Josh Hokit spochybňuje slabinu Toma Aspinalla

Josh Hokit nečaká slušne v poradí ťažkej váhy. Najnovší hlasný problém UFC už začal pitvať hru Toma Aspinalla a jeho vybraným cieľom je časť, ktorú väčšina súperov zvyčajne chváli ako prvú.

Keďže Aspinall je stále mimo hry pre zranenia oka, ktoré utrpel proti Cirylovi Ganeovi minulý október, divízia bola nútená dýchať bez svojho šampióna. To vákuum Hokitovi dokonale vyhovovalo. Tento 28-ročný bojovník premenil zmluvu z Dana White’s Contender Series na štyri víťazstvá v UFC v rade, piatu priečku v rebríčku a taký druh rozdeľujúcej dynamiky, akú ťažké váhy len zriedka vytvoria bez opasku nablízku.

Jeho júnový knokaut Derricka Lewisa na UFC Freedom 250 bol zlomom, ktorý mu zmenil kariéru. Nezapísal mu len meno veterána do bilancie; dal „The Incredible Hok“ dostatok kreditu na to, aby hovoril o Aspinallovi, Cirylovi Ganeovi a Alexovi Pereirovi bez toho, aby znel ako muž, ktorý si požičiava cudzí reflektor.

Josh Hokit mieri na Aspinallovu slabinu, kým sa vyjasní titulová situácia v UFC

Hokitov pohľad na Aspinalla je priamočiary: šampión útočí tak prirodzene, tak rýchlo a tak často, že ten istý inštinkt môže nechať otvorené dvere. Na X Hokit tvrdil, že Aspinall sa príliš spolieha na ofenzívu, a dodal, že „jeho sila je aj jeho slabosťou.“ Je to pekná fráza, ale myšlienka za ňou je vážnejšia než jej obal.

Aspinallova najlepšia práca vždy stála na vzácnej rýchlosti ťažkej váhy. Nepochoduje do výmen alebo nečaká, kým mu súperi dajú povolenie. Zaberá priestor, hádže s istotou, keď sa naskytne príležitosť, zápasí a veľkých mužov nechal pôsobiť neskoro o celý úder. Hokit v podstate hovorí, že ťažká váha, ktorá dokáže držať krok s atletickými podmienkami stretu, môže tie vstupy potrestať, namiesto toho aby ich len prežila.

Prečo Hokitovo zápasenie a rýchlosť rúk robia z tejto výzvy niečo viac než prázdne slová

Zjavnou výhradou je, že diagnostikovať Aspinalla zo záznamu je jednoduchšie než stáť proti nemu. Hokit však nepredáva fantáziu postavenú len na šume zo sociálnych médií. Jeho vzostup je spojený s rýchlymi rukami, fyzickým sebavedomím a základmi zápasenia, čo mu aspoň dáva vierohodnú cestu otestovať šampiónov rytmus, ak sa ten zápas niekedy dostane za hranicu rečí.

• Tom Aspinall zostáva súčasným šampiónom UFC v ťažkej váhe.
• Aspinall bol neaktívny, kým sa vyrovnával so zraneniami oka zo zápasu s Cirylom Ganeom minulý október.
• Josh Hokit má 28 rokov, je na 5. mieste a má šnúru štyroch víťazstiev v UFC.
• Hokit knokautoval Derricka Lewisa v druhom kole na UFC Freedom 250 v júni.

Tom Aspinall, Ciryl Gane a Alex Pereira formujú Hokitovu cestu v UFC

Hokitovým problémom je načasovanie. Aspinallovou najbližšou úlohou pravdepodobne nebude najhlasnejší nový vyzývateľ v miestnosti, ale Gane, dočasný šampión spojený s kontroverziou okolo zranenia a nedokončenou záležitosťou, ktorá nasledovala. Gane prejavil záujem o odvetu v Paríži v septembri a Aspinall tento smer podporuje, čo zatiaľ necháva Hokita agitovať zvonku.

To vysvetľuje ten uhol pohľadu s Alexom Pereirom. Hokit sa po ich výmenách počas týždňa zápasov UFC White House zasadzoval za Pereiru a logika je jasná: porazte hviezdu takej veľkosti a debata o „ďalšom vyzývateľovi“ sa skráti. V ťažkej váhe sú stávky jasnejšie než hluk okolo nich. Aspinall proti Ganemu by vyriešil otázku opasku, zatiaľ čo Hokit proti Pereirovi by buď vytvoril nového vyzývateľa na titul, alebo spomalil hype predtým, než sa dostane k šampiónovi.

Hokitova kritika môže byť oportunistická, ale nie je náhodná. Zameriava sa na tempo šampióna, nie na jeho životopis, a snaží sa presvedčiť publikum, že atletiku možno zladiť s atletickou stránkou. Kým však Aspinall a Gane nedostanú žlté karty alebo nebudú vyriešení, jediným definitívnym umiestnením je Hokitovo: 5. miesto v rebríčku UFC v ťažkej váhe.