Chael Sonnen, UFC fırtınası ortasında Josh Hokit'i övdü

Josh Hokit kimsenin kolayca bir kenara yazamayacağı bir UFC ağır sıkleti hâline geldi.

O sadece dövüş kazanan iri bir adam değil ve sadece dikkat çekmek için kışkırtıcı şeyler söyleyen bir dövüşçü de değil. Hokit'in Derrick Lewis'i yendiği ve ardından Michelle Obama'yı çirkin bir maç sonrası iddiaya dahil ettiği UFC Freedom 250'den sonra, onun etrafındaki konuşma maç eşleştirmekten hasar kontrolüne, hoşgörüye ve provokasyonun artık ürünün bir parçası olup olmadığına kaydı.

Chael Sonnen, herkesten beklenmeyecek şekilde, bu davranışa şaşırmadı. Eski kemer adayı ve UFC Onur Listesi üyesi, Hokit'in son dönem performansına bakıp gürültünün altında bir strateji olduğunu savundu. Sonnen'in yorumu net: Hokit kendi kamusal versiyonunu şekillendirmeyi henüz bitirmedi ve taraftarlar aylara yayılacak şekilde tasarlanmış bir şeyin ilk bölümünü yargılıyor olabilir.

Chael Sonnen, UFC Freedom 250 tartışmasının ardından Josh Hokit'i övdü

Sonnen, The Ariel Helwani Show'da konuk olduğu sırada Hokit'ten bahsetti; burada konu sadece ağır sıkletin dövüşüp dövüşemeyeceği değil, seyircinin onu hiç kabul edip etmeyeceğiydi. İşin zor kısmı da bu. Derrick Lewis'i yenmek gerçek bir rekabet ağırlığı taşır, çünkü Lewis uzun zamandır sıkletin en tehlikeli yumrukçularından ve sporun en tanınmış nakavt sanatçılarından biri. Yine de Hokit'in performansı, ardından gelen röportaj tarafından hızla gölgede bırakıldı.

Kaynak materyale göre Hokit, maç sonrası süresini Michelle Obama'nın biyolojik bir erkek olduğunu iddia etmek için kullandı. Dana White daha sonra bu sözlerden iğrendiğini söyledi ve aynı zamanda organizasyonun Beyaz Saray çimlerindeki etkinlikte yaşananlar nedeniyle Hokit'e disiplin cezası verme niyetinde olmadığını belirtti. Bu da Hokit'i olası en tuhaf konuma bırakıyor: ilerlemeye değecek kadar değerli, seyirciyi bölmeye yetecek kadar tartışmalı ve artık her cümlesi keşif raporunun parçası olacak kadar görünür.

Sonnen neden rastgele kaos yerine kasıtlı bir kötü karakter dönüşü görüyor

Sonnen'in görüşü, Hokit'in şifreyi çoktan çözdüğü yönünde değil. Neredeyse tam tersine daha yakın. Hokit'in hâlâ “bir karakter geliştirdiğini” ve seyircinin bu performansın nereye varmasının istendiğini henüz görmediğini öne sürdü. Sonnen'den gelince bu önemli. Çok az UFC figürü, sözlü mücadeleyi ana etkinlik becerisine dönüştüren adamdan daha iyi bir şekilde bir kötü karakterin ticari gücünü anlar. Fark şu ki Sonnen'in en iyi işlerinde genellikle net bir rakip, satılacak net bir maç ve sirki ayakta tutmaya yetecek zeka vardı. Hokit'in versiyonu ise şimdiye kadar daha ağır, daha kaba ve daha tutuşabilir.

• Josh Hokit, UFC Freedom 250'de Derrick Lewis'i yendi.
• Hokit'in maç sonrası röportajı, Michelle Obama hakkındaki sözleri nedeniyle tepki topladı.
• Dana White sözleri eleştirdi ancak UFC'nin Hokit'i cezalandırmayacağını söyledi.
• Chael Sonnen, Hokit'in daha uzun vadeli bir kamusal kimlik inşa ettiğine inanıyor.

Josh Hokit'in ağır sıklet yükselişi artık tanıtım açısından risk taşıyor

Dövüş dünyasındaki anlık durum ortada. Eğer Hokit olası bir ağır sıklet unvan maçı rakibi olarak tartışılıyorsa, UFC aynı anda hem sportif bir sorunla hem de bir pazarlama fırsatıyla karşı karşıya demektir. Derrick Lewis'i yenen bir ağır sıklet, bu sonuç kozmetik bir galibiyet olmadığı için bölüm içinde ciddiye alınır. Ancak mikrofon performansı hikâyenin merkezine yerleşen bir ağır sıklet, unvan maçını satabilir ya da maç daha ayarlanmadan ortalığı zehirleyebilir.

Sonnen'in argümanının gücü tam da burada, her ne kadar bu Hokit'i hiçbir şeyden muaf tutmasa da. UFC her zaman talep yaratan dövüşçüleri ödüllendirdi ve ağır sıklet hâlâ tek bir vahşi galibiyetle bir rakibin hızla yükselebileceği bir bölüm. Yine de insanların dikkat kesilmesini sağlayan heyecan ile her görünüşü baş ağrısına dönüştüren tartışma arasında bir çizgi var. Hokit'in sonraki adımı, Sonnen'in kontrol edilen bir karakter yayı mı gördüğünü yoksa kuru bir tarlada kibritle oynayan bir dövüşçüye cömert bir yorum mu getirdiğini ortaya çıkaracak.

Sonnen, Hokit'in ne olmaya çalıştığına karar vermeden önce beklemenizi istiyor. Daha zor soru, ağır sıkletin bu sabrın var olması için yeterince uzun süre kazanmaya devam edip edemeyeceği. Şimdilik gerçekler basit: Josh Hokit, UFC Freedom 250'de Derrick Lewis'i yendi, Dana White röportajdaki sözleri kınadı ancak disiplin cezası vermedi ve Chael Sonnen, Hokit'in kamuoyu önündeki personasının hâlâ inşa edilmekte olduğu fikrini savundu.