Colby Covington se retira de la UFC.

Colby Covington ha finalizado su carrera como luchador activo de la UFC. El excampeón interino de peso wélter ha notificado a la organización su retiro, y su nombre ya no figura entre los nombres de la división de las 170 libras.

Para los fanáticos de la UFC, esto no es solo una pequeña actualización de la lista de peleadores. Covington fue uno de los nombres más destacados de la división de peso wélter durante años. Ganó grandes peleas, perdió importantes peleas por el título, habló más que casi nadie a su alrededor y generó reacciones cada vez que su nombre aparecía en la cartelera.

Su última pelea en la UFC fue contra Joaquín Buckley en diciembre de 2024. Aquella noche no tuvo un final fácil. Covington fue golpeado, sufrió cortes profundos y fue detenido en el tercer asalto. Después de eso, el camino de regreso a una carrera seria en la UFC siempre iba a ser difícil.

Ahora parece que ese camino está cerrado. Covington deja la UFC con un récord de 12-5 en la promoción. Fue campeón interino, peleó tres veces por el título indiscutido de la UFC y compartió el octágono con Kamaru Usman, Leon Edwards, Rafael dos Anjos, Jorge Masvidal, Tyron Woodley y Robbie Lawler.

Una ruidosa carrera en la UFC llega a su fin.

Covington nunca fue un contendiente tranquilo. Esa era precisamente su esencia. Se ganaba la oportunidad de pelear en grandes combates con una lucha agresiva, ritmo frenético, provocaciones verbales y una imagen pública que los fanáticos amaban u odiaban. Rara vez recibía una reacción tranquila.

Dentro de la jaula, tenía un estilo sencillo que le funcionó durante mucho tiempo. Luchaba, presionaba, obligaba a sus oponentes a esforzarse y convertía los combates en asaltos largos e incómodos. En su mejor momento, podía abrumar a los luchadores más fuertes con su volumen de golpes y su control.

Las peleas por el título son las que la gente recordará con más cariño. Covington le dio a Kamaru Usman dos noches difíciles, pero nunca consiguió el cinturón indiscutido. Más tarde peleó contra Leon Edwards, pero ese combate mostró una imagen muy distinta. Covington se veía más lento, menos preciso e incapaz de imponer el ritmo que antes lo había hecho tan difícil de vencer.

Frente a Buckley, la diferencia se hizo aún más evidente. Buckley era más rápido, estaba más fresco y era más peligroso en los intercambios. Covington aún conservaba su nombre, pero la división había cambiado. Eso sucede rápidamente en el peso wélter.

• Covington se retira como excampeón interino de peso wélter de la UFC.
• Luchó tres veces por el título indiscutible de la UFC.
• Su última pelea en la UFC fue la derrota ante Joaquín Buckley.
• Ahora está centrado en la lucha libre fuera de la UFC.

Covington se dedica a la lucha libre de la RAF.

La retirada de la UFC no significa que Covington abandone por completo los deportes de combate. Ya se ha adentrado en la lucha libre estadounidense auténtica, y ese camino parece ser ahora su principal objetivo.

Ese cambio le sienta bien. Antes de todo el revuelo, Covington siempre fue luchador. Su mejor desempeño en la UFC provino de esa base. Podía encadenar derribos, forzar forcejeos y agotar a sus oponentes. En la lucha libre, puede seguir utilizando la parte de su juego que lo impulsó durante la mayor parte de su carrera.

Ya se ha enfrentado a nombres conocidos para los fanáticos de las MMA, como Luke Rockhold y Dillon Danis. Su próximo combate está programado contra el excampeón de peso mediano de la UFC, Chris Weidman, el 30 de mayo. Esto mantiene a Covington cerca del público de la UFC, incluso sin volver a entrar al octágono.

Movimientos de peso wélter

La salida de Covington también libera espacio en una división que ya ha cambiado a su alrededor. El panorama actual del peso wélter ya no gira en torno a los mismos nombres. Nuevos aspirantes intentan ascender, excampeones buscan mantenerse relevantes y el ritmo de la división es diferente al que Covington ayudó a controlar en su momento.

Por eso, este retiro se siente natural, aunque su nombre siga dando de qué hablar. Covington había estado buscando grandes oportunidades, incluyendo una pelea en la cartelera de la UFC en la Casa Blanca, pero la promotora optó por otro camino. Una vez que ese escenario desapareció, se hizo más difícil ver qué pelea sería realmente adecuada para él.

Aún podía llamar la atención con su labia. Aún podía explotar una rivalidad. Pero vender una pelea y ganarla son cosas distintas, y los últimos años lo dejaron claro.

Covington deja un legado peculiar en la UFC. Fue exitoso, molesto, duro, ruidoso, habilidoso y difícil de ignorar. Nunca se convirtió en campeón indiscutible, pero tampoco fue un contendiente más. Contribuyó a forjar una era caótica y tensa en el peso wélter, y los fanáticos lo recordarán, les haya gustado o no.

Ahora que su etapa en la UFC ha terminado, el siguiente capítulo de su carrera está en el tapiz de lucha libre, donde Chris Weidman lo espera y Covington aún puede mantenerse presente en el mundo de las artes marciales mixtas sin tener que buscar otro título de la UFC.