Colby Covington giải nghệ khỏi UFC.

Colby Covington đã chính thức giải nghệ khỏi UFC. Cựu vô địch tạm thời hạng bán trung đã thông báo với ban tổ chức về việc giải nghệ, và tên anh không còn được nhắc đến cùng với các võ sĩ khác trong hạng cân 170 pound nữa.

Đối với người hâm mộ UFC, đây không chỉ là một bản cập nhật nhỏ về đội hình. Covington là một trong những cái tên nổi bật nhất ở hạng bán trung trong nhiều năm. Anh ấy đã thắng những trận đấu lớn, thua những trận tranh đai lớn, nói nhiều hơn hầu hết những người xung quanh và luôn khiến mọi người phản ứng mỗi khi tên anh ấy xuất hiện trên bảng đấu.

Trận đấu UFC cuối cùng của anh ấy là với Joaquin Buckley vào tháng 12 năm 2024. Đêm đó không có vẻ là một kết thúc dễ dàng. Covington bị đánh tơi tả, bị chảy máu nghiêm trọng và bị hạ gục ở hiệp thứ ba. Sau đó, con đường trở lại thi đấu chuyên nghiệp ở UFC luôn đầy khó khăn.

Giờ thì con đường đó dường như đã khép lại. Covington rời UFC với thành tích 12-5 trong giải đấu. Anh từng là nhà vô địch tạm thời, ba lần tranh đai vô địch UFC chính thức và từng thượng đài với Kamaru Usman, Leon Edwards, Rafael dos Anjos, Jorge Masvidal, Tyron Woodley và Robbie Lawler.

Một sự nghiệp UFC đầy tiếng vang đã kết thúc.

Covington chưa bao giờ là một võ sĩ trầm lặng. Đó mới là điểm mấu chốt. Anh ta luôn tự đẩy mình vào những trận đấu lớn bằng lối vật áp đảo, tốc độ, những lời lẽ khiêu khích và hình ảnh trước công chúng mà người hâm mộ hoặc yêu thích hoặc ghét bỏ. Hiếm khi có phản ứng bình tĩnh nào đối với anh ta.

Trong lồng đấu, anh ấy có một lối chơi đơn giản nhưng hiệu quả trong thời gian dài. Anh ấy vật lộn, tấn công dồn dập, buộc đối thủ phải nỗ lực và biến các trận đấu thành những hiệp dài, khó chịu. Ở phong độ đỉnh cao, anh ấy có thể áp đảo những võ sĩ mạnh bằng số lượng đòn đánh và khả năng kiểm soát tuyệt vời.

Các trận tranh đai vô địch là phần mà mọi người sẽ nhớ nhất. Covington đã gây khó khăn cho Kamaru Usman trong hai đêm, nhưng anh ta chưa bao giờ giành được đai vô địch tuyệt đối. Sau đó, anh ta đấu với Leon Edwards, nhưng trận đấu đó cho thấy một bức tranh khác. Covington trông chậm chạp hơn, kém sắc bén hơn và không thể duy trì nhịp độ trận đấu như trước đây.

Trong trận đấu với Buckley, khoảng cách càng trở nên rõ rệt hơn. Buckley nhanh hơn, sung sức hơn và nguy hiểm hơn trong các pha trao đổi đòn. Covington vẫn giữ được tên tuổi, nhưng hạng cân đã thay đổi. Điều đó diễn ra rất nhanh ở hạng bán trung.

• Covington giải nghệ với tư cách là cựu vô địch tạm thời hạng bán trung của UFC.
• Anh ấy đã ba lần tranh giành danh hiệu vô địch UFC tuyệt đối.
• Trận đấu cuối cùng của anh ấy tại UFC là trận thua trước Joaquin Buckley.
• Hiện tại anh ấy đang tập trung vào đấu vật bên ngoài UFC.

Covington chuyển sang đấu vật trong Không quân Hoàng gia Anh.

Việc giải nghệ khỏi UFC không có nghĩa là Covington hoàn toàn từ bỏ các môn thể thao đối kháng. Anh ấy đã chuyển sang đấu vật tự do kiểu Mỹ (Real American Freestyle wrestling), và con đường đó hiện đang là trọng tâm chính của anh ấy.

Động thái đó rất phù hợp với anh ấy. Trước khi mọi chuyện ồn ào xảy ra, Covington luôn là một đô vật. Những màn trình diễn tốt nhất của anh ấy ở UFC đều xuất phát từ nền tảng đó. Anh ấy có thể thực hiện nhiều pha vật ngã, tạo ra những pha tranh giành bóng và khiến đối thủ mệt mỏi khi thi đấu. Trong đấu vật, anh ấy có thể tiếp tục sử dụng phần kỹ năng đã giúp anh ấy thành công trong phần lớn sự nghiệp của mình.

Anh ấy đã từng đối đầu với những cái tên quen thuộc với người hâm mộ MMA, bao gồm Luke Rockhold và Dillon Danis. Trận đấu tiếp theo của anh ấy dự kiến ​​​​sẽ diễn ra với cựu vô địch hạng trung UFC Chris Weidman vào ngày 30 tháng 5. Điều đó giúp Covington luôn gần gũi với khán giả UFC, ngay cả khi không có thêm trận đấu nào trên sàn đấu Octagon.

Hạng bán trung tiếp tục diễn ra

Việc Covington giải nghệ cũng tạo ra khoảng trống trong một hạng cân vốn đã thay đổi xung quanh anh. Tình hình hạng cân bán trung hiện tại không còn xoay quanh những cái tên quen thuộc nữa. Những võ sĩ mới đang cố gắng vươn lên, các cựu vô địch đang nỗ lực duy trì vị thế, và nhịp độ của hạng cân này khác hẳn so với thời Covington còn thống trị.

Đó là lý do tại sao việc giải nghệ này diễn ra một cách tự nhiên, ngay cả khi tên tuổi của anh ấy vẫn thu hút sự chú ý. Covington đã nỗ lực để có được những cơ hội lớn, bao gồm cả một suất tham gia sự kiện UFC tại Nhà Trắng, nhưng ban tổ chức lại đi theo hướng khác. Khi những cơ hội như vậy không còn nữa, việc tìm ra trận đấu thực sự phù hợp với anh ấy trở nên khó khăn hơn.

Ông ta vẫn có thể dùng lời nói để thu hút sự chú ý. Ông ta vẫn có thể tạo ra một cuộc đối đầu. Nhưng việc tạo ra một cuộc đối đầu và việc giành chiến thắng là hai chuyện khác nhau, và vài năm gần đây đã chứng minh điều đó.

Covington ra đi với một di sản UFC kỳ lạ. Anh ấy thành công, khó chịu, mạnh mẽ, ồn ào, tài năng và khó có thể bỏ qua. Anh ấy chưa bao giờ trở thành nhà vô địch tuyệt đối, nhưng cũng không chỉ là một ứng cử viên bình thường. Anh ấy đã góp phần định hình một kỷ nguyên hạng bán trung hỗn loạn và nóng bỏng, và người hâm mộ sẽ nhớ đến anh ấy dù họ thích hay không thích anh ấy.

Giờ thì sự nghiệp UFC của anh ấy đã kết thúc. Chương tiếp theo là trên sàn đấu vật, nơi Chris Weidman đang chờ đợi và Covington vẫn có thể giữ tên tuổi của mình trong làng võ thuật mà không cần phải theo đuổi danh hiệu UFC một lần nữa.