Budoucnost Conora McGregora v UFC je po prohře nejistá.

Nejdražší nostalgický vystoupení v MMA právě ztratilo kus vlivu.

Conorův comeback na UFC 329 měl odpovědět na starou sportovní otázku: po penězích, propuštění a nekonečném divadle, byl pod tím vším stále nebezpečný bojovník? Místo toho se return proti Maxu Hollowayovi sotva stihl nadechnout, než ho vážné zranění kolena proměnilo v další nevyřešenou kapitolu o McGregorovi. Jeho trenér uvedl, že škoda pochází z prvního kopu, který McGregor zasadil, což je brutální detail pro každého, kdo se snaží prodat aktivitu, ostrost nebo odolnost jako součást dalšího vyjednávání.

Takto nyní Chael Sonnen vykresluje McGregorovu budoucnost. Bývalý šampion UFC ve dvou divizích veřejně prohlásil, že v jeho současné smlouvě zbývají dva zápasy, a jako další krok již poukázal na dubnovou smlouvu. Sonnenův názor je chladnější: po prohře s Hollowayem nemusí UFC vnímat novou McGregorovu smlouvu jako dobrý obchod.

Budoucnost Conora McGregora v UFC je po prohře na UFC 329 znovu nejistá.

McGregor zůstává jedním z mála jmen v bojových sportech, které dokáže sám hýbat trhem. To se nezměnilo ani kvůli jedné ošklivé noci. Problém je v tom, že UFC si nekupuje jen pozornost, když platí peníze na úrovni McGregora; kupuje si zápasový týden, hlavní událost, soupeře, propagační materiály a ideálně i víru, že zápas se po zavření dveří klece uskuteční.

UFC 329 to ještě více ztížilo. McGregor se během příprav mluvil, jako by byl k dispozici pro další obchodní jednání s pořadatelskou organizací, a dubnové datum bylo údajně součástí jednání o návratu, takže jeho program nemohl být ponechán odložený. Sonnen v pořadu On Road uvedl, že vyjednávací pozice se prudce změnila, a dodal: „Nemyslím si, že k prodloužení dojde.“

Chael Sonnen si klade otázku, zda UFC stále platí prémie.

Sonnen netvrdil, že McGregor přestal být slavný. Spíše to, že k prémiovým příležitostem musí být připojena prémiová smlouva. Tvrdil, že pokud UFC nespěchá s oživením zápasu s Michaelem Chandlerem, který kdysi slíbila, není důvod očekávat náhlý návrat po comebacku, který skončil téměř okamžitě po jeho začátku.

• McGregor utrpěl vážné zranění kolena krátce před svým zápasem s Maxem Hollowayem v rámci UFC 329.
• Jeho trenér uvedl, že ke zranění došlo při prvním kopu, který McGregor provedl.
• McGregor uvedl, že UFC 329 byl předposledním zápasem v jeho současné smlouvě s UFC.
• Jako součást plánu jeho zbývajících aktivit byl představen dubnový termín zápasu.

McGregorův volný hráč, vliv BKFC a těžká volba UFC

Pokud McGregor příští rok dokončí poslední zápas své smlouvy s UFC, začne skutečná aukce. Má k dispozici alternativu, kterou většina hvězd UFC nemá: BKFC, promo akci s holými boky, ve které vlastní podíl. To neznamená, že debut s holými boky je automatický, ale dává to jeho táboru výraznou páku a konkurenční promotéři by měli veškerou motivaci dělat obrovské nabídky jen proto, aby dali jeho jméno na plakát.

Protiargument UFC je stejně zřejmý. McGregor stále budí pozornost v měřítku, kterého se většina šampionů nedotkne, ale fotky lehké a welterové váhy nelze donekonečna organizovat jen podle předávání přání. Pokud bude zdravý a bude mít naplánovaný zápas na duben, stane se z tohoto zápasu víc než jen rozlučková povinnost; stane se důkazním materiálem pro to, zda by UFC mělo znovu platit. Silný a odolný výkon by nechal dveře pootevřené. Další kompromisní vystoupení by Sonnenovu předpověď učinilo méně provokací a spíše účetnictvím.

Než kdokoli uzavře knihu, zbývá ještě jeden poslední zápas UFC. Prozatím se nejziskovější bojovník v historii společnosti po prohře s Maxem Hollowayem na turnaji UFC 329 přesouvá k volnému hráči.