Conor McGregor kaže da je bolji nego ikad

Conor McGregor govori kao čovjek koji vjeruje da je dugo čekanje zauvijek završeno.

Bivši UFC prvak perolake i lake kategorije trebao bi se vratiti 11. srpnja na UFC 329 u Las Vegasu, gdje će se suočiti s Maxom Hollowayem u revanšu u velter kategoriji. To će biti McGregorova prva borba od ozljede noge koja je okončala njegovu trilogiju s Dustinom Poirierom u srpnju 2021.

Samo to čini borbu velikom. McGregor je bio odsutan iz Octagona pet godina, a svaka najava povratka prije ove došla je sa sumnjom. Sada je borba službeno u UFC kalendaru, a McGregor je ponovno počeo govoriti kao stara verzija sebe.

Njegova najnovija poruka bila je jednostavna. McGregor je rekao da je „bolji nego ikad“ i zahvalio je svom timu što mu je pomogao da dođe do ove točke. Također je rekao da jedva čeka ponovno pokazati svoje borilačke vještine. Za borca ​​koji je proveo godine izvan kaveza, takva je rečenica upravo ono što su obožavatelji čekali čuti.

Holloway dobiva revanš nakon 13 godina

McGregor i Holloway prvi put su se borili 2013. godine, mnogo prije nego što je bilo koji od njih postao zvijezda kakvu navijači danas poznaju.

McGregor je te večeri pobijedio odlukom sudaca. Još uvijek se penjao, još uvijek gradio ime, još uvijek jurio put koji će ga kasnije učiniti najvećom atrakcijom u povijesti UFC-a. Holloway je bio mlad, talentiran i daleko od gotove verzije koja će kasnije postati prvak u perolakoj kategoriji.

Revanš nije normalan revanš jer su se karijere oba igrača toliko promijenile. McGregor je postao UFC prvak u dvije divizije, boksao je s Floydom Mayweatherom, zaradio ogroman novac, pretrpio ružne poraze i proveo godine daleko od natjecanja. Holloway je postao jedan od najvećih perolakaša svih vremena, prošao je kroz ratove, osvojio BMF naslov i ostao aktivan na najvišoj razini.

Zato se UFC 329 ne čini kao jednostavno oživljavanje starog rivalstva. Osjeća se kao da se dvije potpuno različite verzije istih boraca susreću nakon dugog i čudnog puta.

• Conor McGregor se vraća na UFC 329 11. srpnja u Las Vegasu.
• U revanšu u velter kategoriji suočit će se s Maxom Hollowayem.
• McGregor se nije borio od ozljede noge protiv Dustina Poiriera 2021. godine.
• Rekao je da se prije povratka osjeća "bolje nego ikad".
• Holloway pokušava osvetiti svoj poraz od McGregora 2013. godine.

Veliko pitanje je McGregorov tajming

McGregorovo samopouzdanje nije novo. Uvijek je govorio kao da vidi borbu prije nego što se dogodi. Teže je pitanje može li njegovo tijelo pratiti to isto samopouzdanje nakon pet godina izbivanja.

Pet godina je dugo vrijeme u MMA-u. Sport se mijenja. Tajming se mijenja. Noge se usporavaju. Reakcije gube malo oštrine. Čak i veliki borci mogu izgledati drugačije kada se vrata kaveza zatvore nakon duge pauze.

McGregorov najbolji put oduvijek je počinjao oštrim rukama, kontrolom s distance i ranim opasnostima. Kad je bio u svojoj najboljoj formi, protivnici su osjetili lijevu ruku prije nego što su se stigli smiriti. To je i dalje ono što Holloway mora prvo poštovati.

Holloway donosi drugačiju vrstu problema. On je izdržljiv, iskusan, zauzet i teško ga je slomiti. Može graditi runde volumenom i pritiskom, a karijeru je proveo tjerajući protivnike da se muče dulje nego što žele.

UFC 329 sada ima natrag svoj najveći glas

McGregoru ne treba puno riječi da bi potaknuo tok tjedna borbi. Jedna njegova objava može promijeniti tok razgovora o nekoj karti, a to se već događa s UFC-om 329.

UFC je izgradio događaj oko njegovog povratka, ali Holloway nije tu samo da ga dočeka. Holloway ima svoj razlog zašto želi ovu borbu. Izgubio je prvi susret, čekao više od desetljeća, a sada dobiva McGregora u vrlo različitoj fazi karijere obaju igrača.

To olakšava prodaju borbe bez puno buke. McGregor želi dokazati da je još uvijek opasan nakon godina izbivanja. Holloway želi pokazati da prva borba pripada nekom drugom životu. Pobjednik osvaja glavni rezultat, čak i ako naslovna slika nije glavna poanta meča.

Za McGregora, prva runda će puno reći navijačima. Ako mu brzina, ravnoteža i tajming i dalje budu dobri, borba odmah postaje opasna. Ako Holloway prođe kroz ranu oluju i počne povećavati volumen, noć može postati puno teža za McGregora.

To je ono što rečenicu „bolji nego ikad“ čini toliko važnom. McGregor je izgovorio te riječi. Sada UFC 329 mora pokazati jesu li stvarne. Nakon pet godina izbivanja, za Conora McGregora nema malog povratka. Postoje samo kavez, Holloway i još jedna prilika da se sport zaustavi i pogleda.