Colby Covington се оттегля от UFC

Colby Covington приключи като активен боец в UFC. Бившият временен шампион в полусредна категория е уведомил организацията за оттеглянето си и името му вече не се движи заедно с останалата част от дивизията до 170 паунда.

За феновете на UFC това не е просто малка промяна в състава. Covington беше едно от най-звучните имена в полусредна категория в продължение на години. Печелеше големи битки, губеше големи титулярни битки, говореше повече от почти всеки около себе си и караше хората да реагират всеки път, когато името му беше в картата.

Последната му битка в UFC беше срещу Joaquin Buckley през декември 2024 г. Онази вечер не изглеждаше като лек завършек. Covington беше набит, силно разсечен и спрян в третия рунд. След това пътят обратно към сериозна серия в UFC винаги щеше да бъде труден.

Сега този път изглежда затворен. Covington напуска UFC с рекорд 12-5 в организацията. Той беше временен шампион, би се три пъти за безспорната титла на UFC и сподели клетката с Kamaru Usman, Leon Edwards, Rafael dos Anjos, Jorge Masvidal, Tyron Woodley и Robbie Lawler.

Една шумна кариера в UFC приключва

Covington никога не беше тих претендент. Точно това беше смисълът. Той се вмъкваше в големи битки със смазваща борба, темпо, празни приказки и публичен образ, който феновете или обожаваха, или мразеха. Рядко имаше спокойна реакция към него.

В клетката той имаше прост стил, който работеше дълго време. Бореше се, настъпваше напред, караше съперниците да работят и превръщаше битките в дълги, неудобни рундове. В най-добрия си вид можеше да удави силни бойци с обем и контрол.

Титулярните битки са частта, която хората ще помнят най-много. Covington даде на Kamaru Usman две тежки вечери, но така и не взе безспорния пояс. По-късно се би с Leon Edwards, но тази битка показа друга картина. Covington изглеждаше по-бавен, по-малко остър и неспособен да наложи онова темпо, което някога го правеше толкова труден.

Срещу Бъкли разликата изглеждаше още по-ясна. Бъкли беше по-бърз, по-свеж и по-опасен в размените. Ковингтън все още имаше името, но дивизията се беше придвижила напред. Това се случва бързо в полусредна категория.

• Ковингтън се оттегля като бивш временен шампион на UFC в полусредна категория.
• Той се би за безспорната титла на UFC три пъти.
• Последният му двубой в UFC беше загубата от Joaquin Buckley.
• Сега е фокусиран върху кеча извън UFC.

Ковингтън се обръща към кеча в RAF

Оттеглянето от UFC не означава, че Ковингтън напуска бойните спортове напълно. Той вече се е насочил към кеча Real American Freestyle и този път изглежда е основният му фокус.

Тази стъпка му подхожда. Преди целия шум, Ковингтън винаги е бил кечист. Най-добрите му изяви в UFC идваха от тази основа. Той можеше да прави вериги от събаряния, да предизвиква схватки и да кара опонентите да се бият уморени. В кеча може да продължи да използва частта от играта си, която го носеше през по-голямата част от кариерата му.

Той вече се е борил с имена, познати на феновете на MMA, включително Luke Rockhold и Dillon Danis. Следващият му мач е насрочен срещу бившия шампион на UFC в средна категория Chris Weidman на 30 май. Това задържа Ковингтън близо до публиката на UFC, дори без още едно влизане в Octagon.

Полусредна категория продължава напред

Изходът на Ковингтън също освобождава пространство в дивизия, която вече се е променила около него. Настоящата картина в полусредна категория вече не е изградена около същите имена. Нови претенденти се опитват да се изкачат, бивши шампиони се опитват да останат актуални, а темпото на дивизията е различно от това, което Ковингтън някога помагаше да контролира.

Затова това оттегляне изглежда естествено, дори ако името все още привлича внимание. Ковингтън настояваше за големи възможности, включително място около картата на UFC в Белия дом, но промоцията пое в друга посока. След като такъв вид сцена изчезна, стана по-трудно да се види кой двубой имаше реален смисъл за него.

Той все още можеше да си пробие път до внимание с говорене. Все още можеше да продаде съперничество. Но продаването на двубоя и печеленето на двубоя са различни неща и последните няколко години го показаха ясно.

Ковингтън си тръгва със странно наследство в UFC. Той беше успешен, дразнещ, корав, шумен, умел и труден за игнориране. Така и не стана безспорен шампион, но не беше просто поредният претендент. Той помогна да оформи една размирна, нажежена ера в полусредна категория и феновете ще го запомнят, независимо дали им е харесвал, или не.

Сега частта от кариерата му в UFC е приключила. Следващата глава е на кеч мата, където Chris Weidman го очаква и Ковингтън все още може да поддържа името си в бойните спортове, без да гони още един поход към титлата на UFC.