Conor McGregor dice que está mejor que nunca

Conor McGregor habla como un hombre que cree que la larga espera ha terminado para siempre.

El ex campeón de peso pluma y peso ligero de la UFC regresará el 11 de julio en UFC 329 en Las Vegas, donde se enfrenta a Max Holloway en una revancha de peso wélter. Será la primera pelea de McGregor desde la lesión en la pierna que puso fin a su trilogía con Dustin Poirier en julio de 2021.

Solo eso ya hace que la pelea sea enorme. McGregor ha estado fuera del Octagon durante cinco años, y cada insinuación de regreso antes de esta venía con dudas. Ahora la pelea está oficialmente en el calendario de la UFC, y McGregor ha empezado a hablar como la vieja versión de sí mismo otra vez.

Su último mensaje fue simple. McGregor dijo que está “mejor que nunca” y agradeció a su equipo por ayudarlo a llegar a este punto. También dijo que no puede esperar para mostrar sus artes marciales otra vez. Para un peleador que ha pasado años fuera de la jaula, ese tipo de frase es exactamente lo que los fanáticos esperaban escuchar.

Holloway obtiene la revancha después de 13 años

McGregor y Holloway pelearon por primera vez en 2013, mucho antes de que cualquiera de los dos se convirtiera en la estrella que los fanáticos conocen ahora.

McGregor ganó esa noche por decisión. Todavía estaba escalando, todavía construyendo el nombre, todavía persiguiendo la racha que luego lo convertiría en el mayor atractivo en la historia de la UFC. Holloway era joven, talentoso y lejos de la versión terminada que más tarde se convertiría en campeón de peso pluma.

La revancha no es una revancha normal porque ambas carreras han cambiado tanto. McGregor se convirtió en campeón de dos divisiones de la UFC, boxeó contra Floyd Mayweather, ganó muchísimo dinero, sufrió derrotas feas y pasó años fuera de la competencia. Holloway se convirtió en uno de los mejores pesos pluma de todos los tiempos, atravesó guerras, ganó el título BMF y se mantuvo activo en el máximo nivel.

Por eso UFC 329 no se siente como una simple vieja rivalidad que se recupera. Se siente como dos versiones completamente diferentes de los mismos peleadores que se encuentran después de un camino largo y extraño.

• Conor McGregor regresa en UFC 329 el 11 de julio en Las Vegas.
• Se enfrenta a Max Holloway en una revancha de peso wélter.
• McGregor no ha peleado desde su lesión en la pierna en 2021 contra Dustin Poirier.
• Dijo que se siente “mejor que nunca” antes del regreso.
• Holloway intenta vengar su derrota de 2013 ante McGregor.

La gran pregunta es el ritmo de McGregor

La confianza de McGregor no es nueva. Siempre ha hablado como si viera la pelea antes de que suceda. La pregunta más difícil es si su cuerpo puede seguir esa misma confianza después de cinco años fuera.

Cinco años es mucho tiempo en las MMA. El deporte cambia. El ritmo cambia. Las piernas se vuelven más lentas. Los reflejos pierden un poco de filo. Incluso los grandes peleadores pueden verse diferentes cuando la puerta de la jaula se cierra tras un largo período de inactividad.

El mejor camino de McGregor siempre ha comenzado con manos afiladas, control de distancia y peligro temprano. Cuando estaba en su mejor momento, los oponentes sentían la mano izquierda antes de tener tiempo de acomodarse. Eso sigue siendo lo primero que Holloway tiene que respetar.

Holloway trae un tipo diferente de problema. Es resistente, experimentado, trabajador y difícil de quebrar. Puede construir asaltos con volumen y presión, y ha pasado su carrera haciendo que los oponentes trabajen más tiempo de lo que quieren.

UFC 329 ahora tiene de vuelta su voz más importante

McGregor no necesita muchas palabras para mover una semana de pelea. Una publicación suya puede cambiar la conversación alrededor de una cartelera, y eso ya está sucediendo con UFC 329.

La UFC ha construido el evento alrededor de su regreso, pero Holloway no está solo para darle la bienvenida. Holloway tiene su propia razón para querer esta pelea. Perdió el primer encuentro, esperó más de una década y ahora enfrenta a McGregor en una etapa muy diferente de ambas carreras.

Eso hace que la pelea sea fácil de vender sin mucho ruido. McGregor quiere demostrar que sigue siendo peligroso después de años fuera. Holloway quiere demostrar que la primera pelea pertenece a otra vida. El ganador obtiene un resultado importante, incluso si el panorama de títulos no es el punto principal del enfrentamiento.

Para McGregor, el primer asalto dirá mucho a los fanáticos. Si su velocidad, equilibrio y ritmo siguen ahí, la pelea se vuelve peligrosa de inmediato. Si Holloway supera la tormenta inicial y empieza a construir volumen, la noche puede volverse mucho más difícil para McGregor.

Eso es lo que hace tan importante la frase “mejor que nunca”. McGregor ha dicho las palabras. Ahora UFC 329 tiene que mostrar si son reales. Después de cinco años fuera, no hay un regreso pequeño para Conor McGregor. Solo está la jaula, Holloway y una oportunidad más de hacer que el deporte se detenga y mire.