ジャック・ジェンキンス、上海復帰に向けて準備万端

ジャック・ジェンキンスは、UFC上海大会に復帰を強く意識して臨む。昨年9月にパースで勝利を収めて以来、ジェンキンスは試合への復帰を熱望していたが、度重なる試合日程の調整や怪我による挫折で、予想以上に長い期間待たされることになった。今週末、ジェンキンスは上海でショーン・ウッドソンと対戦する。

ジェンキンスは、試合から遠ざかっていた期間がもどかしかったと語った。なぜなら、彼の活動休止は準備不足を反映したものではないからだ。彼は昨年末に試合を組もうとしていたが、その後5月の試合に向けて調整が進められたものの、軽傷の問題で再び日程が変更されたと述べた。この遅れは、ジェンキンス自身が今回の試合を評価する上で重要な要素となっている。彼は上海を単に活動再開の機会としてではなく、長期間の待機期間中に積み重ねてきた成果を示す機会として捉えているのだ。彼は、再びリングに上がる準備を進めるにあたり、体力的にも精神的にも万全の状態だと語った。

オクタゴンへの帰路が遅れる

上海への直近の道のりには、5月に予定されていた同胞オーストラリア人マルワン・ラヒキとの対戦が含まれていた。ジェンキンスは、その試合の数週間前に怪我を負い、欠場を余儀なくされた。ジェンキンスによると、数週間後には復帰できたものの、結局今週末に試合が組まれたという。彼は、3週間欠場を余儀なくされたこの一つのアクシデントが、さらに6ヶ月の損失につながったと語った。この待ち時間は、米国以外の地域を拠点とするアスリートが直面する課題も反映している。地元に近いイベントは、友人や家族が観戦する機会を与えることができるが、ファイターの試合のスケジュールにも影響を与える可能性がある。ジェンキンスは、オーストラリアで試合をすることには抵抗はないが、格闘技は自分の仕事であり生活の糧であるため、もっと定期的に試合をしたいと語った。

ジェンキンスは、この休止期間を無駄な時間として捉えるのではなく、ウッドソン戦に向けて特別に準備する時間として活用した。ウッドソンは昨年4月のマイアミでのUFC 314以来試合をしておらず、その試合ではダン・イゲが彼の7連勝を止めた。ジェンキンスは、この対戦のためにこれまでのどの試合よりも多くの時間をビデオ研究に費やしたと語った。ウッドソンの体格に対応するためには実際的な調整も必要だった。ジェンキンスは、一緒に練習できる背の高い人がいなかったため、パースのジャック・デラ・マッダレーナのジムから背の高い練習相手を連れてきたと語った。ジェンキンスは、試合週の朝食でウッドソンに会った後、対戦相手が背が高く体格のいいファイターであることを認めたが、両者とも試合前に同じ体重に減量しなければならないことを強調した。

ジェンキンス夫妻が資金調達活動で復帰

ジェンキンスにとって、今回の復帰には慈善的な側面もある。昨年秋、パースでの試合でラモン・タベラスが計量に失敗した際、タベラスはファイトマネーの20％をジェンキンスに支払う必要があった。ジェンキンスは、そのお金とTシャツ販売で得たお金をロナルド・マクドナルド・ハウスに寄付した。この団体はオーストラリア全土に18の施設を運営しており、それぞれが主要な小児病院または女性病院と提携している。ジェンキンスは施設を訪れ、ボランティアの活動やその重要性を目の当たりにした後、上海での試合週間中もこの活動を支援し続けることを決めた。彼は人々に寄付を募り、入場曲を提案してもらい、最も多くの寄付をした人を選ぶのではなく、抽選で当選者を選んだ。選考は火曜日の朝に行われ、数人が提案したAC/DCの「Thunderstuck」が選ばれた。ジェンキンスは、このキャンペーンによって支援者が参加できると同時に、支援に感謝してくれた団体を支援できるようになったと語った。

• ジェンキンスは、上海での出場が決まるまでの期間が長かったにもかかわらず、昨年9月のパースでの勝利以来、試合に出場する準備はできていたと述べた。
• ジェンキンス氏によると、ウッドソン選手の研究には、これまでのどの対戦よりも多くの映像分析が含まれており、パースから連れてきた長身のパートナーとの準備も含まれていたという。

ジェンキンスにとって、UFC上海は5月に中止となった試合と、その後の活動に関する不確実な期間を経てようやく訪れた大会だ。また、ウッドソンとの対戦で自身の集中​​的な準備を試す機会であり、試合週に持ち越す決意を胸に復帰するチャンスでもある。ジェンキンスはこの対戦をブレイクのチャンスと位置づけており、数ヶ月前から準備万端だと語っていた彼にとって、次のステップはついにオクタゴンに復帰することだ。

出典： UFC.com