Colby Covington se upokojuje iz UFC-ja

Colby Covington je končal z aktivnim boksom v UFC. Nekdanji začasni prvak v velterski kategoriji je promocijo obvestil o svoji upokojitvi in ​​njegovo ime se ne giblje več med preostalimi borci v kategoriji do 170 kg.

Za oboževalce UFC to ni le majhna posodobitev seznama. Covington je bil leta eno najglasnejših imen v velterski kategoriji. Zmagoval je v velikih dvobojih, izgubljal v velikih dvobojih za naslov, govoril je več kot skoraj kdorkoli okoli sebe in vsakič, ko se je njegovo ime pojavilo na kartici, je ljudi odreagiral.

Njegov zadnji dvoboj v UFC se je zgodil proti Joaquinu Buckleyju decembra 2024. Tisti večer ni kazal na blag konec. Covington je bil pretepen, hudo porezan in ustavljen v tretji rundi. Po tem je bila pot nazaj do resnega nastopa v UFC vedno težka.

Zdaj se zdi, da je ta pot zaprta. Covington zapušča UFC z rezultatom 12-5 v promociji. Bil je začasni prvak, trikrat se je boril za nesporno zlato UFC in si kletko delil s Kamarujem Usmanom, Leonom Edwardsom, Rafaelom dos Anjosom, Jorgejem Masvidalom, Tyronom Woodleyjem in Robbiejem Lawlerjem.

Glasna kariera v UFC se konča

Covington ni bil nikoli tihi tekmec. To je bil ves poant. V velike dvoboje se je potiskal s pritiskom, hitrostjo, žaljivim govorjenjem in javno podobo, ki so jo navijači bodisi oboževali bodisi sovražili. Redko so se nanj odzvali mirno.

V kletki je imel preprost slog, ki je dolgo časa deloval. Rokoboril se je, se prebijal naprej, silil nasprotnike v delo in boje spreminjal v dolge, neudobne runde. V svojih najboljših letih je z glasnostjo in nadzorom lahko premagal močne borce.

Najbolj si bodo ljudje zapomnili dvoboje za naslov prvaka. Covington je Kamaruju Usmanu prizadel dve težki noči, a ta nikoli ni osvojil absolutnega pasu. Kasneje se je pomeril z Leonom Edwardsom, a ta dvoboj je pokazal drugačno sliko. Covington je bil videti počasnejši, manj oster in nesposoben doseči tempa, ki ga je nekoč tako oteževal.

Proti Buckleyju je bila razlika še očitna. Buckley je bil hitrejši, svežji in nevarnejši v izmenjavah. Covington je še vedno imel ime, vendar se je divizija premaknila. To se v velterski kategoriji zgodi hitro.

• Covington se upokojuje kot nekdanji začasni prvak UFC v velterski kategoriji.
• Trikrat se je boril za nesporni naslov UFC.
• Njegov zadnji boj v UFC-ju je bil poraz proti Joaquinu Buckleyju.
• Zdaj se osredotoča na rokoborbo zunaj UFC-ja.

Covington se preusmerja k rokoborbi RAF

Upokojitev iz UFC-ja ne pomeni, da Covington popolnoma zapušča borilne športe. Že se je preusmeril v rokoborbo prostega sloga in ta pot je zdaj videti kot njegov glavni cilj.

Ta poteza mu pristoji. Pred vsem tem hrupom je bil Covington vedno rokoborec. Njegove najboljše dosežke v UFC-ju so prišle s te baze. Znal je verižiti rušenja, siliti nasprotnike v scramble in jih utruditi. V rokoborbi lahko še naprej uporablja tisti del svoje igre, ki ga je nosil večino kariere.

Boril se je že z imeni, ki so znana ljubiteljem MMA, vključno z Lukom Rockholdom in Dillonom Danisom. Njegov naslednji dvoboj je predviden proti nekdanjemu prvaku UFC v srednji kategoriji Chrisu Weidmanu 30. maja. To Covingtona ohranja blizu občinstvu UFC, tudi brez še enega sprehoda iz Octagona.

Polvelterska kategorija gre naprej

Covingtonov odhod je sprostil tudi prostor v diviziji, ki se je okoli njega že spremenila. Trenutna slika velterske kategorije ni več zgrajena okoli istih imen. Novi kandidati se poskušajo premakniti navzgor, nekdanji prvaki se trudijo ostati relevantni, tempo divizije pa je drugačen od tistega, ki ga je Covington nekoč pomagal nadzorovati.

Zato se zdi ta upokojitev naravna, čeprav ime še vedno pritegne pozornost. Covington si je prizadeval za velike priložnosti, vključno z mestom v bližini UFC White House, vendar je napredovanje zašlo v drugo smer. Ko je ta faza minila, je postalo težje videti, kateri boj bi bil zanj resnično smiseln.

Še vedno je znal pritegniti pozornost. Še vedno je znal prodati rivalstvo. Toda prodati boj in zmagati v boju sta dve različni stvari, in zadnjih nekaj let je to jasno pokazalo.

Covington za seboj odhaja z nenavadno zapuščino UFC. Bil je uspešen, nadležen, žilav, glasen, spreten in težko ga je bilo ignorirati. Nikoli ni postal nesporni prvak, a tudi ni bil le še en tekmec. Pomagal je oblikovati kaotično in razgreto dobo velterske kategorije in oboževalci se ga bodo spominjali, ne glede na to, ali jim je bil všeč ali ne.

Zdaj je del njegove kariere, povezan z UFC, končan. Naslednje poglavje je na rokoborski blazini, kjer čaka Chris Weidman, Covington pa lahko še vedno ohrani svoje ime v borilni veščini, ne da bi se lotil še enega naslova UFC.