Chael Sonnen zpochybňuje Stevesonovo mlčení

Chael Sonnen se pozastavil nad tím, proč žádný bojovník UFC veřejně neusiloval o zápas s Gablem Stevesonem po jeho knockoutové porážce se Seanem Sharafem na UFC 331. Sonnen svými poznámkami nebagatelizoval neúspěch. Místo toho argumentoval, že Steveson zůstává hlavním bodem zájmu i přes tento výsledek, a řekl, že mu chybí zájem bojovníků, kteří by o tuto příležitost žádali. Sonnen rámoval diskusi kolem pozornosti, zvědavosti a dalšího kroku, místo aby jednu porážku považoval za konečný verdikt o Stevesonově místě v MMA.

Steveson utrpěl první porážku ve své profesionální kariéře, když Sharaf v prvním kole knockoutoval na UFC 331. Zápas trval 12 sekund ve Staples Center v Los Angeles, podle záznamu události. Sonnen uznal, že zápas vyvolal značný zájem, a poté se zaměřil na to, co považoval za neobvyklou reakci poté: žádný bojovník pod smlouvou s UFC otevřeně neusiloval o možnost čelit Stevesonovi. To je ústřední problém Sonnenových komentářů, nikoli tvrzení, že se porážka nestala nebo že by se její dopad měl ignorovat.

Chael Sonnen vidí pokračující zájem

V rozhovoru na svém kanálu YouTube Sonnen řekl, že Stevesonův poslední zápas byl velký a stal se hlavním tématem diskuse. Sonnen argumentoval, že pozornost kolem Stevesona nezmizela s porážkou, a divákům řekl, že ať Steveson udělá cokoli dalšího, bude to velké. Podle Sonnena budou diváci dál sledovat, ať už budou přihlížet s nadějí, že Steveson uspěje, nebo selže. Sonnen zašel ještě dál, když řekl, že zájem o Stevesona je na vrcholu. K tomuto hodnocení připojil své hlavní pozorování: „Ani jeden chlap nevyzval Gabla.“ Sonnen také řekl, že ani jeden bojovník pod smlouvou o tuto příležitost nežádal. Jeho argument tedy stál na dvou propojených bodech. Vidí Stevesona jako bojovníka, který stále přitahuje pozornost, ale nevidí, že by se soupeři veřejně snažili tuto pozornost proměnit v zápas. Tento rozdíl je pro Sonnenovo poselství důležitý. Nevracel se k mechanice knockoutu ani netvrdil, že porážka neměla žádné následky. Ptal se, proč bojovník, který zůstává tak viditelným tématem, nepřitáhl takovou veřejnou výzvu, jaká by podle něj běžně následovala po zápase takového profilu.

Kontext upřesňuje Sonnenovo zaměření. Steveson, šestadvacetiletý americký těžkotonážník, vyhrál své první tři MMA zápasy, než se postavil Sharafovi. Na UFC debutoval v červenci na UFC 329 v Las Vegas proti Elishi Ellisonovi. Prohra se Sharafem tak byla popisována jako Stevesonův první skutečný nezdar, který ho nechal šplhat zpět z porážky, jež přišla brzy v jeho UFC působení. Sonnenovy komentáře se věnovaly i reakci na tento nezdar. Řekl, že se objevila narace o „pádu Gablea Stevesona“ a označil to za opravdu těžký týden pro Stevesona. Sonnen uvedl, že někteří zástupci médií tvrdili, že Steveson do UFC nepatří, i když připouštěli, že by mohl porazit bojovníky, kteří v této organizaci jsou. Sonnen otevřeně zpochybnil logiku tohoto postoje.

Chael Sonnen zpochybňuje reakci

Sonnenova námitka směřovala proti odepsání Stevesona po jedné prohře. Připomněl argument, že Steveson by mohl porazit zápasníky UFC, ale přesto do UFC nepatří, a pak řekl, že v logice za tím se ztrácí. Nešlo o předpověď Stevesonova dalšího soupeře, oznámení zápasu ani záruku budoucích výsledků. Byla to Sonnenova odpověď na to, co považoval za příliš definitivní reakci na jednu porážku. Prohra samotná zůstává bezprostředním pozadím. Sharaf knockoutoval olympijského vítěze zlata za 12 sekund a ukončil Stevesonův neporažený profesionální start. Steveson do MMA vstoupil s pořádným humbukem a byl tipován jako možný budoucí šampion těžké váhy. Jon Jones pro Stevesona také působil jako trenér i mentor. Sonnenův postoj je, že porážka veřejný zájem o to, co přijde, spíše zesílila, než vymazala.

• Chael Sonnen řekl, že žádný zápasník pod smlouvou s UFC nepožádal o možnost utkat se s Gablem Stevesonem po UFC 331.
• Chael Sonnen řekl, že Steveson zůstává poutavou postavou, protože diváci se budou dívat, zda uspěje, nebo neuspěje.

Sonnenův vzkaz po UFC 331 se soustředí na propast mezi Stevesonovou viditelností a nepřítomností veřejných výzev, které Sonnen podle svých slov viděl. Sonnen uznává knockoutovou prohru se Sharafem jako vážný neúspěch, ale nevěří, že ukončuje zájem kolem Stevesona. Pro Sonnena reakce na porážku vytvořila jednoduchou otázku: pokud Steveson zůstává tak velkým tématem, proč žádný zápasník nepředstoupil, aby o něj požádal?