コナー・マクレガー、敗北後UFCでの将来に疑問符

MMA界で最も高額な懐メロパフォーマンスが、交渉力を大きく失った。

UFC 329でのコナー・マクレガーの復帰は、スポーツ界の長年の疑問に答えるはずだった。金、休養、そして終わりのない演出の後、その奥にはまだ危険なファイターとしての彼が残っているのか？しかし、マックス・ホロウェイとの復帰戦は、息をつく間もなく深刻な膝の怪我によって、またもや未解決のマクレガーの章となってしまった。彼のコーチは、怪我はマクレガーが放った最初のキックによるものだと語っており、これは次の交渉で活動性、鋭さ、あるいは耐久性をアピールしようとする者にとっては、残酷な事実である。

チャエル・ソネンは、マクレガーの将来について、まさにそのような見方をしている。元UFC二階級王者のマクレガーは、現在の契約であと2試合残っていることを公言しており、次のステップとして4月の試合をすでに挙げている。ソネンの見方はもっと冷ややかだ。ホロウェイ戦での敗北後、UFCはマクレガーとの新たな契約を良いビジネスとは考えないかもしれない、と。

UFC 329での敗北後、コナー・マクレガーのUFCでの将来に新たな疑問符がつく

マクレガーは、格闘技界において、一人で市場を動かすことができる数少ない人物の一人であり続けている。あの醜い一夜の出来事によって、その事実は変わることはない。問題は、UFCがマクレガー並みの金額を支払うことで、単に注目を集めているだけではないということだ。UFCは、試合週、メインイベント、対戦相手、放送の目玉、そして理想的には、ケージの扉が閉まった後も試合が成立するという確信を買っているのだ。

UFC 329は、その主張を覆すのを難しくした。マクレガーは大会に向けて、プロモーションとのさらなるビジネスに意欲を示しており、4月の日程は復帰交渉の一環であり、彼のスケジュールを凍結させないようにするためだったと報じられている。ソネンは「オン・ザ・ロード」で、交渉の立場が大きく変わったと述べ、「延長はないと思う」と付け加えた。

チャエル・ソネンはUFCが今でも高額な報酬を支払っているのか疑問を呈している

ソネンが言いたかったのは、マクレガーが有名でなくなったということではない。彼が言いたかったのは、一流の機会には一流の契約が必要だということだ。UFCがかつて約束したマイケル・チャンドラー戦を急いで復活させようとしないのであれば、復帰が始まったと思ったらすぐに終わってしまった今、急に慌てて実現させようとする理由はほとんどない、と彼は主張した。

• マクレガーは、マックス・ホロウェイとのUFC 329の試合開始直後に、深刻な膝の怪我を負った。
• コーチによると、マクレガーが最初に蹴ろうとしたキックの際に負傷したとのことだ。
• マクレガーは、UFC 329は現在のUFC契約における最後から2番目の試合だったと述べている。
• 残りの活動計画の一環として、4月の試合日程が提示されている。

マクレガーのフリーエージェント、BKFCの交渉力、そしてUFCの難しい選択

マクレガーが来年UFCとの契約に基づく最後の試合を終えれば、本当の争奪戦が始まる。彼には、ほとんどのUFCスターにはない、ある選択肢がある。それは、彼が出資しているベアナックルボクシング団体BKFCだ。だからといってベアナックルデビューが確実というわけではないが、彼の陣営にとって大きな交渉材料となり、ライバルプロモーターは彼の名前をポスターに載せるためだけに、莫大なオファーを提示する動機を持つだろう。

UFC側の反論も同様に明白だ。マクレガーは依然として多くのチャンピオンが及ばないほどの注目を集めているが、ライト級とウェルター級の勢力図はいつまでも希望的観測に基づいて構築できるものではない。もし彼が健康で4月に試合が組まれていれば、その試合は単なる引退試合以上の意味を持つことになる。それはUFCが再び彼に報酬を支払うべきかどうかを判断するための証拠となるのだ。力強く、安定したパフォーマンスを見せれば、UFCとの契約の可能性は残るだろう。しかし、再び不調に陥れば、ソネンの予測は挑発というより、むしろ説明責任を問われるものとなるだろう。

誰も決着をつけるには、まだUFCでの最後の試合が残っている。今のところ、UFC史上最も稼げるファイターは、UFC 329でマックス・ホロウェイに敗れた後、フリーエージェントになる方向へ進んでいる。