استیون تامپسون از ایان گری حمایت می‌کند

استفن تامپسون لحنی آرام اما تیز به بحث‌های مربوط به وزن سبک اسلام ماخاچف اضافه کرده است و با امن‌ترین نام روی تخته موافق نیست.

در حالی که این بخش همچنان حول گزینه‌های قهرمانی می‌چرخد، تامپسون به ایان ماچادو گری به عنوان مبارزی اشاره کرد که می‌تواند ماخاچف را سخت‌تر از آنچه مردم انتظار دارند، به کار وادارد. نه به این دلیل که گری از همه پرسروصداتر است. نه به این دلیل که او بازی فراخوان را به یک شغل تمام وقت تبدیل کرده است. تامپسون به مسابقه واقعی نگاه کرد: برد، حرکت، کار روی حالت ایستادن، زمان‌بندی و بخشی از بازی گری که اغلب زیر حرف‌های زننده مدفون می‌شود.

تامپسون گفت: «فکر می‌کنم ایان گری او را حسابی اذیت می‌کرد.» او همچنین اشاره کرد که گری از کشتی گرفتن نمی‌ترسد، که وقتی حریفش ماخاچف است، نکته‌ی کوچکی نیست.

اینجاست که این بحث جدی‌تر می‌شود. ماخاچف فقط یک قهرمان با فنون قوی گراپلینگ نیست. او یکی از کنترل‌شده‌ترین مبارزان این ورزش است، از آن نوع حریفانی که باعث می‌شود مهاجمان خوب احساس عجله کنند و کشتی‌گیران خوب احساس تأخیر کنند. اگر تامپسون گری را به عنوان یک معمای سبک دشوار می‌بیند، ارزش توجه دارد. او تمام دوران حرفه‌ای خود را صرف خواندن فاصله، زمان‌بندی و اشتباهات کوچکی کرده است که قبل از اینکه یک مبارز به موقعیت‌های بد کشیده شود، رخ می‌دهد.

تامپسون از ابزارهای گری خوشش می‌آید

گری همیشه وقتی می‌تواند فضا را مدیریت کند، راحت به نظر می‌رسد. او در وزن سبک، بلند قد است، با پاهایش صبور است و در وادار کردن حریف به پرداخت هزینه برای رسیدن به هدف، مهارت دارد. در مقابل یک مبارز تحت فشار، این نوع فرم بدن تنها در صورتی می‌تواند مفید باشد که مبارز بداند چگونه تعادل خود را حفظ کند، وضعیت خود را تنظیم مجدد کند و از تسلیم شدن در ضربات آسان خودداری کند.

تامپسون معتقد است که گری چیزی بیش از توانایی‌هایش است. او به نحوه‌ی کنار هم قرار دادن دست‌ها و پاهایش توسط گری و تمایل او به کشتی گرفتن به جای برخورد با گلاویز شدن به عنوان یک طرح اضطراری اشاره کرد. این همان بخشی است که ایده‌ی ماخاچف را جالب‌تر می‌کند. گری مجبور نیست ۲۵ دقیقه ماخاچف را شکست دهد. او باید لایه‌ی اول را به اندازه‌ای زشت کند که ماخاچف نتواند بدون مقاومت به موقعیت‌های مورد علاقه‌اش برسد.

هنوز فاصله زیادی بین اینکه یک مسابقه روی کاغذ دشوار باشد و انجام آن در داخل قفس وجود دارد. ماخاچف حرفه خود را بر اساس گرفتن اولین ایده خوب حریف بنا کرده است. او بدون عجله فشار می‌آورد، بدون وحشت کلینچ می‌کند و درگیری دفاعی را به دقایق طولانی و طاقت‌فرسا تبدیل می‌کند. گری باید از اولین تبادل تا آخرین آن منظم بماند.

• تامپسون معتقد است که قد بلند گری می‌تواند مسابقه را برای ماخاچف دشوار کند.
• او همچنین تمایل گری به کشتی گرفتن، نه فقط ضربه زدن از راه دور، را ستود.
• بازی کنترلی ماخاچف همچنان بزرگترین مشکل برای هر مدعی دسته میان وزن است.
• این مبارزه هنوز به طور رسمی توسط UFC اعلام نشده است.

خواندن رمان «گاری» آسان نیست

چیزی که گری را در این مکالمه خطرناک می‌کند، یک سلاح واحد نیست. بلکه ترکیبی از آنهاست. او می‌تواند طولانی مبارزه کند، دور خود بچرخد، به بدن حریف ضربه بزند، ریتم را تغییر دهد و حریفان را مجبور به تعقیب کند. وقتی یک بوکسور میان وزن قد بلند این کار را به خوبی انجام می‌دهد، ضربات از فاصله دورتری وارد می‌شوند. کلینچ‌ها دیرتر شروع می‌شوند. اسکرامبل‌ها ارزشمندتر می‌شوند.

ماخاچف همچنان در بیشتر اتاق‌ها گزینه‌ی مورد علاقه خواهد بود. تجربه‌ی او در مبارزات قهرمانی، قدرت بدنی‌اش و توانایی‌اش در کنترل کشتی، همگی در بالاترین سطح اثبات شده‌اند. گری هنوز آن لایه‌ی قهرمانی را نشان نداده است. اما تامپسون نمی‌گوید که گری یک قهرمان تمام‌شده است. او می‌گوید که این سبک برای ماخاچف مشکل‌ساز است.

این یک تمایز منصفانه است. یک مبارز می‌تواند در عین حال که ضعیف‌تر است، دردسرساز هم باشد. وظیفه گری این است که مبارزه را در جریان نگه دارد، ماخاچف را وادار به چرخش کند، از گرفتن ضربات تمیز جلوگیری کند و قهرمان را وادار کند بارها و بارها حملات را از سر بگیرد. هر چه این اتفاق بیشتر بیفتد، تبادل ضربات اهمیت بیشتری پیدا می‌کند.

تصویر عنوان شلوغ باقی می‌ماند

عنوان قهرمانی دسته میان‌وزن، نام‌های کمی ندارد. گری، کارلوس پراتس، مایکل مورالس و کامارو عثمان، همگی به طرق مختلف وارد بحث گسترده‌تر ماخاچف شده‌اند. برخی قدرت تمام‌کنندگی را به ارمغان می‌آورند. برخی تجربه را. برخی دیگر نیروی تازه‌ای به میدان می‌آورند. گری، چارچوب و سبکی را به ارمغان می‌آورد که باعث می‌شود مردم در مورد مبارزه واقعی، نه فقط جایگاه رتبه‌بندی، بحث کنند.

به همین دلیل است که نظر تامپسون مؤثر است. او یک اسم تصادفی را مطرح نمی‌کند. او به مکانیک نگاه می‌کند. یک وزنه‌ی سنگین وزن قد بلند و خونسرد که می‌تواند به اندازه‌ی کافی ضربه بزند، حرکت کند و کشتی بگیرد تا زنده بماند، برای هیچ قهرمان سنگین وزنی، حتی قهرمان تیزهوشی مثل ماخاچف، آسان‌ترین شب نیست.

UFC هنوز دفاع از عنوان قهرمانی بعدی ماخاچف را اعلام نکرده است و تا زمانی که سازمان مربوطه اعلام نکند، هیچ تضمینی برای گری وجود ندارد. اما نادیده گرفتن صحبت‌های پیرامون او سخت‌تر می‌شود. وقتی مهاجمی مانند تامپسون به گری نگاه می‌کند و یک مشکل تاکتیکی واقعی برای ماخاچف می‌بیند، این به مدعی ایرلندی استدلالی واضح‌تر از یک فراخوان معمولی می‌دهد.

گری هنوز باید ثابت کند که می‌تواند این بحث را در مبارزه برای کسب عنوان قهرمانی پیش ببرد. ماخاچف هنوز هم از آن نوع بازی‌ای برخوردار است که می‌تواند ایده‌های خوب را پس از یک مبارزه کلینچ از بین ببرد. اما اگر این مسابقه روزی روی پوستر UFC قرار بگیرد، تامپسون از قبل به بخشی اشاره کرده است که تعیین می‌کند آیا گری فقط یک رقیب دیگر است یا با وزن 170 پوند یک مشکل واقعی است.