Jack Jenkins arriva a UFC Shanghai con il ritorno alle competizioni regolari ben fisso in mente. Jenkins non vedeva l'ora di combattere da quando è tornato alla vittoria a Perth lo scorso settembre, ma una serie di intoppi legati a prenotazioni e infortuni lo ha costretto ad aspettare molto più a lungo di quanto volesse. Questo fine settimana, Jenkins affronta Sean Woodson a Shanghai.
Jenkins ha descritto il periodo di inattività come frustrante, perché la sua inattività non riflette una mancanza di preparazione. Ha detto che stava cercando di ottenere un combattimento alla fine dello scorso anno, poi è stato spostato verso un'apparizione a maggio prima che un piccolo problema fisico cambiasse di nuovo i tempi. Quel ritardo conta nella valutazione di Jenkins di questo combattimento: non presenta Shanghai semplicemente come un'opportunità per tornare attivo, ma come una possibilità di mostrare il lavoro che ritiene si sia accumulato durante l'attesa prolungata. Ha detto che il suo corpo e il suo stato mentale sono entrambi buoni mentre si prepara a fare di nuovo il suo ingresso.
Un percorso ritardato di ritorno all'Ottagono
La strada immediata verso Shanghai includeva un incontro programmato a maggio con il connazionale australiano Marwan Rahiki. Jenkins ha subito un infortunio poche settimane prima di quell'incontro, che lo ha costretto a rinunciare. Secondo Jenkins, era di nuovo pronto poche settimane dopo, ma alla fine è stato prenotato per questo fine settimana. Ha detto che quell'incidente, che lo ha tenuto fuori per tre settimane, gli è costato altri sei mesi. L'attesa riflette anche una sfida affrontata dagli atleti che risiedono fuori dagli Stati Uniti. Gli eventi più vicini a casa possono dare a amici e familiari l'opportunità di partecipare, ma possono anche influenzare la frequenza con cui un fighter viene prenotato. Jenkins ha detto che non gli dispiace combattere in Australia, anche se vuole competere più regolarmente perché combattere è il suo lavoro e il suo sostentamento.
Jenkins ha utilizzato il tempo per prepararsi specificamente a Woodson piuttosto che trattare il periodo di inattività come tempo vuoto. Woodson non compete da aprile scorso a UFC 314 a Miami, dove Dan Ige ha fermato la sua serie di sette vittorie consecutive. Jenkins ha detto di aver passato più tempo a studiare i video per questo incontro rispetto a tutti i suoi combattimenti precedenti. Prepararsi per la stazza di Woodson ha richiesto anche un adattamento pratico: Jenkins ha detto di aver portato un partner di allenamento alto da Perth, dalla palestra di Jack Della Maddalena, perché non aveva nessuno così alto a disposizione con cui lavorare. Jenkins ha riconosciuto dopo aver visto Woodson a colazione durante la settimana del combattimento che il suo avversario è un combattente alto e grosso, ma ha sottolineato che entrambi gli uomini devono raggiungere lo stesso peso prima di competere.
Jenkins unisce il ritorno alla raccolta fondi
Il ritorno ha anche un elemento benefico per Jenkins. Quando Ramon Taveras non ha rispettato il peso per il loro incontro a Perth lo scorso autunno, Taveras è stato costretto a dare a Jenkins il 20 percento della sua borsa. Jenkins ha donato quel denaro, insieme ai fondi raccolti vendendo T-shirt, alla Ronald McDonald House. L'organizzazione gestisce 18 case in tutta l'Australia, ognuna collegata a un importante ospedale pediatrico o femminile. Dopo aver visitato le strutture e visto i volontari e l'importanza del loro lavoro, Jenkins ha deciso di continuare a sostenere la causa durante la sua fight week a Shanghai. Ha invitato le persone a donare e a suggerire una canzone per il walkout, poi ha selezionato il suggerimento vincente tramite sorteggio invece di scegliere la donazione più alta. La selezione è avvenuta martedì mattina, con Thunderstuck degli AC/DC scelta dopo che diverse persone l'avevano suggerita. Jenkins ha detto che la campagna ha permesso ai sostenitori di partecipare mentre aiutavano un'organizzazione che era stata grata per l'impegno.
- Jenkins ha detto di essere stato pronto a competere dalla sua vittoria a Perth lo scorso settembre, nonostante la lunga pausa prima del suo ingaggio a Shanghai.
- Jenkins ha detto che il suo studio di Woodson ha incluso più filmati rispetto a qualsiasi altro incontro precedente e la preparazione con un partner alto portato da Perth.
| Punto della storia | Dettaglio |
|---|---|
| Impostazione del ritorno | Jenkins affronta Sean Woodson questo fine settimana a Shanghai, la sua seconda apparizione nell'Ottagon fuori dall'Australia. |
| Selezione del walkout | Il sorteggio della canzone basato sulle donazioni di Jenkins ha selezionato Thunderstuck degli AC/DC martedì mattina. |
Per Jenkins, l'UFC Shanghai è la fine di un'attesa plasmata da un'opportunità cancellata a maggio e da un periodo più lungo di incertezza sull'attività. È anche un'occasione per testare una preparazione mirata contro Woodson e per tornare con una causa che ha scelto di portare con sé nella fight week. Jenkins ha definito questo incontro la sua opportunità di svolta; il prossimo passo è finalmente tornare nell'Ottagon dopo aver detto di essere pronto da mesi.
Fonti: UFC.com
Fight Talk
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