Jack Jenkins bereit für die Rückkehr nach Shanghai

Jack Jenkins reist mit dem festen Ziel, wieder regelmäßig an Wettkämpfen teilzunehmen, zu UFC Shanghai. Seit seinem Sieg in Perth im vergangenen September brennt Jenkins darauf, wieder in den Ring zu steigen, doch diverse Termin- und verletzungsbedingte Rückschläge ließen ihn viel länger warten, als ihm lieb war. An diesem Wochenende trifft Jenkins in Shanghai auf Sean Woodson.

Jenkins beschrieb die Auszeit als frustrierend, da seine Inaktivität nicht auf mangelnde Vorbereitung hindeute. Er erklärte, er habe Ende letzten Jahres versucht, einen Kampf zu sichern, sei dann aber auf Mai verschoben worden, bevor eine leichte Verletzung den Zeitplan erneut durcheinanderbrachte. Diese Verzögerung ist für Jenkins' Einschätzung des Kampfes von Bedeutung: Er präsentiert Shanghai nicht einfach als Gelegenheit, wieder aktiv zu werden, sondern als Chance, die Arbeit zu zeigen, die er seiner Meinung nach während der langen Wartezeit geleistet hat. Er sagte, sein Körper und seine mentale Verfassung seien gut, während er sich auf seinen nächsten Kampf vorbereitet.

Ein verspäteter Weg zurück zum Oktagon

Auf dem Weg nach Shanghai war ein Kampf im Mai gegen seinen australischen Landsmann Marwan Rahiki geplant. Jenkins verletzte sich jedoch einige Wochen vor diesem Kampf und musste absagen. Laut Jenkins war er einige Wochen später wieder fit, wurde aber schließlich stattdessen für dieses Wochenende gebucht. Er sagte, dass ihn dieser eine Rückschlag, der ihn drei Wochen außer Gefecht setzte, weitere sechs Monate gekostet habe. Die Wartezeit verdeutlicht auch eine Herausforderung, der sich Sportler außerhalb der USA stellen müssen. Veranstaltungen in der Nähe ihres Wohnorts bieten Freunden und Familie die Möglichkeit, dabei zu sein, können aber auch beeinflussen, wie oft ein Kämpfer gebucht wird. Jenkins sagte, er habe nichts dagegen, in Australien zu kämpfen, wolle aber regelmäßiger antreten, da der Kampfsport sein Beruf und sein Lebensunterhalt sei.

Jenkins nutzte die Pause, um sich gezielt auf Woodson vorzubereiten, anstatt sie ungenutzt verstreichen zu lassen. Woodson hat seit April letzten Jahres bei UFC 314 in Miami, wo Dan Ige seine Serie von sieben ungeschlagenen Kämpfen beendete, nicht mehr gekämpft. Jenkins gab an, für diesen Kampf mehr Zeit mit Videoanalyse verbracht zu haben als für jeden seiner vorherigen Kämpfe. Die Vorbereitung auf Woodsons Größe erforderte auch eine praktische Anpassung: Jenkins holte sich einen großen Trainingspartner aus Perth, aus Jack Della Maddalenas Gym, da ihm kein anderer so großer Trainingspartner zur Verfügung stand. Nachdem Jenkins Woodson in der Kampfwoche beim Frühstück getroffen hatte, räumte er ein, dass sein Gegner ein großer, kräftiger Kämpfer sei, betonte aber, dass beide Männer vor dem Kampf das gleiche Gewicht erreichen müssten.

Jenkins und seine Partner kehren mit einer Spendenaktion zurück

Die Rückkehr hat für Jenkins auch eine wohltätige Komponente. Als Ramon Taveras im vergangenen Herbst das Gewichtslimit für ihren Kampf in Perth verfehlte, musste Taveras 20 Prozent seiner Gage an Jenkins abgeben. Jenkins spendete dieses Geld zusammen mit den Einnahmen aus dem T-Shirt-Verkauf an das Ronald McDonald Haus. Die Organisation betreibt 18 Häuser in ganz Australien, die jeweils an ein großes Kinder- oder Frauenkrankenhaus angeschlossen sind. Nach einem Besuch der Einrichtungen und dem Einblick in die Arbeit der Freiwilligen und die Bedeutung ihrer Arbeit beschloss Jenkins, die Organisation während seiner Kampfwoche in Shanghai weiterhin zu unterstützen. Er rief dazu auf, zu spenden und einen Einlaufsong vorzuschlagen. Den Gewinner wählte er per Losverfahren aus, anstatt die höchste Spende zu berücksichtigen. Die Entscheidung fiel am Dienstagmorgen: AC/DCs „Thunderstuck“ wurde nach mehreren Vorschlägen ausgewählt. Jenkins erklärte, die Aktion habe es den Unterstützern ermöglicht, sich zu beteiligen und gleichzeitig einer Organisation zu helfen, die für die Unterstützung sehr dankbar war.

• Jenkins sagte, er sei seit seinem Sieg in Perth im vergangenen September bereit gewesen, anzutreten, trotz der langen Pause vor seiner Buchung für Shanghai.
• Jenkins sagte, seine Analyse von Woodson habe mehr Videomaterial umfasst als jede vorherige Begegnung und die Vorbereitung mit einem großen Partner aus Perth.

Für Jenkins bedeutet UFC Shanghai das Ende einer langen Wartezeit, die durch einen abgesagten Kampf im Mai und eine lange Phase der Ungewissheit geprägt war. Es ist auch seine Chance, seine fokussierte Vorbereitung gegen Woodson zu testen und mit einem Ziel zurückzukehren, das er sich für die Kampfwoche gesetzt hat. Jenkins bezeichnet den Kampf als seine große Chance; der nächste Schritt ist die Rückkehr ins Octagon, nachdem er nach eigenen Angaben seit Monaten bereit ist.

Quellen: UFC.com