Jack Jenkins arrive à l'UFC Shanghai avec l'idée bien arrêtée de revenir à la compétition régulière. Jenkins était impatient de se battre depuis sa victoire à Perth en septembre dernier, mais une série de contretemps liés à la programmation et à des blessures l'a laissé attendre bien plus longtemps qu'il ne le souhaitait. Ce week-end, Jenkins affronte Sean Woodson à Shanghai.
Jenkins a décrit cette période d'absence comme frustrante, car son inactivité ne reflète pas un manque de préparation. Il a déclaré qu'il avait essayé d'obtenir un combat à la fin de l'année dernière, puis qu'il avait été orienté vers une apparition en mai avant qu'un petit problème de blessure ne change à nouveau le calendrier. Ce retard compte dans sa propre évaluation de ce combat : il ne présente pas Shanghai simplement comme une occasion de reprendre l'activité, mais comme une opportunité de montrer le travail qu'il estime avoir construit pendant cette longue attente. Il a affirmé que son corps et son état mental étaient tous deux bons alors qu'il se prépare à refaire la marche.
Un chemin de retour vers l'Octogone retardé
La route immédiate vers Shanghai comprenait un match prévu en mai contre le compatriote australien Marwan Rahiki. Jenkins a subi une blessure quelques semaines avant ce combat, ce qui l'a contraint à se retirer. Selon Jenkins, il était de nouveau prêt quelques semaines plus tard, mais il a finalement été programmé pour ce week-end à la place. Il a déclaré que ce seul incident, qui l'a écarté pendant trois semaines, lui a finalement coûté six mois supplémentaires. L'attente reflète également un défi auquel sont confrontés les athlètes basés en dehors des États-Unis. Les événements proches de chez eux peuvent donner aux amis et à la famille l'occasion d'y assister, mais ils peuvent aussi influencer la fréquence à laquelle un combattant est programmé. Jenkins a déclaré que cela ne le dérange pas de se battre en Australie, même s'il veut concourir plus régulièrement car le combat est son métier et son gagne-pain.
Jenkins a mis à profit cette période pour se préparer spécifiquement à Woodson plutôt que de considérer cette pause comme un temps vide. Woodson n'a pas combattu depuis avril dernier à l'UFC 314 à Miami, où Dan Ige a mis fin à sa série de sept combats sans défaite. Jenkins a déclaré qu'il avait passé plus de temps à étudier les vidéos pour ce match que pour n'importe lequel de ses combats précédents. Se préparer à la taille de Woodson a également nécessité un ajustement pratique : Jenkins a déclaré avoir fait venir un partenaire d'entraînement de grande taille de Perth, du gym de Jack Della Maddalena, car il n'avait personne d'aussi grand avec qui s'entraîner. Jenkins a reconnu, après avoir vu Woodson au petit-déjeuner pendant la semaine du combat, que son adversaire est un combattant grand et imposant, mais il a souligné que les deux hommes doivent faire le même poids avant de s'affronter.
Jenkins associe son retour à une action caritative
Le retour comporte également un volet caritatif pour Jenkins. Lorsque Ramon Taveras a raté la pesée pour leur combat à Perth l'automne dernier, Taveras a dû verser à Jenkins 20 pour cent de sa bourse. Jenkins a fait don de cet argent, ainsi que des fonds recueillis par la vente de T-shirts, à Ronald McDonald House. L'organisation gère 18 maisons à travers l'Australie, chacune étant liée à un grand hôpital pour enfants ou pour femmes. Après avoir visité les installations et vu les bénévoles et l'importance du travail accompli, Jenkins a décidé de continuer à soutenir la cause pendant sa semaine de combat à Shanghai. Il a invité les gens à faire un don et à suggérer une chanson d'entrée, puis a sélectionné l'entrée gagnante par tirage au sort plutôt que de choisir le don le plus important. La sélection a été faite mardi matin, avec Thunderstruck d'AC/DC choisi après que plusieurs personnes l'ont suggéré. Jenkins a déclaré que la campagne avait permis aux supporters de participer tout en aidant une organisation qui avait été reconnaissante de l'effort.
- Jenkins a déclaré qu'il était prêt à concourir depuis sa victoire à Perth en septembre dernier, malgré la longue interruption avant sa programmation à Shanghai.
- Jenkins a déclaré que son étude de Woodson comprenait plus de vidéos que n'importe quel match précédent et une préparation avec un partenaire de grande taille venu de Perth.
| Point clé | Détail |
|---|---|
| Cadre du retour | Jenkins affronte Sean Woodson ce week-end à Shanghai, sa deuxième apparition dans l'Octogone en dehors de l'Australie. |
| Choix de la chanson d'entrée | Le tirage de la chanson basé sur les dons de Jenkins a sélectionné Thunderstruck d'AC/DC mardi matin. |
Pour Jenkins, l'UFC Shanghai marque la fin d'une attente façonnée par une opportunité annulée en mai et une plus longue période d'incertitude concernant son activité. C'est aussi une occasion de tester une préparation ciblée contre Woodson et de revenir avec une cause qu'il a choisi de porter pendant la semaine du combat. Jenkins a qualifié ce match d'opportunité décisive ; la prochaine étape est enfin de remonter dans l'Octogone après avoir déclaré être prêt depuis des mois.
Sources : UFC.com
Discussion de combat
Partagez votre avis sur ce sujet
Lancez la conversation
Soyez le premier à partager votre avis. Discutez du combat, des réactions et des prédictions avec d'autres fans.