জ্যাক জেনকিন্স সাংহাই ফেরার জন্য প্রস্তুত

নিয়মিত প্রতিযোগিতায় ফেরার দৃঢ় সংকল্প নিয়ে জ্যাক জেনকিন্স ইউএফসি সাংহাইতে এসেছেন। গত সেপ্টেম্বরে পার্থে জয়ের ধারায় ফেরার পর থেকেই জেনকিন্স প্রতিযোগিতার জন্য উদগ্রীব ছিলেন, কিন্তু একাধিক বুকিং এবং আঘাতজনিত বাধার কারণে তাকে তার ইচ্ছার চেয়ে অনেক বেশি দিন অপেক্ষা করতে হয়েছে। এই সপ্তাহান্তে সাংহাইতে জেনকিন্স শন উডসনের মুখোমুখি হবেন।

জেনকিন্স এই বিরতিকে হতাশাজনক বলে বর্ণনা করেছেন, কারণ তার এই নিষ্ক্রিয়তা প্রস্তুতির অভাবকে প্রতিফলিত করে না। তিনি বলেন, তিনি গত বছরের শেষে একটি লড়াই নিশ্চিত করার চেষ্টা করছিলেন, এরপর মে মাসে তার অংশগ্রহণের বিষয়টি এগিয়ে আনা হয়, কিন্তু একটি ছোটখাটো আঘাতের কারণে সময়সূচী আবার বদলে যায়। এই লড়াই সম্পর্কে জেনকিন্সের নিজস্ব মূল্যায়নে এই বিলম্বটি গুরুত্বপূর্ণ: তিনি সাংহাইকে কেবল সক্রিয় হওয়ার একটি সুযোগ হিসেবে উপস্থাপন করছেন না, বরং দীর্ঘ অপেক্ষার সময় তিনি যে পরিশ্রম গড়ে তুলেছেন বলে বিশ্বাস করেন, তা দেখানোর একটি সুযোগ হিসেবে দেখছেন। তিনি বলেন, পুনরায় লড়াইয়ে নামার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় তার শারীরিক ও মানসিক অবস্থা দুটোই ভালো আছে।

অক্টাগনে ফেরার একটি বিলম্বিত পথ

সাংহাই যাওয়ার ঠিক আগে, মে মাসে আরেক অস্ট্রেলিয়ান মারওয়ান রাহিকির সাথে তার একটি ম্যাচ নির্ধারিত ছিল। সেই ম্যাচের কয়েক সপ্তাহ আগে জেনকিন্স আহত হন, যার ফলে তাকে সরে দাঁড়াতে হয়। জেনকিন্সের মতে, কয়েক সপ্তাহ পরেই তিনি আবার প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এর পরিবর্তে এই সপ্তাহান্তের জন্য তার নাম ঠিক করা হয়। তিনি বলেন যে, একটি মাত্র দুর্ঘটনা, যার কারণে তাকে তিন সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত তার আরও ছয় মাস নষ্ট করে দিয়েছে। এই অপেক্ষা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে থাকা ক্রীড়াবিদদের মুখোমুখি হওয়া একটি চ্যালেঞ্জকেও প্রতিফলিত করে। দেশের কাছাকাছি ইভেন্টগুলো বন্ধু এবং পরিবারকে উপস্থিত থাকার সুযোগ করে দিতে পারে, কিন্তু সেগুলো একজন ফাইটার কত ঘন ঘন ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে, তার উপরও প্রভাব ফেলতে পারে। জেনকিন্স বলেন যে অস্ট্রেলিয়ায় লড়াই করতে তার কোনো আপত্তি নেই, যদিও তিনি আরও নিয়মিতভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান, কারণ লড়াই করাই তার পেশা এবং জীবিকা।

জেনকিন্স এই বিরতিকে নিছক সময় হিসেবে না দেখে, বিশেষভাবে উডসনের জন্য প্রস্তুতি নিতেই ব্যবহার করেছেন। গত এপ্রিলে মায়ামিতে অনুষ্ঠিত UFC 314-এর পর থেকে উডসন আর কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ নেননি, যেখানে ড্যান ইগে তার সাতটি লড়াইয়ের অপরাজিত ধারা থামিয়ে দিয়েছিলেন। জেনকিন্স বলেছেন, তিনি তার আগের যেকোনো লড়াইয়ের চেয়ে এই ম্যাচের জন্য বেশি সময় ধরে টেপ বিশ্লেষণ করেছেন। উডসনের শারীরিক গঠনের জন্য প্রস্তুতি নিতে একটি বাস্তবসম্মত পরিবর্তনেরও প্রয়োজন হয়েছিল: জেনকিন্স বলেন, তিনি পার্থের জ্যাক ডেলা ম্যাডালেনার জিম থেকে একজন লম্বা প্রশিক্ষণ সঙ্গী নিয়ে এসেছেন, কারণ তার সাথে কাজ করার মতো এত লম্বা কেউ ছিল না। লড়াইয়ের সপ্তাহের প্রাতঃরাশে উডসনকে দেখার পর জেনকিন্স স্বীকার করেন যে তার প্রতিপক্ষ একজন লম্বা ও বড়সড় ফাইটার, কিন্তু তিনি জোর দিয়ে বলেন যে লড়াইয়ের আগে উভয়কেই একই ওজন অর্জন করতে হবে।

তহবিল সংগ্রহের প্রচেষ্টা নিয়ে জেনকিন্স জুটি ফিরে এসেছেন।

এই প্রাপ্তির সাথে জেনকিন্সের জন্য একটি দাতব্য দিকও জড়িত। গত শরতে পার্থে অনুষ্ঠিতব্য লড়াইয়ের জন্য র‍্যামন ট্যাভেরাস ওজন মাপতে ব্যর্থ হলে, ট্যাভেরাসকে তার পারিশ্রমিকের ২০ শতাংশ জেনকিন্সকে দিতে হয়েছিল। জেনকিন্স সেই অর্থ এবং টি-শার্ট বিক্রি করে সংগৃহীত অর্থ রোনাল্ড ম্যাকডোনাল্ড হাউসকে দান করেন। এই সংস্থাটি অস্ট্রেলিয়া জুড়ে ১৮টি কেন্দ্র পরিচালনা করে, যার প্রতিটি একটি বড় শিশু বা মহিলা হাসপাতালের সাথে সংযুক্ত। কেন্দ্রগুলো পরিদর্শন করার পর, স্বেচ্ছাসেবকদের কাজ এবং তাদের কাজের গুরুত্ব উপলব্ধি করে জেনকিন্স তার সাংহাই লড়াইয়ের সপ্তাহজুড়ে এই মহৎ উদ্দেশ্যকে সমর্থন অব্যাহত রাখার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি লোকজনকে অনুদান দিতে এবং লড়াইয়ের শুরুতে একটি গানের প্রস্তাব দিতে আমন্ত্রণ জানান, এবং সবচেয়ে বড় অনুদান বেছে নেওয়ার পরিবর্তে লটারির মাধ্যমে বিজয়ী গানটি নির্বাচন করেন। মঙ্গলবার সকালে গানটি নির্বাচন করা হয় এবং বেশ কয়েকজনের প্রস্তাবের পর এসি/ডিসি-র 'থান্ডারস্টাক' গানটি বেছে নেওয়া হয়। জেনকিন্স বলেন, এই প্রচারণার মাধ্যমে সমর্থকরা অংশ নেওয়ার পাশাপাশি এমন একটি সংস্থাকে সাহায্য করতে পেরেছেন, যারা এই প্রচেষ্টার জন্য কৃতজ্ঞ ছিল।

• জেনকিন্স বলেছেন, সাংহাইয়ে বুকিং পাওয়ার আগে দীর্ঘ বিরতি সত্ত্বেও, গত সেপ্টেম্বরে পার্থে জয়ের পর থেকেই তিনি প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত ছিলেন।
• জেনকিন্স বলেছেন, উডসনকে নিয়ে তার গবেষণার মধ্যে আগের যেকোনো ম্যাচের চেয়ে বেশি টেপ অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং পার্থ থেকে আনা একজন লম্বা পার্টনারের সাথে প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছিল।

জেনকিন্সের জন্য, ইউএফসি সাংহাই হলো মে মাসের একটি বাতিল হওয়া সুযোগ এবং তার পরবর্তী কার্যক্রম নিয়ে দীর্ঘ অনিশ্চয়তার কারণে তৈরি হওয়া অপেক্ষার অবসান। এটি উডসনের বিরুদ্ধে তার নিবদ্ধ প্রস্তুতি পরীক্ষা করার এবং এমন একটি উদ্দেশ্য নিয়ে ফিরে আসার সুযোগ, যা তিনি ফাইট উইক পর্যন্ত বয়ে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। জেনকিন্স এই ম্যাচটিকে তার সাফল্যের চাবিকাঠি হিসেবে অভিহিত করেছেন; পরবর্তী পদক্ষেপ হলো অবশেষে অক্টাগনে ফিরে আসা, কারণ তিনি বলেছেন যে তিনি কয়েক মাস ধরেই প্রস্তুত।

সূত্র: UFC.com