Eric Spicely'nin UFC ültimatomu hayranları şoke etti

Eric Spicely’nin en tuhaf UFC galibiyeti bir evrak hatasıyla başladı.

Dövüşçü soğukkanlılığına sahip bir komedyen olmadan önce, Spicely eski UFC makinesinin hızla tükettiği türden bir orta sıkletti: reality şov mezunu, ilk maçında yenilmiş, aniden gözden çıkarılabilir. Spicely’ye göre, eski maç eşleştiricisi Joe Silva, Sam Alvey yenilgisinden sonra aradı ve neredeyse seçenek sayılamayacak bir seçenek sundu. Şirket onu serbest bırakmayı planlamıştı ama evrak işleri yetişmemişti. Geriye tek bir fırsat kalmıştı: Brezilya'da Thiago Santos, Santos'un sıralaması ve ev sahibi avantajı vardı.

Spicely anında kabul etti. Takımla konferans görüşmesi yok, dikkatli bir risk değerlendirmesi yok, daha yumuşak bir iniş için pazarlık girişimi yok. Hatırladığı cümle, basitliğiyle acımasızdı: “Brezilya'ya gidiyoruz, ben varım.” Cesareti kiloyla satan bir sporda, bu film fragmanı cesaretinden çok istihdam matematiğiydi.

Thiago Santos sürprizinden önce Eric Spicely UFC ültimatomu

Spicely’nin The Shawn Johnson Podcast'te anlattığı hikaye, kadro kararlarının etrafına sarılan kibar dilin içinden geçtiği için etkili. Dövüşçüler her zaman kazanamadıkları için kovulmazlar. Maç sıkıcı olduğu, zamanlama kötü olduğu, sıklet kalabalık olduğu veya bir sonraki uygun maçın maç eşleştiricilerin kaybetmesini beklediği bir maç olduğu için kovulabilirler. Spicely, Silva'nın bunu açıkça ifade ettiğini söyledi: Brezilya'da Santos'u kabul et ya da git.

Mekan düşünülmeden önce bile bu kasvetli bir görev. Santos o sırada 15. sıradaki orta sıkletti, tehlikeli, patlayıcı ve sonunda onu Jon Jones ile hafif ağır sıklet unvan maçına taşıyacak ününü inşa ediyordu. Spicely ise The Ultimate Fighter'ın 23. sezonunda yarı finallerde başarısız olduktan sonra Alvey tarafından durdurulmuştu. Bahis piyasası onu yaklaşık +450 olarak gösteriyordu, bu bir tahminden çok halkın omuz silkişiydi.

Spicely Brezilya'da bir işten çıkarılma tehdidi maçını nasıl tersine çevirdi

İşin püf noktası, başarısızlığa mahkum edilen bu maçın UFC kariyerinin en iyi gecesi olmasıydı. Spicely, Santos'u ilk raundda pes ettirdi; kağıt üzerinde saçma görünen ama yere indiğinde tamamen mantıklı olan bir sonuç. Onu bir yıldız yapmadı ve UFC'nin acımasız mantığını ortadan kaldırmadı. Ancak ona bu seviyeye ait olduğunu kanıtladı, en azından neredeyse herkesin bir hesap tablosuyla onu silip attığı bir gecede.

• Spicely UFC debutunu 2016'da Sam Alvey'e karşı kaybetti.
• Spicely'ye göre Joe Silva, serbest bırakılmak yerine ona Brezilya'da Thiago Santos'u teklif etti.
• Spicely, Santos maçı için yaklaşık +450 underdog'du.
• Santos'u ilk raundda pes ettirerek yendi ve daha sonra iki dönemde toplam yedi UFC maçına çıktı.

Eric Spicely hikayesi neden bugünün UFC'sinde hâlâ can yakıyor

Spicely'nin anlatımı, her prelim ve her kısa sürede gelen çağrının altındaki görünmez baskı hakkında da çok şey söylüyor. Taraftarlar kadro dışı kalmaları sanki kadro yeri basit bir galibiyet-mağlubiyet defteriymiş gibi konuşuyor. UFC hiçbir zaman bu kadar temiz işlemedi. Eğlence değeri, müsaitlik, sözleşme durumu, konum ve gelecekteki eşleştirmeler resmi sonuçla aynı odada oturur; bu yüzden başarılı dövüşçüler bile sıkıcı bir galibiyetin pek bir şey güvence altına almadığını keşfedebilir.

Spicely'nin durumunda riskler alışılmadık biçimde çıplaktı: ya kâbus bir eşleşmeyi kabul et ya da başka bir yerde sıfırdan başla. Spicely'nin kendi anlatımına göre antrenörü bu yolculuğun hiçbir kısmını istemiyordu ve Bellator'a geçip daha kolay rakiplerle dövüşmenin daha mantıklı olduğunu düşünüyordu. Bu tepki korkaklık değildi; tehlikeye dair profesyonel bir okumaydı. Santos, sıradan bir UFC orta sıkletini dakikalar içinde silebilecek türden bir rakipti ve Brezilya'da kötü kaybetmek Spicely'nin bir sonraki sözleşme görüşmesini daha da soğuk hale getirirdi. Bunun yerine galibiyet onun yakın geleceğini değiştirdi ve Brezilyalı'nın 205 pound'da sonraki yükselişinden önce Santos'a çirkin bir sapma yaşattı.

Bütün olayda kasvetli bir komedi var; bu muhtemelen Spicely'ye o zamandan daha çok uyuyor. Bir dövüşçü, bir serbest bırakma belgesi çatlaklardan sızdığı için neredeyse işini kaybediyor, sonra zorunlu çıkış olarak önüne konan adamı yenerek işini koruyor. Spicely'nin son MMA karşılaşması, toplam yedi Octagon dövüşüyle geçen bir UFC kariyerinin ardından 2023'te geldi.