Чейл Соннен хвалит Джоша Хокита на фоне скандала в UFC.

Джош Хокит стал тем тяжеловесом UFC, которого невозможно однозначно отнести к какой-либо одной категории.

Он не просто крупный мужчина, выигрывающий бои, и не просто боец, провоцирующий скандалы ради привлечения внимания. После UFC Freedom 250, где Хокит победил Деррика Льюиса, а затем втянул Мишель Обаму в неприятное послематчевое заявление, разговоры о нем сместились с вопросов подбора соперников на вопросы минимизации ущерба, терпимости и того, является ли провокация теперь частью продукта.

Чейл Соннен , как ни странно, не удивлен этим поступком. Бывший претендент на титул и член Зала славы UFC, проанализировав недавние выступления Хокита, заявил, что за всей этой шумихой скрывается определенная стратегия. Мнение Соннена предельно ясно: Хокит еще не закончил формировать свой публичный образ, и фанаты, возможно, оценивают лишь первую главу чего-то, что будет развиваться в течение нескольких месяцев.

Чейл Соннен похвалил Джоша Хокита после скандала вокруг UFC Freedom 250.

Соннен обратился к Хокиту во время своего выступления на шоу Ариэля Хелвани, где обсуждался не только вопрос о том, способен ли тяжеловес драться, но и то, примет ли его когда-нибудь публика. В этом и заключается сложность. Победа над Дерриком Льюисом имеет действительно большое значение, поскольку Льюис долгое время был одним из самых опасных панчеров в дивизионе и одним из самых известных мастеров нокаутов в этом виде спорта. Однако выступление Хокита быстро затмило последовавшее за ним интервью.

Согласно источникам, после боя Хокит использовал это время, чтобы заявить, что Мишель Обама — биологический мужчина. Позже Дана Уайт сказал, что был возмущен этими замечаниями, при этом указав, что промоушен не намеревался наказывать Хокита за то, что произошло на мероприятии на лужайке Белого дома. Это ставит Хокита в самое странное положение: достаточно ценный, чтобы продолжать двигаться вперед, достаточно противоречивый, чтобы разделить аудиторию, и достаточно заметный, чтобы каждое его предложение теперь стало частью отчета о его карьере.

Почему Соннен считает, что это преднамеренный поворот в сторону злодея, а не случайный хаос.

По мнению Соннена, Хокит не уже разгадал загадку. Скорее наоборот. Он предположил, что Хокит все еще «развивает свой образ», и что зрители еще не видели, к чему должен привести этот образ. Для Соннена это важно. Немногие деятели UFC понимают коммерческую силу злодея лучше, чем человек, превративший словесную перепалку в мастерство главного боя. Разница в том, что лучшие работы Соннена обычно имели четкого противника, четкий сценарий боя и достаточно остроумия, чтобы поддерживать цирк. Версия Хокита, пока что, более тяжелая, жесткая и взрывоопасная.

• Джош Хокит одержал победу над Дерриком Льюисом на турнире UFC Freedom 250.
• Послематчевое интервью Хокита вызвало негативную реакцию из-за его комментариев о Мишель Обаме.
• Дана Уайт раскритиковал эти высказывания, но заявил, что UFC не будет наказывать Хокита.
• Чейл Соннен считает, что Хокит формирует долгосрочный публичный образ.

Продвижение Джоша Хокита в тяжелом весе теперь сопряжено с рекламным риском.

Очевидна ближайшая перспектива боя. Если Хокита рассматривают как возможного претендента на титул чемпиона в тяжелом весе, у UFC одновременно возникает спортивная проблема и маркетинговая возможность. Тяжеловес, победивший Деррика Льюиса, будет восприниматься всерьез внутри дивизиона, потому что это не просто косметическая победа. Но тяжеловес, чья работа с микрофоном становится главной темой, может либо раскрутить титульный бой, либо испортить атмосферу еще до того, как поединок будет назначен.

В этом и заключается сила аргумента Соннена, даже если он и не снимает с Хокита никакой ответственности. UFC всегда вознаграждала бойцов, которые создают спрос, а тяжёлый вес остаётся дивизионом, где одна жестокая победа может быстро продвинуть претендента. Тем не менее, существует грань между ажиотажем, привлекающим внимание, и противоречиями, превращающими каждое появление в головную боль. Следующий шаг Хокита покажет, видит ли Соннен контролируемое развитие персонажа или же он снисходительно оценивает бойца, который просто играет в поединки на сухом поле.

Соннен просит людей подождать, прежде чем решать, кем Хокит пытается стать. Более сложный вопрос заключается в том, сможет ли тяжеловес продолжать побеждать достаточно долго, чтобы у него хватило терпения. На данный момент факты просты: Джош Хокит победил Деррика Льюиса на UFC Freedom 250, Дана Уайт осудил высказывания в интервью, не прибегая к дисциплинарным взысканиям, а Чейл Соннен отстаивал идею о том, что публичный образ Хокита все еще формируется.