo branje Aspinalla je neposredno: prvak napada tako naravno, tako hitro in tako pogosto, da lahko isti instinkt pusti odprta vrata. Na X je Hokit trdil, da se Aspinall preveč zanaša na napad, in dodal, da je "njegova moč tudi njegova slabost". Lepa fraza, a ideja za njo je resnejša od embalaže.

Aspinallovo najboljše delo je vedno temeljilo na redki hitrosti v težki kategoriji. Ne vstopa okorno v izmenjave ali čaka, da mu nasprotniki dajo dovoljenje. Zavzame prostor, meče samozavestno, rokobori, ko se pojavi priložnost, in velike može je naredil počasne za cel utrip. Hokit pravzaprav pravi, da bi težkokategornik, ki se lahko atletsko kosa v dvoboju, morda lahko kaznoval te vstope, namesto da bi jih le preživel.

Zakaj Hokitovo rokoborbo in hitrost rok delata poziv manj votel

Očitna zadržka je, da je diagnosticirati Aspinalla s posnetkov lažje, kot stati nasproti njemu. Vendar Hokit ne prodaja fantazije, zgrajene le na hrupu družbenih omrežij. Njegov vzpon je povezan s hitrimi rokami, fizično samozavestjo in rokoborsko osnovo, kar mu vsaj daje verjetno pot za preizkus prvakovega ritma, če dvoboj kdaj preseže govorjenje.

• Tom Aspinall ostaja trenutni prvak UFC v težki kategoriji.
• Aspinall je bil neaktiven, medtem ko se je ukvarjal s poškodbami očesa iz dvoboja s Cirylom Ganeom oktobra lani.
• Josh Hokit je star 28 let, uvrščen na 5. mesto in v nizu štirih zmag v UFC.
• Hokit je junija na UFC Freedom 250 v drugi rundi knockautal Derricka Lewisa.

Tom Aspinall, Ciryl Gane in Alex Pereira oblikujejo Hokitovo pot v UFC

Težava za Hokita je čas. Aspinallove neposredne obveznosti verjetno ne bodo najglasnejši novi izzivalec v sobi, ampak Gane, začasni prvak, povezan s kontroverzijo poškodbe, in nedokončani posli, ki so sledili. Gane je izrazil zanimanje, da bi povratni dvoboj potekal septembra v Parizu, Aspinall pa to smer podpira, zaradi česar Hokit za zdaj kampanjo vodi od zunaj.

To pojasnjuje kot Alex Pereira. Hokit je po izmenjavah med tednom UFC White House borb pritiskal na Pereiro in logika je očitna: premagaj zvezdnika takšne velikosti in razprava o »naslednjem izzivalcu« postane krajša. Za težko kategorijo so vložki čistejši od hrupa okoli njih. Aspinall proti Ganeu bi razrešil vprašanje pasu, Hokit proti Pereiri pa bi ustvaril svežega izzivalca za naslov ali upočasnil hype vlak, preden doseže prvaka.

Hokitova kritika je morda oportunistična, vendar ni naključna. Cilja na prvakov tempo, ne na njegov življenjepis, in poskuša prepričati občinstvo, da se atletiki lahko kosajo z atletiko. Dokler Aspinall in Gane ne dobita rumenih kartonov ali pa se ne dogovorita za menjavo, je edina težka uvrstitev Hokitova: št. 5 na lestvici UFC v težki kategoriji.