Colby Covington lopettaa UFC-uransa

Colby Covingtonin aktiivinen UFC-ottelijaura on päättynyt. Entinen välisarjan mestari on ilmoittanut eläkkeelle siirtymisestään ylennykselle, eikä hänen nimensä enää liiku 170-kiloisten sarjassa.

UFC-faneille tämä ei ole vain pieni kokoonpanopäivitys. Covington oli yksi välisarjan äänekkäimmistä nimistä vuosien ajan. Hän voitti isoja otteluita, hävisi isoja titteliotteluita, puhui enemmän kuin lähes kukaan muu ympärillään ja sai ihmiset reagoimaan joka kerta, kun hänen nimensä oli kortissa.

Hänen viimeisin UFC-ottelunsa oli Joaquin Buckleyta vastaan ​​joulukuussa 2024. Tuo ilta ei näyttänyt pehmeältä lopulta. Covingtonia lyötiin, hän sai pahat haavat ja hän keskeytti ottelun kolmannessa erässä. Sen jälkeen tie takaisin vakavaan UFC-uraan tulisi olemaan vaikea.

Nyt tuo tie näyttää sulkeutuneen. Covington jättää UFC:n 12-5-voittosaldolla promootiossa. Hän oli väliaikainen mestari, otteli kolme kertaa kiistattomasta UFC-kullan voitosta ja jakoi häkin Kamaru Usmanin, Leon Edwardsin, Rafael dos Anjosin, Jorge Masvidalin, Tyron Woodleyn ja Robbie Lawlerin kanssa.

Kovaääninen UFC-ura päättyy

Covington ei koskaan ollut hiljainen kilpailija. Se oli koko jutun pointti. Hän puski itsensä mukaan suuriin otteluihin painepainilla, vauhdilla, roskapuheella ja julkisuuskuvalla, jota fanit joko rakastivat tai vihasivat. Häneen reagoitiin harvoin rauhallisesti.

Häkissä hänellä oli yksinkertainen tyyli, joka toimi pitkään. Hän paini, puski eteenpäin, sai vastustajat työskentelemään ja muutti ottelut pitkiksi, epämukaviksi eriksi. Parhaimmillaan hän pystyi hukuttamaan vahvat ottelijat äänenvoimakkuudellaan ja kontrollillaan.

Titteliottelut jäävät parhaiten mieleen. Covington antoi Kamaru Usmanille kaksi kovaa iltaa, mutta tämä ei koskaan saavuttanut kiistatonta vyötä. Myöhemmin hän otteli Leon Edwardsia vastaan, mutta tuo ottelu näytti erilaiselta. Covington näytti hitaammalta, vähemmän terävältä ja kykenemättömältä pakottamaan vauhtia, joka oli aiemmin tehnyt hänestä niin vaikean.

Buckleyta vastaan ​​ero näytti vielä selvemmältä. Buckley oli nopeampi, virkeämpi ja vaarallisempi vaihtojen aikana. Covingtonilla oli vielä nimi, mutta sarja oli muuttunut. Se tapahtuu nopeasti välisarjassa.

• Covington lopettaa uransa entisenä UFC:n välisarjan mestarina.
• Hän taisteli kiistattomasta UFC-tittelistä kolme kertaa.
• Hänen viimeinen UFC-ottelunsa oli tappio Joaquin Buckleylle.
• Hän keskittyy nyt painiin UFC:n ulkopuolella.

Covington siirtyy RAF-painiin

UFC:stä eläkkeelle jääminen ei tarkoita, että Covington jättäisi kamppailulajit kokonaan. Hän on jo siirtynyt aitoon amerikkalaiseen vapaapainiin, ja se polku näyttää nyt olevan hänen pääpainopisteensä.

Tuo liike sopii hänelle. Ennen kaikkea melua Covington oli aina painija. Hänen parhaat UFC-suorituksensa syntyivät tuolta tukikohdalta. Hän pystyi ketjuttamaan alasvientejä, pakottamaan ryntäyksiä ja väsyttämään vastustajat. Painissa hän voi käyttää sitä osaa pelistään, joka on kantanut häntä suurimman osan urastaan.

Hän on jo paininut MMA-faneille tuttuja nimiä vastaan, kuten Luke Rockholdin ja Dillon Danisin. Hänen seuraava ottelunsa on entistä UFC:n keskisarjan mestaria Chris Weidmania vastaan ​​30. toukokuuta. Tämä pitää Covingtonin lähellä UFC-yleisöä, vaikka toista Octagon-kävelyä ei olisikaan.

Välisarja jatkaa

Covingtonin lähtö myös raivaa tilaa sarjassa, joka on jo muuttunut hänen ympärillään. Nykyinen välisarjan kuva ei enää rakennu samojen nimien ympärille. Uudet haastajat yrittävät edetä sarjassa, entiset mestarit yrittävät pysyä mukana, ja sarjan tahti on erilainen kuin se, jota Covington aikoinaan auttoi hallitsemaan.

Siksi tämä eläkkeelle jääminen tuntuu luonnolliselta, vaikka nimi herättääkin edelleen huomiota. Covington oli tavoitellut suuria tilaisuuksia, kuten paikkaa UFC:n Valkoisen talon otteluohjelman ympärillä, mutta ylennys meni toiseen suuntaan. Kun tuo vaihe oli ohi, oli vaikeampaa nähdä, mikä ottelu olisi hänelle todella järkevä.

Hän kykeni yhä puhumalla herättämään huomiota. Hän kykeni yhä myymään kilpailuhenkisyyttä. Mutta ottelun myyminen ja ottelun voittaminen ovat eri asioita, ja viime vuodet ovat tehneet sen selväksi.

Covington jättää jälkeensä oudon UFC-perinnön. Hän oli menestynyt, ärsyttävä, kova, äänekäs, taitava ja vaikeasti sivuutettava. Hänestä ei koskaan tullut kiistatonta mestaria, mutta hän ei ollut myöskään vain yksi haastaja muiden joukossa. Hän oli mukana muokkaamassa sotkuista ja kiivasta välisarjan aikakautta, ja fanit muistavat hänet, pitivät he hänestä tai eivät.

Nyt hänen uransa UFC-osuus on ohi. Seuraava luku on painimatolla, jossa Chris Weidman odottaa ja Covington voi silti pitää nimensä mukana ottelussa jahtaamatta uutta UFC-mestaruutta.