잭 젠킨스, 상하이 복귀 준비 완료

잭 젠킨스는 UFC 상하이 대회에 출전하여 정규 경기 복귀를 간절히 바라고 있습니다. 젠킨스는 지난 9월 퍼스에서 승리를 거둔 이후 경기에 나서고 싶어 했지만, 여러 차례의 경기 일정 조정과 부상으로 인해 예상보다 훨씬 오래 기다려야 했습니다. 이번 주말, 젠킨스는 상하이에서 션 우드슨과 맞붙습니다.

젠킨스는 공백기가 답답했지만, 그렇다고 해서 준비가 부족했던 것은 아니라고 말했습니다. 그는 작년 말에 경기를 잡으려고 노력했지만, 5월로 일정이 변경되었다가 작은 부상으로 인해 다시 연기되었다고 설명했습니다. 젠킨스는 이번 상하이 경기를 단순히 복귀전으로만 보는 것이 아니라, 오랜 공백기 동안 갈고닦은 기량을 보여줄 기회로 여기고 있습니다. 그는 몸과 마음 모두 좋은 상태이며, 다시 링에 오를 준비가 되었다고 밝혔습니다.

옥타곤으로 돌아가는 길이 지연되었습니다

상하이로 향하는 그의 당면 과제에는 5월에 같은 호주 출신인 마르완 라히키와의 경기가 포함되어 있었습니다. 하지만 젠킨스는 그 경기를 몇 주 앞두고 부상을 당해 출전하지 못했습니다. 젠킨스에 따르면 몇 주 후 회복했지만, 결국 이번 주말 경기로 배정되었습니다. 그는 3주간의 부상으로 인해 6개월이라는 시간을 더 허비하게 되었다고 말했습니다. 이러한 기다림은 미국 외 지역에서 활동하는 선수들이 직면하는 어려움을 보여줍니다. 고향과 가까운 곳에서 열리는 경기는 가족과 친구들이 관람할 기회를 제공하지만, 동시에 선수의 경기 배정 빈도에도 영향을 미칠 수 있습니다. 젠킨스는 호주에서 경기를 치르는 것에 대해 불만은 없지만, 격투기가 자신의 직업이자 생계 수단이기 때문에 더 자주 경기에 출전하고 싶다고 말했습니다.

젠킨스는 공백기를 헛되이 보내지 않고 우드슨과의 경기를 위해 철저히 준비하는 데 집중했습니다. 우드슨은 지난 4월 마이애미에서 열린 UFC 314에서 댄 이게에게 7연승 무패 행진을 마감한 이후 경기에 출전하지 않았습니다. 젠킨스는 이전 경기들보다 이번 경기를 위해 더 많은 시간을 비디오 분석에 투자했다고 밝혔습니다. 우드슨의 큰 체격에 대비하기 위해 실질적인 조정도 필요했습니다. 젠킨스는 함께 훈련할 수 있는 키가 큰 파트너가 없었기 때문에 퍼스에 있는 잭 델라 마달레나 체육관에서 장신 훈련 파트너를 데려왔다고 말했습니다. 젠킨스는 경기 주간 아침 식사 자리에서 우드슨을 만나 그의 체격이 크고 덩치가 크다는 것을 인정했지만, 두 선수 모두 경기 전 동일한 체중을 맞춰야 한다는 점을 강조했습니다.

젠킨스 부부, 모금 활동 재개

이번 복귀전은 젠킨스에게 자선 활동이라는 의미도 담고 있습니다. 작년 가을 퍼스에서 열린 라몬 타베라스와의 경기에서 타베라스가 계체에 실패하자, 타베라스는 대전료의 20%를 젠킨스에게 지급해야 했습니다. 젠킨스는 이 금액과 티셔츠 판매 수익금을 로널드 맥도날드 하우스에 기부했습니다. 로널드 맥도날드 하우스는 호주 전역에 18개의 시설을 운영하고 있으며, 각 시설은 주요 아동 병원이나 여성 병원과 연계되어 있습니다. 젠킨스는 시설을 방문하고 자원봉사자들의 활동과 이 단체의 중요성을 직접 확인한 후, 상하이 경기 주간에도 이 활동을 계속 지원하기로 결정했습니다. 그는 사람들에게 기부를 요청하고 입장곡을 추천해 달라고 한 후, 가장 많은 기부금을 받은 사람을 선정하는 대신 추첨을 통해 당선작을 선정했습니다. 화요일 오전 발표된 결과, 여러 사람이 추천한 AC/DC의 'Thunderstuck'이 선정되었습니다. 젠킨스는 이번 캠페인을 통해 지지자들이 참여하는 동시에 감사를 표하는 단체를 도울 수 있었다고 말했습니다.

• 젠킨스는 상하이 대회 출전까지 오랜 공백기가 있었음에도 불구하고 지난 9월 퍼스 대회 우승 이후 줄곧 출전 준비를 해왔다고 말했다.
• 젠킨스는 우드슨과의 경기 분석에 이전 어느 경기보다 많은 경기 영상을 활용했으며, 퍼스에서 데려온 키 큰 파트너와 함께 준비했다고 말했다.

젠킨스에게 UFC 상하이는 5월 경기 취소와 그 이후 불확실했던 활동 기간으로 인해 길어진 기다림의 끝을 의미합니다. 또한 우드슨과의 경기를 통해 집중적인 준비를 시험해 보고, 그가 경기 주간에 품어온 목표를 가지고 복귀할 수 있는 기회이기도 합니다. 젠킨스는 이번 경기를 자신의 도약의 기회라고 불렀으며, 몇 달 동안 준비해 왔다고 밝힌 후 마침내 옥타곤으로 돌아가는 것이 다음 단계입니다.

출처: UFC.com