Budúcnosť Conora McGregora v UFC je po prehre neistá

Najdrahší nostalgický hráč v MMA práve stratil kus vplyvu.

Conor McGregor sa mal pri svojom návrate na UFC 329 odpovedať na tú starú športovú otázku: zostal po peniazoch, pauze a nekonečnom divadle ešte aj nebezpečný bojovník? Namiesto toho sa návrat proti Maxovi Hollowayovi sotva stihol nadýchnuť, než ho vážne zranenie kolena premenilo na ďalšiu nevyriešenú kapitolu McGregora. Jeho tréner povedal, že poškodenie vzniklo z prvého kopu, ktorý McGregor vyslal, čo je brutálny malý detail pre každého, kto sa snaží predať aktivitu, ostrosť alebo odolnosť ako súčasť ďalšieho vyjednávania.

To je rámec, ktorý teraz Chael Sonnen stavia okolo McGregorovej budúcnosti. Bývalý šampión UFC v dvoch divíziách verejne uviedol, že v jeho súčasnej zmluve zostávajú dva zápasy, a už poukázal na aprílový termín ako ďalší krok. Sonnenov pohľad je chladnejší: po prehre s Hollowayom nemusí UFC považovať novú McGregorovu zmluvu za dobrý biznis.

Budúcnosť Conora McGregora v UFC je po prehre na UFC 329 opäť otázna.

McGregor zostáva jedným z mála mien v bojových športoch, ktoré dokáže sám hýbať trhom. To sa nezmenilo ani kvôli jednej škaredej noci. Problém je v tom, že UFC si nekupuje len pozornosť, keď platí peniaze na úrovni McGregora; kupuje si zápasový týždeň, hlavnú udalosť, súpera, prenosový hák a ideálne aj vieru, že zápas sa môže uskutoční, keď sa dvere klietky zatvoria.

UFC 329 to ešte viac sťažil. McGregor sa počas príprav vyjadroval, akoby bol k dispozícii na ďalšie obchodné záležitosti s promotérskou organizáciou, a aprílový dátum bol údajne súčasťou rokovaní o návrate, takže jeho harmonogram nemohol byť ponechaný na uzde. Sonnen v relácii On Road povedal, že vyjednávacia pozícia sa prudko zmenila a dodal: „Nemyslím si, že dôjde“ k predĺženiu.

Chael Sonnen sa pýta, či UFC stále platí prémiu

Sonnen netvrdil, že McGregor prestal byť slávny. Išlo o to, že prémiová zmluva musí byť spojená s prémiovými príležitosťami. Tvrdil, že ak sa UFC neponáhľa s oživením zápasu s Michaelom Chandlerom, ktorý kedysi sľúbila, nie je dôvod očakávať náhly nárast po návrate, ktorý sa skončil takmer okamžite po jeho začatí.

• McGregor utrpel vážne zranenie kolena krátko pred svojím zápasom s Maxom Hollowayom v rámci UFC 329.
• Jeho tréner povedal, že k zraneniu došlo pri prvom kope, o ktorý sa McGregor pokúsil.
• McGregor povedal, že UFC 329 bol predposledným zápasom v jeho súčasnej zmluve s UFC.
• Ako súčasť plánu jeho zostávajúcich aktivít bol predstavený aprílový termín zápasu.

McGregor ako voľný hráč, pákový efekt BKFC a ťažká voľba UFC

Ak McGregor budúci rok dokončí posledný zápas v rámci svojej zmluvy s UFC, začne sa skutočná dražba. Má vstavanú alternatívu, ktorú väčšina hviezd UFC nemá: BKFC, promotérsku organizáciu s holými kĺbmi, v ktorej vlastní podiel. To neznamená, že debut s holými kĺbmi je automatický, ale dáva to jeho táboru výraznú páku a konkurenční promotéri by mali všetky dôvody na to, aby predkladali obrovské ponuky len preto, aby dali jeho meno na plagát.

Protiargument UFC je rovnako zrejmý. McGregor stále púta pozornosť v rozsahu, akého sa väčšina šampiónov nedokáže ani len dotknúť, ale fotky ľahkých a welterových váh sa nedajú donekonečna organizovať len na základe želaní. Ak bude zdravý a bude mať zápas v apríli, tento zápas sa stane viac než len rozlúčkovou povinnosťou; stane sa dôkazom pre to, či by UFC malo opäť zaplatiť. Silný a odolný výkon by držal dvere pootvorené. Ďalší kompromisný výstup by spôsobil, že Sonnenova predpoveď by vyzerala menej ako provokácia a skôr ako účtovníctvo.

Pred uzavretím zmluvy o UFC je ešte potrebné odohrať posledný zápas. Momentálne sa najfinančneji získaný bojovník v histórii spoločnosti po prehre s Maxom Hollowayom na UFC 329 presúva na pozíciu voľného hráča.