Το μέλλον του Conor McGregor στο UFC αμφίβολο μετά την ήττα

Η πιο ακριβή νοσταλγική πράξη στο MMA μόλις έχασε ένα κομμάτι από το πλεονέκτημά της.

Η επιστροφή του Conor McGregor στο UFC 329 υποτίθεται ότι θα απαντούσε στο παλιό αθλητικό ερώτημα: μετά τα χρήματα, την αποχή και το ατελείωτο θέατρο, υπήρχε ακόμα ένας επικίνδυνος μαχητής κάτω από όλα αυτά; Αντ' αυτού, η επιστροφή απέναντι στον Max Holloway μόλις πρόλαβε να αναπνεύσει πριν ένας σοβαρός τραυματισμός στο γόνατο τη μετατρέψει σε ένα ακόμα άλυτο κεφάλαιο του McGregor. Ο προπονητής του έχει δηλώσει ότι η ζημιά προήλθε από το πρώτο λακτίσμα που έριξε ο McGregor, μια σκληρή λεπτομέρεια για όποιον προσπαθεί να πουλήσει ενεργητικότητα, οξύτητα ή αντοχή ως μέρος της επόμενης διαπραγμάτευσης.

Αυτό είναι το πλαίσιο που βάζει τώρα ο Chael Sonnen γύρω από το μέλλον του McGregor. Ο πρώην πρωταθλητής του UFC σε δύο κατηγορίες έχει δηλώσει δημόσια ότι του απομένουν δύο αγώνες στο τρέχον συμβόλαιό του και έχει ήδη υποδείξει μια διοργάνωση Απριλίου ως επόμενο βήμα. Η εκτίμηση του Sonnen είναι πιο ψυχρή: μετά την ήττα από τον Holloway, το UFC μπορεί να μη θεωρεί ένα νέο συμβόλαιο με τον McGregor καλή επιχείρηση.

Το UFC μέλλον του Conor McGregor υπό νέα αμφισβήτηση μετά την ήττα στο UFC 329

Ο McGregor παραμένει ένα από τα λίγα ονόματα στα combat sports που μπορούν να κινήσουν μόνα τους την αγορά. Αυτό δεν άλλαξε εξαιτίας μιας άσχημης βραδιάς. Το πρόβλημα είναι ότι το UFC, όταν πληρώνει ποσά επιπέδου McGregor, δεν αγοράζει απλώς προσοχή· αγοράζει μια εβδομάδα αγώνα, ένα main event, έναν αντίπαλο, ένα τηλεοπτικό δέλεαρ και, ιδανικά, την πεποίθηση ότι ο αγώνας μπορεί να σταθεί όταν κλείσει η πόρτα του κλουβιού.

Το UFC 329 το έκανε αυτό πιο δύσκολο να υποστηριχθεί. Ο McGregor είχε μιλήσει κατά τη διάρκεια της προώθησης σαν να ήταν διαθέσιμος για περισσότερες δουλειές με την Promotion, και η ημερομηνία του Απριλίου ήταν reportedly μέρος των συζητήσεων για την επιστροφή, ώστε το πρόγραμμά του να μην μείνει στον πάγο. Ο Sonnen, μιλώντας στο On the Road, είπε ότι η διαπραγματευτική θέση έχει μετατοπιστεί απότομα και πρόσθεσε: «Δεν νομίζω ότι θα υπάρξει» παράταση.

Ο Chael Sonnen αμφισβητεί αν το UFC πληρώνει ακόμα το premium

Το επιχείρημα του Sonnen δεν ήταν ότι ο McGregor έπαψε να είναι διάσημος. Ήταν ότι ένα συμβόλαιο premium πρέπει να συνδέεται με ευκαιρίες premium. Υποστήριξε ότι αν το UFC δεν βιαζόταν να αναβιώσει τον αγώνα με τον Michael Chandler που είχε κάποτε υποσχεθεί, υπάρχει μικρός λόγος να περιμένει κανείς ξαφνικό πανικό τώρα, μετά από μια επιστροφή που τελείωσε σχεδόν μόλις άρχισε.

• Ο McGregor υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο λίγα στιγμιότυπα μετά την έναρξη του αγώνα του με τον Max Holloway στο UFC 329.
• Ο προπονητής του είπε ότι ο τραυματισμός συνέβη στο πρώτο λάκτισμα που επιχείρησε ο McGregor.
• Ο McGregor έχει δηλώσει ότι το UFC 329 ήταν ο προτελευταίος αγώνας του τρέχοντος συμβολαίου του με το UFC.
• Μια ημερομηνία αγώνα τον Απρίλιο έχει παρουσιαστεί ως μέρος του σχεδίου για την υπόλοιπη δραστηριότητά του.

Η ελεύθερη διαπραγμάτευση του McGregor, το πλεονέκτημα του BKFC και η δύσκολη επιλογή του UFC

Αν ο McGregor ολοκληρώσει τον τελευταίο αγώνα του συμβολαίου του με το UFC του χρόνου, τότε αρχίζει η πραγματική δημοπρασία. Έχει μια ενσωματωμένη εναλλακτική που οι περισσότεροι αστέρες του UFC δεν έχουν: το BKFC, την promotion γυμνών γροθιών στην οποία κατέχει μερίδιο. Αυτό δεν σημαίνει ότι το ντεμπούτο του στα γυμνά γάντια είναι αυτόματο, αλλά δίνει στην ομάδα του ένα ηχηρό διαπραγματευτικό χαρτί, και οι αντίπαλοι promoters θα είχαν κάθε κίνητρο να κάνουν τεράστιες προσφορές μόνο και μόνο για να βάλουν το όνομά του σε αφίσα.

Το αντεπιχείρημα του UFC είναι εξίσου προφανές. Ο McGregor εξακολουθεί να δημιουργεί προσοχή σε κλίμακα που οι περισσότεροι πρωταθλητές δεν μπορούν να αγγίξουν, αλλά οι εικόνες των ελαφρών βαρέων και των welterweight δεν μπορούν να οργανώνονται γύρω από ευσεβείς πόθους για πάντα. Αν είναι υγιής και κλειστεί ο αγώνας για τον Απρίλιο, αυτός ο αγώνας γίνεται κάτι περισσότερο από υποχρέωση αποχαιρετισμού· γίνεται το αποδεικτικό υλικό για το αν το UFC πρέπει να πληρώσει ξανά. Μια δυνατή, ανθεκτική εμφάνιση θα κρατούσε την πόρτα μισάνοιχτη. Μια άλλη προβληματική εμφάνιση θα έκανε την πρόβλεψη του Sonnen να μοιάζει λιγότερο με πρόκληση και περισσότερο με λογιστική.

Υπάρχει ακόμα ένας τελικός αγώνας UFC που πρέπει να πραγματοποιηθεί πριν κλείσει το βιβλίο. Προς το παρόν, ο πιο κερδοφόρος μαχητής στην ιστορία της εταιρείας κινείται προς την ελεύθερη υπηρεσία μετά την ήττα στο UFC 329 από τον Max Holloway.