Conor McGregor hovorí, že je lepší ako kedykoľvek predtým.

Conor McGregor hovorí ako muž, ktorý verí, že dlhé čakanie sa nadobro skončilo.

Bývalý šampión UFC v perovej a ľahkej váhe sa má vrátiť 11. júla na turnaji UFC 329 v Las Vegas, kde sa v odvete welterovej váhy stretne s Maxom Hollowayom. Bude to McGregorov prvý zápas od zranenia nohy, ktoré ukončilo jeho trilógiu zápasov s Dustinom Poirierom v júli 2021.

Už len to robí tento zápas veľkým. McGregor bol päť rokov mimo oktagonu a každé ďalšie lákadlo na jeho návrat pred týmto prichádzalo s pochybnosťami. Teraz je zápas oficiálne v kalendári UFC a McGregor opäť začal hovoriť ako stará verzia seba samého.

Jeho posledný odkaz bol jednoduchý. McGregor povedal, že je „lepší ako kedykoľvek predtým“ a poďakoval svojmu tímu za pomoc pri dosahovaní tohto bodu. Tiež povedal, že sa už nevie dočkať, kedy opäť predvedie svoje bojové umenia. Pre bojovníka, ktorý strávil roky mimo klietky, je presne tento druh hlášky to, na čo fanúšikovia čakali.

Holloway sa dočká odvety po 13 rokoch

McGregor a Holloway prvýkrát zápasili v roku 2013, dávno predtým, ako sa ktorýkoľvek z nich stal hviezdou, ktorú fanúšikovia poznajú dnes.

McGregor v tú noc vyhral na základe rozhodnutia. Stále stúpal, stále si budoval meno, stále sa snažil o úspech, ktorý z neho neskôr urobil najväčšieho lákadla v histórii UFC. Holloway bol mladý, talentovaný a zďaleka nebol hotovou verziou, ktorá sa neskôr stala šampiónom v perovej váhe.

Odveta nie je normálna odveta, pretože kariéry oboch sa tak veľmi zmenili. McGregor sa stal šampiónom UFC v dvoch divíziách, boxoval s Floydom Mayweatherom, zarobil obrovské peniaze, utrpel škaredé prehry a strávil roky mimo súťaží. Holloway sa stal jedným z najväčších perových váh všetkých čias, prešiel vojnami, získal titul BMF a zostal aktívny na najvyššej úrovni.

Preto UFC 329 nepôsobí ako oživenie starej rivality. Je to ako stretnutie dvoch úplne odlišných verzií tých istých bojovníkov po dlhej a zvláštnej ceste.

• Conor McGregor sa vráti na UFC 329 11. júla v Las Vegas.
• V odvete vo welterovej váhe sa stretne s Maxom Hollowayom.
• McGregor nebojoval od zranenia nohy v roku 2021 proti Dustinovi Poirierovi.
• Povedal, že sa pred návratom cíti „lepšie ako kedykoľvek predtým“.
• Holloway sa snaží pomstiť svoju prehru s McGregorom v roku 2013.

Veľkou otázkou je McGregorov čas

McGregorova sebadôvera nie je ničím novým. Vždy hovoril, akoby zápas videl ešte predtým, ako sa uskutoční. Ťažšou otázkou je, či jeho telo dokáže túto sebadôveru zvládnuť aj po piatich rokoch.

Päť rokov je v MMA dlhá doba. Šport sa mení. Mení sa načasovanie. Nohy sa spomaľujú. Reakcie strácajú trochu ostrosti. Aj skvelí bojovníci môžu vyzerať inak, keď sa dvere klietky po dlhej prestávke zatvoria.

McGregorova najlepšia cesta vždy začínala ostrými rukami, kontrolou z diaľky a skorým nebezpečenstvom. Keď bol vo svojej najlepšej forme, súperi cítili ľavačku skôr, ako sa stihli usadiť. To je stále vec, ktorú musí Holloway rešpektovať v prvom rade.

Holloway prináša iný druh problému. Je odolný, skúsený, vyťažený a ťažko ho zlomiť. Dokáže budovať kolá s objemom a tlakom a počas svojej kariéry nútil súperov pracovať dlhšie, ako by chceli.

UFC 329 má teraz späť svoj najväčší hlas

McGregor nepotrebuje veľa slov, aby pohol zápasovým týždňom. Jeden jeho príspevok dokáže zmeniť konverzáciu o karte a to sa už deje s UFC 329.

UFC postavilo podujatie okolo jeho návratu, ale Holloway ho neprivítal len preto, aby ho privítal. Holloway má svoj vlastný dôvod, prečo chce tento zápas. Prehral prvé stretnutie, čakal viac ako desať rokov a teraz má McGregora vo veľmi odlišnej fáze kariéry oboch.

Vďaka tomu sa zápas ľahko predá bez väčšieho rozruchu. McGregor chce dokázať, že je aj po rokoch stále nebezpečný. Holloway chce ukázať, že prvý zápas patrí do iného života. Víťaz získa dôležitý výsledok, aj keď titulná fotografia nie je hlavným bodom zápasu.

Pre McGregora prvé kolo fanúšikom veľa napovie. Ak si zachová rýchlosť, rovnováhu a načasovanie, zápas sa okamžite stane nebezpečným. Ak Holloway prejde cez skorú búrku a začne naberať na obrátkach, noc sa pre McGregora môže stať oveľa ťažšou.

Preto je vetná veta „lepší ako kedykoľvek predtým“ taká dôležitá. McGregor tieto slová povedal. Teraz musí UFC 329 ukázať, či sú skutočné. Po piatich rokoch prestávky sa Conor McGregor nestretne s veľkým comebackom. Ostáva už len klietka, Holloway a ešte jedna šanca prinútiť šport zastaviť sa a pozrieť si to.