Chael Sonnen, Steveson의 침묵에 의문을 제기하다

Chael Sonnen은 UFC 331에서 Gable Steveson이 Sean Sharaf에게 KO 패배를 당한 이후, 왜 어떤 UFC 선수도 공개적으로 Steveson과의 경기를 추진하지 않는지 의문을 제기했습니다. Sonnen의 발언은 이번 패배의 충격을 축소하려는 것이 아니었습니다. 오히려 그는 결과에도 불구하고 Steveson이 여전히 큰 관심의 대상이라고 주장하며, 기회를 요청하는 선수가 없다는 점이 자신에게는 눈에 띈다고 말했습니다. Sonnen은 이번 패배를 Steveson의 MMA에서의 위치에 대한 최종 판결로 취급하기보다는, 관심과 흥미, 그리고 다음 행보를 중심으로 논의를 이끌었습니다.

Steveson은 UFC 331에서 Sharaf가 1라운드 KO를 만들어내면서 프로 커리어 첫 패배를 당했습니다. 해당 대회 중계에 따르면, 이 경기는 로스앤젤레스의 Staples Center에서 12초 만에 끝났습니다. Sonnen은 이 경기가 상당한 관심을 끌었다는 점을 인정한 뒤, 그가 이례적이라고 본 대회 이후의 반응에 초점을 맞췄습니다. 즉, UFC와 계약된 어떤 선수도 공개적으로 Steveson과 맞붙을 기회를 원하지 않았다는 점입니다. 이것이 Sonnen 발언의 핵심 쟁점이며, 패배가 없었던 일이라거나 그 영향을 무시해야 한다는 주장이 아닙니다.

Chael Sonnen은 계속되는 관심을 본다

Sonnen은 자신의 YouTube 채널에서 Steveson의 가장 최근 경기가 큰 경기였고 주요 화제가 되었다고 말했습니다. Sonnen은 Steveson을 둘러싼 관심이 패배와 함께 사라지지 않았다고 주장하며, 시청자들에게 Steveson이 다음에 무엇을 하든 그것은 큰일이 될 것이라고 말했습니다. Sonnen의 견해로는, 대중이 Steveson의 성공을 바라며 시청하든 실패를 바라며 시청하든 관심은 계속될 것입니다. Sonnen은 더 나아가 Steveson에 대한 관심이 정점에 있다고 말했습니다. 그는 이 평가와 함께 자신의 주요 관찰을 덧붙였습니다. “Gable에게 도전한 선수는 단 한 명도 없다.” Sonnen은 또한 계약된 선수 중 단 한 명도 그 기회를 요청하지 않았다고 말했습니다. 따라서 그의 논리는 두 가지 연결된 요점 위에 세워졌습니다. 그는 Steveson을 여전히 관심을 끄는 선수로 보지만, 경쟁자들이 공개적으로 그 관심을 매치업으로 전환하려 하지는 않는다고 봅니다. 이러한 구분은 Sonnen의 메시지에서 중요합니다. 그는 KO의 과정을 다시 들춰내거나 패배에 아무런 결과가 없었다고 주장하는 것이 아니었습니다. 그는 그런 수준의 경기라면 통상적으로 뒤따를 것이라고 그가 믿는 공개적 도전을, 여전히 이렇게 눈에 띄는 화제의 선수가 왜 끌어내지 못했는지 묻고 있었습니다.

이 맥락은 Sonnen의 초점을 더 구체적으로 만든다. 26세 미국 헤비급 선수인 Steveson은 Sharaf를 상대하기 전까지 MMA 첫 세 경기를 모두 승리로 장식했다. 그는 7월 라스베이거스에서 열린 UFC 329에서 Elisha Ellison을 상대로 UFC 데뷔전을 치렀다. 따라서 Sharaf에게 패한 것은 Steveson의 첫 번째 진정한 좌절로 묘사되었으며, UFC 경력 초반에 찾아온 패배에서 다시 올라와야 하는 상황이 되었다. Sonnen의 발언은 그 좌절을 둘러싼 반응도 다루었다. 그는 “Gable Steveson의 몰락”에 대한 서사가 있었다고 말하며, Steveson에게 정말 힘든 한 주였다고 표현했다. Sonnen은 일부 언론 관계자들이 Steveson이 UFC에 어울리지 않는다고 주장했지만, 동시에 그가 승격 단체에 속한 선수들을 이길 수 있다는 점은 인정했다고 말했다. Sonnen은 그 입장의 논리를 공개적으로 반박했다.

Chael Sonnen, 반응에 의문을 제기하다

Sonnen의 반대는 한 번의 패배 후 Steveson을 폄하하는 태도를 향했다. 그는 Steveson이 UFC 선수들을 이길 수 있지만 여전히 UFC에 어울리지 않는다는 주장을 떠올리며, 그 논리를 이해하지 못하겠다고 말했다. 이 점은 Steveson의 다음 상대에 대한 예측이나 대진 발표, 혹은 향후 결과에 대한 보장으로 제시된 것이 아니었다. 그것은 단일 패배에 대한 지나치게 단정적인 반응이라고 그가 생각한 것에 대한 대응이었다. 패배 자체는 여전히 즉각적인 배경으로 남아 있다. Sharaf는 올림픽 금메달리스트를 12초 만에 녹아웃시키며 Steveson의 프로 무패 행진을 끝냈다. Steveson은 상당한 기대 속에 MMA에 입문했고, 미래 헤비급 챔피언이 될 가능성이 있다는 평가를 받았다. Jon Jones도 Steveson의 코치이자 멘토 역할을 해왔다. Sonnen의 입장은 이 패배가 다음 행보에 대한 대중의 관심을 지우기보다 오히려 더욱 강하게 만들었다는 것이다.

• Chael Sonnen은 UFC와 계약한 선수 중 UFC 331 이후 Gable Steveson과 맞붙을 기회를 요청한 선수가 아무도 없다고 말했다.
• Chael Sonnen은 Steveson이 여전히 주목받는 인물인 이유는 시청자들이 그의 성공 또는 실패를 보기 위해 채널을 돌리기 때문이라고 말했다.

UFC 331 이후 Chael Sonnen의 메시지는 Steveson의 인지도와 Sonnen이 목격했다고 말하는 공개적 도전장 부재 사이의 간극에 집중되어 있다. Sonnen은 Sharaf에게 당한 녹아웃 패배를 심각한 좌절로 인정하지만, 그것이 Steveson을 둘러싼 관심을 끝낸다고 보지는 않는다. Sonnen에게 이 패배에 대한 반응은 단순한 질문을 낳았다. Steveson이 여전히 그렇게 큰 화제라면, 왜 어떤 선수도 나서서 그와의 대결을 요청하지 않는가?