Ο Στίβεν Τόμσον στηρίζει τον Ίαν Γκάρι

Ο Stephen Thompson πρόσθεσε μια ήρεμη αλλά κοφτερή φωνή στη συζήτηση για τον Islam Makhachev στα ημιμεσαία βάρη, και δεν επέλεξε το πιο ασφαλές όνομα στο τραπέζι.

Ενώ η κατηγορία συνεχίζει να συζητά για τις επιλογές τίτλου, ο Thompson επεσήμανε τον Ian Machado Garry ως το είδος του μαχητή που θα μπορούσε να κάνει τον Makhachev να δουλέψει πιο σκληρά από ό,τι περιμένει ο κόσμος. Όχι επειδή ο Garry είναι πιο θορυβώδης από όλους τους άλλους. Όχι επειδή έχει μετατρέψει το παιχνίδι των callout σε μια δουλειά πλήρους απασχόλησης. Ο Thompson εξέτασε την πραγματική αντιστοιχία: εμβέλεια, κίνηση, στάση, συγχρονισμό και το ένα μέρος του παιχνιδιού του Garry που συχνά κρύβεται κάτω από τη συζήτηση για χτυπήματα.

«Νομίζω ότι ο Ian Garry θα του δημιουργούσε δυσκολίες», είπε ο Thompson. Σημείωσε επίσης ότι ο Garry δεν φοβάται να παλέψει, κάτι που δεν είναι ασήμαντο όταν το όνομα απέναντί ​​του είναι Makhachev.

Εκεί είναι που η συζήτηση γίνεται πιο σοβαρή. Ο Makhachev δεν είναι απλώς ένας πρωταθλητής με δυνατό grappling. Είναι ένας από τους πιο ελεγχόμενους μαχητές στο άθλημα, το είδος του αντιπάλου που κάνει τους καλούς επιθετικούς να νιώθουν βιαστικοί και τους καλούς παλαιστές να νιώθουν καθυστερημένοι. Αν ο Thompson βλέπει τον Garry ως ένα δύσκολο στυλιστικό παζλ, αξίζει να του δώσετε προσοχή. Έχει αφιερώσει όλη του την καριέρα διαβάζοντας την απόσταση, τον συγχρονισμό και τα μικρά λάθη που συμβαίνουν πριν ένας μαχητής παρασυρθεί σε κακές θέσεις.

Ο Τόμπσον αρέσουν τα εργαλεία του Γκάρι

Ο Γκάρι πάντα έδειχνε άνετος όταν μπορούσε να διαχειριστεί τον χώρο. Είναι λάτρης της ημιμεσαίας κατηγορίας, υπομονετικός με τα πόδια του και καλός στο να κάνει τους αντιπάλους του να πληρώνουν για το ότι φτάνει. Απέναντι σε έναν αθλητή πίεσης, αυτό το είδος πλαισίου μπορεί να είναι χρήσιμο μόνο αν ο μαχητής ξέρει πώς να διατηρεί την ισορροπία του, να επαναφέρει τη στάση του και να αποφεύγει να εγκαταλείπει εύκολες εισόδους.

Ο Thompson πιστεύει ότι ο Garry έχει κάτι περισσότερο από απλή εμβέλεια. Επεσήμανε τον τρόπο με τον οποίο ο Garry ενώνει τα χέρια και τα πόδια του και πώς είναι πρόθυμος να παλέψει αντί να αντιμετωπίζει την πάλη σαν σχέδιο έκτακτης ανάγκης. Αυτό είναι το κομμάτι που κάνει την ιδέα του Makhachev πιο ενδιαφέρουσα. Ο Garry δεν χρειάζεται να ξεπερνά τον Makhachev στην πάλη για 25 λεπτά. Θα έπρεπε να κάνει το πρώτο επίπεδο αρκετά άσχημο ώστε ο Makhachev να μην μπορεί να περπατήσει στις αγαπημένες του θέσεις χωρίς αντίσταση.

Υπάρχει ακόμα ένα μεγάλο κενό μεταξύ του να είναι ένας δύσκολος αγώνας στα χαρτιά και του να το κάνεις πραγματικά μέσα στο κλουβί. Ο Makhachev έχει χτίσει την καριέρα του αφαιρώντας την πρώτη καλή ιδέα που φέρνει ένας αντίπαλος. Πιέζει χωρίς να βιάζεται, κάνει clings χωρίς πανικό και μετατρέπει το defensive grappling σε μεγάλα, εξαντλητικά λεπτά. Ο Garry θα πρέπει να παραμείνει πειθαρχημένος από την πρώτη ανταλλαγή μέχρι την τελευταία.

• Ο Thompson πιστεύει ότι το μήκος του Garry μπορεί να κάνει την αναμέτρηση δύσκολη για τον Makhachev.
• Επαίνεσε επίσης την προθυμία του Γκάρι να παλεύει, όχι απλώς να χτυπάει από απόσταση.
• Το παιχνίδι ελέγχου του Makhachev παραμένει το μεγαλύτερο πρόβλημα για οποιονδήποτε διεκδικητή ημιμεσαίων βαρών.
• Ο αγώνας δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα από το UFC.

Ο Γκάρι δεν είναι εύκολος στην ανάγνωση

Αυτό που κάνει τον Γκάρι επικίνδυνο σε αυτή τη συζήτηση δεν είναι ένα μόνο όπλο. Είναι το μείγμα. Μπορεί να αγωνιστεί μακριά, να κάνει κύκλους, να μαχαιρώσει το σώμα, να αλλάξει ρυθμό και να αναγκάσει τους αντιπάλους να τον κυνηγήσουν. Όταν ένας ψηλός ημιμεσαίων βαρών το κάνει αυτό καλά, οι προσπάθειες takedown γίνονται λιγότερο καθαρές. Τα χτυπήματα προέρχονται από πιο μακριά. Τα clinches ξεκινούν αργότερα. Τα scrambles γίνονται πιο πολύτιμα.

Ο Μακάτσεφ θα εξακολουθούσε να είναι το φαβορί στις περισσότερες περιπτώσεις. Η εμπειρία του σε αγώνες πρωταθλήματος, η σωματική του δύναμη και η ικανότητά του να ελέγχει την πάλη είναι όλα αποδεδειγμένα στο υψηλότερο επίπεδο. Ο Γκάρι δεν έχει δείξει ακόμα το ίδιο επίπεδο πρωταθλητισμού. Αλλά ο Τόμπσον δεν λέει ότι ο Γκάρι είναι ένας ολοκληρωμένος πρωταθλητής. Λέει ότι το στυλ δημιουργεί προβλήματα στον Μακάτσεφ.

Αυτή είναι μια δίκαιη διάκριση. Ένας μαχητής μπορεί να είναι το αουτσάιντερ και παρόλα αυτά να αποτελεί λάθος είδος πονοκεφάλου. Η δουλειά του Γκάρι θα ήταν να κρατάει τον αγώνα σε κίνηση, να κάνει τον Μαχατσέφ να γυρίζει, να εμποδίζει τις καθαρές λαβές και να κάνει τον πρωταθλητή να επανεκκινεί τις επιθέσεις ξανά και ξανά. Όσο περισσότερο συμβαίνει αυτό, τόσο περισσότερο αρχίζουν να έχουν σημασία οι ανταλλαγές χτυπημάτων.

Η εικόνα τίτλου παραμένει γεμάτη

Η υποψηφιότητα για τον τίτλο στην ημιμεσαία κατηγορία δεν στερείται ονομάτων. Οι Garry, Carlos Prates, Michael Morales και Kamaru Usman έχουν συμπεριληφθεί στην ευρύτερη συζήτηση για τον Makhachev με διαφορετικούς τρόπους. Κάποιοι φέρνουν τελική δύναμη. Κάποιοι φέρνουν εμπειρία. Κάποιοι φέρνουν νέα ορμή. Ο Garry φέρνει ένα πλαίσιο και στυλ που κάνουν τους ανθρώπους να διαφωνούν για τον ίδιο τον αγώνα, όχι μόνο για την θέση στην κατάταξη.

Γι' αυτό το σχόλιο του Thompson έχει αποτέλεσμα. Δεν λέει ένα τυχαίο όνομα. Κοιτάζει τους μηχανισμούς. Ένας ψηλός, συγκροτημένος στην κατηγορία ημιμεσαίων βαρών που μπορεί να χτυπήσει, να κινηθεί και να παλέψει αρκετά για να παραμείνει ζωντανός δεν είναι η πιο εύκολη νύχτα για κανέναν πρωταθλητή που ασχολείται με το grappling, ακόμα και για έναν τόσο δυνατό όσο ο Makhachev.

Το UFC δεν έχει ανακοινώσει την επόμενη υπεράσπιση του τίτλου του Makhachev και ο Garry δεν έχει εγγυηθεί τίποτα μέχρι να το ανακοινώσει η διοργάνωση. Αλλά η συζήτηση γύρω του γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αγνοηθεί. Όταν ένας επιθετικός όπως ο Thompson κοιτάζει τον Garry και βλέπει ένα πραγματικό τακτικό πρόβλημα για τον Makhachev, αυτό δίνει στον Ιρλανδό διεκδικητή ένα πιο καθαρό επιχείρημα από μια συνηθισμένη κλήση.

Ο Γκάρι πρέπει ακόμη να αποδείξει ότι μπορεί να μεταφέρει αυτό το επιχείρημα σε έναν αγώνα τίτλου. Ο Μακάτσεφ εξακολουθεί να έχει το είδος του παιχνιδιού που μπορεί να εξαφανίσει τις καλές ιδέες μετά από ένα clinch. Αλλά αν αυτή η αναμέτρηση ποτέ καταγραφεί σε αφίσα του UFC, ο Τόμπσον έχει ήδη επισημάνει το σημείο που θα κρίνει αν ο Γκάρι είναι απλώς ένας ακόμη διεκδικητής ή ένα πραγματικό πρόβλημα στα 170 κιλά.